Traducteur: TheCounterspell
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La forêt entourant le Griffon de la Foudre, la nuit précédente.
Puisque Linjos n’avait pas besoin de son aide pour le second examen, Scarlett le Scorpicore, Seigneur de la forêt entourant l’académie du Griffon Blanc, avait passé les derniers mois à effectuer sa ronde annuelle dans le Marquisat Distar.
Le Scorpicore recherchait des bêtes magiques assez vieilles et sages pour être des candidats potentiels pour devenir des Eveillés, les transformant ainsi en Monstres. Scarlett n’avait aucune obligation de faire une telle chose, elle pensait simplement que c’était la bonne chose à faire pour maintenir l’équilibre.
Les bêtes magiques avaient un taux de mortalité incomparable à celui des humains. Mourir de vieillesse pour elles était plus un mythe qu’une possibilité. Au contraire, les humains ne cessaient de croître en nombre et en puissance.
Sans nouveaux Monstres pour garder leur avidité et leur égoïsme sous contrôle, on ne pouvait pas savoir à quel point les choses pouvaient devenir mauvaises. La rencontre avec le Protecteur lors de la vérification des antécédents du mystérieux petit hybride humain-abomination a été la cerise sur le gâteau.
Non seulement Lith était digne de confiance d’après les nombreuses bêtes magiques avec lesquelles il avait interagi, mais Scarlett avait également réussi à aider le Protecteur à évoluer, sécurisant le Comté de Lustria pour au moins quelques siècles.
– “Si seulement le reste de mes voyages se passait aussi bien.” Scarlett a soupiré intérieurement.
“Cette année a mal commencé et si ça continue comme ça, ma fourrure va devenir grise à force de m’inquiéter.”-.
Au cours de sa tournée, elle avait rencontré d’innombrables bêtes magiques et la plupart d’entre elles étaient annonciatrices de mauvaises nouvelles. Ou mieux encore, la même mauvaise nouvelle répétée encore et encore. Après avoir consulté Tarbas le Naga, Seigneur de la forêt entourant l’académie du Griffon de la Foudre, ils avaient décidé de convoquer le Conseil.
Les Seigneurs ont sorti un appareil de communication de leurs amulettes dimensionnelles respectives.
Contrairement à celles que Lith et le reste de l’humanité utilisaient dans leurs activités quotidiennes, ces amulettes de communication étaient faites de Davross (*) au lieu d’argent, tandis que la pierre précieuse magique qui y était incrustée brillait d’une lumière blanche pure au lieu du bleu commun.
“C’est une perte de temps.” a dit Tarbas. La Naga était un monstre dont la partie inférieure du corps ressemblait à une énorme queue de serpent, tandis que la partie supérieure aurait pu être prise pour une femme humaine si ce n’était sa peau bleu ciel et ses six bras au lieu de deux.
Elle portait un plastron enchanté couvrant son torse et six armes enchantées différentes étaient prêtes à l’emploi, deux sur son dos, quatre là où les hanches étaient censées être.
“Ces vieux schnocks ne nous écouteront jamais.” Tarbas secoua la tête en signe de résignation, laissant ses longs cheveux noirs et soyeux danser sous la lumière de la lune.
“Si je voulais entendre vos jérémiades, je vous aurais appelé.” Scarlett a reniflé.
“La seule raison de ma présence ici est que sans deux communicateurs, il est impossible de convoquer le Conseil. Maintenant, taisez-vous et laissez-moi parler. Si nous voulons avoir une chance de persuader ces imbéciles, nous devons être calmes et confiants.
Alors maîtrisez vos sautes d’humeur.”
Tarbas a fait claquer sa langue, mais elle ne pouvait pas soulever d’objection. En tant qu’hybride au sang froid et chaud, elle était en effet lunatique.
Il n’y avait pas de formule ou de cercle magique, dès que les deux amulettes mystiques se touchaient, cinq personnages se matérialisaient dans les airs.
Chacun d’entre eux était le porte-parole de son propre type d’Eveillé. Humains, bêtes magiques, morts-vivants, plantes et Gardiens. L’assemblée n’avait pas de nom officiel, chaque race s’y référait différemment.
Les humains l’appelaient “La main directrice”, les morts-vivants “La garde noire”, les plantes “La racine”, les bêtes “Le conseil” et les Gardiens “Une autre foutue corvée”.
Aucun des cinq ne semblait heureux d’être forcé de répondre à l’appel, à l’exception de Leegaain.
“Tu as l’air bien, Scar. Tu es si près de promouvoir ton noyau au niveau violet. As-tu envisagé l’idée de devenir un Gardien ? Bien sûr, tu devrais renoncer à ton territoire pour toujours, mais ce travail comporte de nombreux avantages.”
Scarlett a pris une profonde inspiration pour calmer sa colère. Elle détestait ce surnom. Sa peau et sa fourrure étaient impeccables. De plus, elle n’avait pas manqué de constater que la remarque intempestive du Gardien avait fait brûler d’envie les yeux des autres membres du Conseil.
Les autres races ne pouvaient pas pardonner aux bêtes magiques d’être les seules capables de devenir Gardien.
– “Merci de rendre mon travail plus difficile, espèce d’idiot écailleux !” pensa t-elle avec colère.
“De rien.” Leegaain répondit joyeusement, faisant presque sursauter le Scorpicore.
“Tu es toujours si optimiste. Ce n’est pas comme si tu avais la moindre chance de commencer…”
Scarlett a coupé le lien mental avant de prononcer son discours.
“Compagnons éveillés, je fais appel à vous en ces temps de crise pour demander votre aide. Quelqu’un ravage les terres, consommant d’énormes quantités d’énergie mondiale et enlevant d’innombrables créatures sur le point de s’éveiller.
Humains, plantes, bêtes, morts-vivants. Qui que ce soit, il ne fait aucune distinction. Nous sommes tous une cible. Nous devons trouver la racine du problème et la supprimer.”
“Pourquoi devrions-nous nous en soucier ?” Inxialot, le roi des liches, a reniflé à travers la cloison nasale exposée de son crâne. Il n’était pas vraiment un roi, c’était un titre qui lui avait été imposé après s’être fait rouler dans la farine lors du dernier tirage au sort.
Il durerait trois siècles, l’obligeant à assister à ces réunions ennuyeuses et à négliger ses précieuses recherches, tandis que les autres étaient libres de s’occuper de leurs affaires.
” Nous nous sommes mêlés d’innombrables fois par le passé, rien ne change jamais. Tuez un tyran, un autre prend sa place. Donnez-leur de la nourriture, ils cessent de travailler. Forcez-les à obéir à la loi, ils se révoltent et vous traitent de tyran.
“Tant que les êtres vivants auront des rêves et des ambitions, ce monde sera pourri. Pourtant, c’est grâce à ces choses que le monde prospère. Leegaain nous a déjà informés de l’existence de ce Seigneur Démon, Roi de l’Abomination, Maître du Désastre ou tout autre titre enfantin qu’ils s’attribueront.
“En résumé, on s’en fiche. Nous y étions, nous l’avons fait. Ils vont piquer leur colère, se faire un ennemi du monde, et puis ils échoueront. Personne, aussi puissant soit-il, pas même nous, ne peut aller contre un monde entier rempli de milliards d’individus.
Dès qu’ils causeront trop de dégâts, toutes les races uniront leurs forces et les anéantiront.” Tous les membres du Conseil acquiescèrent à ses paroles.
“Je sais ça.” Scarlett a lutté pour garder son sang-froid devant tant d’indifférence aveugle.
“D’innombrables vies seront perdues avant que cela n’arrive cependant. Des centaines l’ont déjà été. Aucun d’entre vous ne se soucie de leurs descendants ?”
“Les humains ne se soucient que d’eux-mêmes. Les protéger est inutile. Beaucoup mourront, mais d’autres naîtront pour les remplacer, peut-être même en apprenant des erreurs de leurs ancêtres.” Raagu, la représentante des humains a secoué la tête.
“La mort n’est pas une mauvaise chose. Ils retourneront à la Grande Mère et nourriront les générations suivantes.” Lotho l’arbre a croisé les bras en faisant un signe de tête à Raagu.
“Je pense…” dit Leegaain.
“La séance est terminée. La motion est approuvée à l’unanimité.” Feela, la représentante des bêtes, lui coupa la parole. D’un claquement de mains, quatre des cinq personnages ont fait un Warped loin.
“Je te l’avais dit.” Leegaain a tapoté la tête de Scarlett.
“Si tu as besoin d’aide, appelle-moi. Je vais envoyer Tyris, puisque je ne peux pas agir dans le Royaume du Griffon. Ta-ta !” Il a dit avant de disparaître.
Scarlett a baissé la tête, acceptant l’échec.
Tarbas posa une de ses mains sur l’épaule du Scorpicore pour le consoler.
“Ce n’est pas de ta faute. Nous devenons tous plus détachés et insensibles avec le temps. Les non-éveillés ont une durée de vie si courte que s’attacher à eux ne nous apporte que de la souffrance. Ce n’est pas une coïncidence si toutes les races ont le même dicton : ‘les dieux nous ont abandonnés’.”
Scarlett connaissait la vérité derrière ces cinq mots. Avant l’avènement de la fausse magie, les Eveillés apparaissaient comme des dieux aux yeux de leur propre famille. Au fil du temps, ils commençaient soit à croire qu’ils étaient de vrais dieux et qu’il fallait les rabaisser, soit à éprouver tellement de douleur, de trahison et d’isolement qu’ils s’isolaient du reste du monde.
“Qui a besoin de dieux qui restent assis à ne rien faire ?” Scarlett a rugi, ses yeux brûlant de fureur.
“Je n’ai pas besoin d’une bande de dieux indifférents, j’ai besoin d’alliés. Heureusement, je sais où les chercher.”
***
Plus tard, pendant le cours de Nécromancie, Lith a su que quelque chose n’allait pas. Phloria était soudainement devenue incapable de le regarder dans les yeux sans devenir rouge comme une tomate, choisissant même de s’asseoir le plus loin possible de lui.
– “J’espère vraiment que maman plaisantait quand elle a parlé de demander à papa de préparer un cadeau de fiançailles pour Lith. Ce serait le deuxième moment le plus embarrassant de ma vie. Aujourd’hui aurait quand même la première place.” – pensa Phloria.
Après que le professeur Zeneff soit entré dans la classe, elle a tapé dans sa main, faisant apparaître plusieurs rangées de squelettes de rats le long des murs.
“Comme je vous l’ai dit la dernière fois, pendant nos leçons, je vais vous apprendre à animer les morts-vivants mineurs. Par définition, les morts-vivants mineurs sont toutes ces créatures réanimées qui n’ont pas d’esprit propre.
“La création de grands morts-vivants est soit un crime, puisqu’elle implique de sacrifier la vie de quelqu’un, soit éthiquement controversée. C’est ce qui se rapproche le plus de l’esclavage, car le mort-vivant aura des sentiments et des pensées qui lui sont propres, mais sera complètement à la merci du nécromancien.
“C’est pourquoi la nécromancie avancée est un secret bien gardé. Au cas où certains d’entre vous seraient trop curieux, sachez que la recherche de la Nécromancie avancée ou la création de ce qui est essentiellement des esclaves sensibles sans l’approbation de la Couronne est un crime majeur.
“Revenons maintenant à notre leçon. Parmi les morts-vivants mineurs, il y a les squelettes, les zombies, les rampants de crypte et bien d’autres. Les squelettes sont les plus faibles et les plus faciles à réanimer, mais nous allons commencer par quelque chose de petit. Chacun de vous doit choisir au moins un squelette de rat.
“Vous découvrirez bientôt que cet exercice comporte deux obstacles majeurs. Le premier est de marquer votre créature avant qu’elle ne devienne complètement formée, sinon elle vous mangera le visage. Le second, le plus difficile, est de la contrôler avec votre volonté.
“Avec un peu de chance, à la fin de la journée, vous serez capable de les faire bouger dans la direction de votre choix.”
Un autre claquement de mains et un livre à couverture rigide avec seulement deux pages se matérialisa sur les bureaux des élèves. L’une était le sort de réanimation des squelettes, tandis que l’autre était le sort de marque de vie.
“Contrairement aux autres cours, je ne peux pas vous permettre de pratiquer sans surveillance, c’est trop risqué. Heureusement, mon sujet est simple, donc nos leçons devraient être suffisantes. Je vous fournirai de nouvelles pages pendant les leçons suivantes, elles s’attacheront d’elles-mêmes jusqu’à ce que le livre soit complet.
Pratiquez d’abord la Marque de Vie. Ne pas réussir à animer les morts n’est pas grave, mais donner la mort à un fou furieux l’est.”
Pendant que toute sa classe regardait le squelette avec dégoût, Lith a lu les sorts plusieurs fois jusqu’à ce qu’il soit sûr de les avoir mémorisés.
– “Elle a raison, ces sorts sont vraiment simples par rapport aux autres que j’ai étudiés jusqu’à présent. Probablement parce que la fausse Nécromancie est la chose la plus proche de sa véritable contrepartie magique que j’ai jamais rencontrée. Il faut de la volonté et de l’imagination.”
Lith a réanimé le rat du premier coup, le problème était que la créature le fixait bêtement. Lith fronça les sourcils, plissa les yeux en se concentrant jusqu’à ce qu’ils soient presque fermés, mais rien ne se passa.
“Excellent travail ! Dix points pour monsieur Lith.” dit Zeneff.
“Mais tu t’y prends mal. Tu ne peux pas contrôler un mort-vivant avec ton esprit, car il n’en a pas. Tu dois sentir le mana qui réside dans la carcasse et le manipuler.”
Maudissant sa propre stupidité, Lith a suivi les instructions. Grâce à des mois de soins et de magie dimensionnelle, sa sensibilité au mana s’était améliorée à pas de géant, mais il était toujours à la traîne des autres.
Il leur avait fallu quelques tentatives pour réussir, mais désormais leurs rats se déplaçaient sans boiter ni tituber, contrairement au sien.
– “Je suis toujours nul en sensibilité au mana, mais mon contrôle du mana est d’un niveau supérieur. Je vais essayer un nouveau truc.”
Lith a émis une vrille de ténèbres presque invisible, le reliant directement au squelette. Il n’utilisait pas de vraie magie. On pourrait à peine le classer comme un tour utilisant la magie primaire. Au moment où le tour et le sort ont interagi, quelque chose d’inattendu s’est produit.
Lith était maintenant capable de contrôler le mort-vivant à volonté. La connexion lui permettait de contourner le problème de sensibilité, comme si on branchait une manette sur une console sans avoir besoin des piles.
“Va chercher !” Lith ordonna au rat qui ramena un deuxième squelette qui fut rapidement réanimé. Zeneff est surprise par la rapidité des progrès de Lith. D’après son dossier, son véritable talent résidait dans son ouverture d’esprit en tant que Guérisseur et sa riche expérience du combat.
Aucun d’entre eux n’était censé l’aider à apprendre la Nécromancie. Alors que la plupart des élèves essayaient encore de faire bouger leur rat, Lith contrôlait maintenant deux morts-vivants à la fois, les faisant se dresser sur leurs pattes arrière et exécutant l’équivalent du menuet du nouveau monde.
– “Il n’y a plus de raison de se retenir.” pensa Lith. “Que ce soit à cause du rapport de la mère de Phloria ou parce que ces trois salauds vont cracher le morceau lors de leur procès, je vais avoir plus d’ennemis que jamais.
De plus, ce n’est qu’une simple astuce, il n’y a aucun risque à la partager avec l’académie. J’ai besoin de dizaines de milliers de points pour m’offrir un équipement décent.”-
En plus de nombreux regards envieux, Lith a reçu quelques regards admiratifs. Celui du professeur Zeneff en faisait partie.