Levant les yeux, j’ai croisé les yeux de Varay alors qu’elle reprenait sa forme normale, la glace l’enveloppant lentement en train de fondre.
« Bon duel, général Arthur, » reconnut Varay en tendant la main.
J’ai attrapé son bras et lui ai permis de me mettre debout. “Comme prévu, il y a encore un écart entre nous.”
« Si vous étiez capable de conserver cette forme pendant une période prolongée plus longue, il y avait une chance que vous ayez pu me maîtriser », admit la lance.
« Je considère cette forme comme un pouvoir emprunté, pas le mien », ai-je gloussé en tapotant la poussière de mes vêtements. « Je pensais maîtriser la glace dans une large mesure, mais vous voir aujourd’hui me fait douter de moi.
Varay a révélé la moindre lueur de sourire avant de se diriger vers où se trouvaient ma sœur et le reste de
notre public.
Dès que nous sommes revenus au groupe, les anciens, Bairon et Virion – qui avaient échangé des pièces d’or entre eux pour des raisons inconnues – ont commencé avec empressement à me bombarder de suggestions et de conseils sur ce que j’avais fait de mal lors de ma séance d’entraînement avec Varay.
« Vos sorts de feu sont puissants mais vous avez dépensé une quantité inutile de mana pour chacun d’eux, » commença Hester.
“C’est vrai,” répondit Buhnd. “Et il y a eu de nombreux cas où l’utilisation de votre magie terrestre aurait été plus bénéfique, mais vous avez choisi de revenir à vos affinités confortables.”
Ma tête tourna alors que j’essayais de garder un contact visuel avec tous ceux qui me parlaient jusqu’à ce qu’Alanis prenne la parole. “Aînés. Je pense que ce serait très bénéfique pour le général Arthur si nous parlions un par un dans un cadre plus contrôlé. ”
« Je suis d’accord », a ajouté le général Virion. « Rassemblons-nous et examinons ce que notre jeune général a fait de mal !»
Sur ce, je me suis retrouvé sur une chaise en pierre, gracieusement érigée par Buhn, assis en cercle comme un enfant et ses camarades de classe pour une activité de groupe. Sauf que mes camarades de classe étaient peut- être parmi les personnalités les plus puissantes et les plus influentes de tout ce continent.
Ellie et Boo nous ont rejoints dans le cercle mais sont restés silencieux pendant que tout le monde commençait à signaler des cas spécifiques de mon dernier combat où il y avait quelque chose de mieux que j’aurais pu faire.
« Utiliser le vent pour renforcer vos sorts était une bonne idée, mais votre application était au niveau de la surface », expliqua Camus. « Par exemple, au lieu d’utiliser le vent pour « pousser »la lance éclair, pourquoi ne pas l’intégrer autour de tout le sort ? De cette façon, vous créeriez une force tournante pour renforcer son pouvoir de perforation sans utiliser autant de mana. ”
Je réfléchissais à l’analyse de l’ancien elfique quand une autre voix s’est exprimée. C’était Bairon.
« En raison de la nature même de l’élément, façonner la foudre est beaucoup plus difficile que modeler le feu. Une attaque plus efficace aurait été de modeler le feu en une forme perçante et de le recouvrir d’éclairs », dit-il sévèrement.
« Th-Merci… pour le conseil », dis-je, surpris par son aide. J’ai compris que nous étions du même côté et tout, mais j’étais toujours celui qui avait brutalement tué son frère.
Ne vous méprenez pas, Lucas méritait chaque once de ce que je lui ai fait et plus, mais cela n’a pas empêché
Bairon de prendre personnellement des mesures contre sa famille.
« Permettez-moi de vous donner un aperçu », a déclaré Varay. « Votre contrôle sur la glace est bon, mais en tant qu’adversaire, il était trop prévisible pour moi que votre magie de la glace ne serve que de distraction. Je suis sûr que la princesse Kathyln a également vu cela. ”
La princesse hocha la tête. « Outre le sort Absolute Zero, la plupart de sa manipulation de la glace sert à
détourner l’attention de son ennemi de ses sorts de foudre plus puissants. »
« Suis-je devenu aussi prévisible ? »
Comme pour répondre à ma pensée, Varay a ajouté : « Votre vitesse et l’enchaînement des sorts compensent cette légère lacune, mais je soupçonne que – dans une bataille prolongée – cela peut conduire à votre défaite.
« Je garderai vos conseils à l’esprit. Merci » – J’ai tourné mon regard vers Kathyln – « vous deux ».
Virion saisit cette opportunité, se levant de son siège de pierre et joignant les mains. « Eh bien, je m’excuse pour notre petite interruption. Continuez la formation, Arthur. Mes attentes quant à votre croissance sont élevées, d’autant plus que vous vous absentez du champ de bataille. ”
Le commandant m’a fait un clin d’œil avant de marcher vers l’entrée, les mains derrière le dos. Les deux lances le suivirent de près de chaque côté de lui et mes yeux suivirent leurs silhouettes jusqu’à ce que les grandes portes se referment derrière elles.
« C’était épuisant, » dit Emily, laissant échapper une profonde inspiration.
« Être dans une pièce avec deux lances et le commandant Virion ne laisse vraiment aucune place pour respirer
», a ajouté ma sœur, tombant en avant sur le dos velu de Boo.
« Trois lances », corrigeai-je. “Ton frère est aussi une lance, tu sais.”
« Eh bien, tu es mon frère d’abord », dit-elle d’un geste de la main.
Je me suis levé de mon siège et j’ai étiré mes membres endoloris. “Je le prends comme un compliment.”
« La formation est-elle terminée pour aujourd’hui ?» Demanda Kathyln, les yeux baissés.
Emily se dirigea vers le panneau, lisant attentivement l’une des jauges. “Eh bien, il y a encore beaucoup de mana stocké ici plus tôt si vous voulez continuer à vous entraîner.”
« Ça m’a l’air bon !” S’exclama Buhnd en se levant de son siège. « J’ai eu envie d’étirer mon corps après avoir
regardé le combat. Tu es prête pour un petit match, princesse ? »
Kathyln hocha la tête avec empressement et suivit l’aîné nain à l’autre bout du terrain d’entraînement.
« Je pense que je vais la tête la première », a déclaré ma sœur en bâillant.
« Voulez-vous que je vous accompagne dans votre chambre ?» J’ai demandé. Ellie secoua la tête, tapotant le corps épais de Boo. “C’est pour ça que j’ai Boo.” J’acquiesçai, lui lançant un sourire. “Bonne nuit.”
Les yeux mi-clos, elle me fit un faible salut. « Bonne nuit, anciens. Bonne nuit, Emily. Bonne nuit, Miss Emeria. Et bonne nuit, « Lance » Arthur. ”
Je me suis moqué. « Fille effrontée. »
Ma sœur a battu ses yeux innocemment avant de trotter hors de la pièce, ne laissant qu’Emily, Alanis et les
deux anciens restants.
« Votre sœur est très différente de vous, général Arthur, » commenta Alanis.
Je ne pouvais pas m’empêcher de sourire. « Elle en prend définitivement plus après notre père. »
« Et vous ressemblez davantage à votre mère ? demanda l’assistante elfique, les yeux fixés sur les silhouettes de Kathyln et Buhnd.
Je les ai également regardés, ajustant leur équipement de duel avant de commencer leur combat. “Je ne suis pas sûr. J’aimerais penser que je suis un mélange des deux. »
“A qui ressembleriez-vous sinon à l’un ou l’autre ?” Demanda Hester.
J’ai simplement haussé les épaules, incapable de former une meilleure réponse, quand j’ai entendu un bâillement par derrière.
En regardant par-dessus mon épaule, je pouvais voir la tête d’Emily bouger alors qu’elle luttait pour rester éveillée.
« Emily », criai-je, surprenant l’artificier.
Emily fouilla les cadrans de son panneau comme si elle avait travaillé. “Je ne dors pas !”
« Personne n’a dit que tu l’étais, » rigolai-je. « Mais peut-être que tu devrais te reposer.
« Le général Arthur a raison », déclara Alanis. « J’ai des connaissances de base sur le fonctionnement de l’appareil à partir du visionnage. »
L’artificier laissa échapper un autre bâillement, ajustant ses lunettes. « Merci, mais ça va. Je dois collecter plus de données et comparer le FPU de la dernière bataille du général Varay et d’Arthur. ”
« En parlant de cela, vous ne nous avez pas vraiment donné de données lors de mes séances de formation avec les anciens ces derniers jours », ai-je dit.
“Je me suis posé des questions à ce sujet aussi,” ajouta Camus, détournant son regard du duel de Kathyln et Buhnd. “Je suis curieux de voir combien mes sorts mesurent.”
“Oui bien sûr. Cependant, les chiffres n’auront pas vraiment de sens pour eux individuellement », a expliqué Emily. “J’ai actuellement quelques assistants dans plusieurs académies qui testent des versions bas de gamme de cet artefact pour obtenir des enregistrements des étudiants là-bas afin que nous puissions rassembler un spectre suffisamment large.”
“Ah, donc le fpu était plutôt destiné à être utilisé pour comparer avec d’autres mages ?” Je confirme.
L’artificier hocha la tête avec excitation. “Exactement ! Cependant, je peux comparer les lectures de FPU entre les mages présents ici, mais je serais plus confiant dans les mesures globales après plus de données. ”
Les lèvres de Camus se courbèrent en un sourire, les yeux cachés derrière une frange blond argenté. « Je me demande qui parmi nous les anciens est le plus fort.
Les deux aînés sont rapidement entrés dans une discussion sur qui ils pensaient être le plus fort pendant que je reportais mon regard sur Kathyln et Buhnd.
Le duel touchait à sa fin. Kathyln était presque complètement essoufflée alors que Buhnd venait à peine de transpirer. Des épis de glace et de terre les entouraient et de petits cratères jonchaient le sol, mais aucun n’avait accumulé de blessures visibles en plus de la fatigue. Ce n’est que lorsque la princesse a finalement plongé la tête dans un arc que le duel a pris fin.
« Êtes-vous prêt pour un peu d’étirement avec ce vieil elfe ? Demanda soudain Camus en se tournant vers moi. “Je veux vous montrer quelque chose.”
Ma réserve de mana était presque complètement épuisée et mes membres me faisaient mal, mais l’aîné a piqué mon intérêt. “Sûr. Seulement si Hester ne s’en soucie pas. »
« Ça ne me dérange pas, » rejeta le tuteur de Kathyln. « Je vais rester ici et vous juger tous les deux de loin. »
Nous avons croisé tous les deux Buhnd et Kathyln en allant à l’autre bout de la salle d’entraînement. J’ai tendu la main à la princesse, m’attendant à un high-five. Au lieu de cela, je n’ai eu qu’un regard confus avant qu’elle ne serre timidement ma main entre ses mains.
Je réprimai un rire, me reprochant de m’attendre à ce qu’une princesse connaisse une salutation informelle qui n’existerait peut-être même pas dans ce monde.
« Vous avez fini tous les deux ? Demanda Camus avec un sourire narquois.
Kathyln, dont je réalisais qu’elle tenait toujours ma main, la lâcha rapidement et se précipita.
En nous positionnant à quelques mètres l’un de l’autre, j’ai resserré les bandes autour de mes membres et me suis préparée à commencer.
Camus baissa sa position, me tendant une paume ouverte. “Avant de commencer, je veux que vous me donniez un coup de poing ici.”
“Quoi ?”
« Un coup de poing, ici même dans cette paume que j’ai si élégamment tendue.
« Juste un coup de poing ? J’ai confirmé, confus.
“Un coup de poing augmenté, celui que vous lanceriez sur vos ennemis.” Il écarta un peu les jambes. « Allez, je suis prêt. »
“D’accord.” J’ai haussé les épaules avant de dégager les quelques mètres de terrain entre nous. Plantant mon pied juste en dessous de son bras étendu, j’ai tourné mes hanches, ma taille, mes épaules et mon bras en un mouvement fluide. Le mana monta, coulant conjointement avec le coup de poing pour produire un effet concis et explosif sans gaspiller une goutte de mana.
Dès que le poing était sur le point de frapper la paume de Camus, cependant, j’ai soudainement eu l’impression d’essayer de forcer mon poing à travers une épaisse couche de goudron. Je pouvais voir mon propre poing ralentir, faisant à peine un bruit, alors qu’il tombait doucement dans la main ouverte de Camus.
Le vieil elfe attrapa mon poing et le secoua comme si nous nous serions la main. “Bonjour.”
Je lui ai arraché la main. « Qu’est-ce que c’était que ça ? “Tu es un garçon intelligent, découvre-le,” répondit l’aîné.
En regardant mon poing indemne, je traversai ce qui venait de se passer. Après que ma surprise initiale se soit calmée, il était assez facile de déduire qu’il avait en quelque sorte utilisé le vent pour amortir mon coup de poing, sauf que j’avais à peine senti des fluctuations de mana autour de sa main.
« Vous l’avez encore compris ?» Demanda Camus.
Mes sourcils se froncèrent en pensant. « Vous avez en quelque sorte utilisé le vent pour ralentir mon coup de poing.
“Un peu large pour une réponse, vous ne pensez pas ?” L’aîné laissa échapper un petit rire. « J’avais une petite
idée ces derniers jours, mais c’est votre duel avec le général Varay qui m’a assuré.
« Pouvons-nous réessayer ?» Ai-je demandé en prenant du recul. Il leva à nouveau sa paume. “Sûr.”
Je l’ai frappé à nouveau, ce qui a donné les mêmes effets. Je l’ai frappé une fois de plus, incapable de comprendre exactement comment il utilisait le vent pour obtenir cet effet.
“Encore une fois,” dis-je, la frustration s’échappant de ma voix.
La théorie de base du mana a déclaré que la collision d’éléments similaires s’est affaiblie ou annulée complètement en fonction de la production de mana.
En utilisant la théorie que j’avais apprise de l’un des nombreux livres que j’avais lus quand j’étais bébé, j’ai augmenté mon poing avec du mana attribut du vent.
J’ai restreint ma production de mana car disperser la technique de Camus n’était pas mon objectif. En frappant à nouveau, cette fois je l’ai senti. La pression atmosphérique.
Mon poing frappa plus fermement cette fois, sonnant un solide claquement qui fit reculer l’elfe.
Il se frotta la main blessée. « Vous avez vite compris.
« Vous avez utilisé la pression atmosphérique !» J’ai rayonné avec enthousiasme. “Vous avez créé un vide autour de moi et augmenté la pression d’air dans votre paume pour ralentir mon poing.”
L’aîné pencha la tête. “Vous utilisez des termes étranges, mais il semble que vous en ayez compris l’essentiel.” “C’est brillant ! Comment avez-vous pensé faire cela ? Ai-je demandé, incapable de contenir mon excitation.
C’était un monde où le progrès scientifique était à des kilomètres d’où je venais. Cependant, Camus avait trouvé comment utiliser des principes avancés de pression atmosphérique non seulement sur lui-même, mais aussi sur son adversaire pour créer un effet puissant.
« Pourquoi n’y ai-je pas pensé ? » me suis-je demandé. J’avais la connaissance en moi, mais je n’ai pas réussi à l’appliquer à un aspect aussi important de ce monde.
La voix de Camus me ramena à la réalité. “Vous pensez probablement” pourquoi n’y ai-je pas pensé “, n’est-ce pas ?”
J’ai levé les yeux. « Ou-ouais. »
« C’est ce que j’ai soupçonné dès le début, » répondit Camus. « Hester, Buhnd, la princesse et moi-même sommes tous ici parce que vous souhaitiez vous immerger dans tous les éléments dans l’espoir de découvrir comment nous utilisons notre magie pour que vous puissiez l’intégrer dans votre propre style, n’est-ce pas ?
« En gros, » ai-je accepté.
La voix de l’aîné devint aiguë. « Eh bien, le problème réside dans le fait que votre « style » est tellement biaisé vers l’offensive, que vous n’avez même jamais pensé à utiliser la myriade d’éléments dont vous disposez dans des mesures défensives, en dehors de la manière manifestement évidente d’élever un mur.
« Vous n’avez pensé qu’au vent sous la forme d’une lame ou d’une tornade. Vous considérez la terre comme un pic ou un mur, mais maîtriser vraiment ces affinités élémentaires signifie connaître les subtilités de leur nature qui pourraient ne pas toujours être visibles ou destinées à tuer votre ennemi, » réprimanda Camus, son comportement sardonique habituel disparu. « Je vous ai vu étudier ces marques sur le sol lors du duel de Buhnd avec la princesse. Savez-vous de quoi il s’agit ? »
La réponse évidente aurait été un cratère suite à une attaque, mais je savais que ce n’était pas le cas, alors j’ai
secoué la tête. “Non, pas moi.”
« Le maître de la magie terrestre peut rediriger la force de l’attaque d’un adversaire vers le sol en dessous de
lui. Le faire avec précision peut annuler presque toutes les agressions physiques d’un attaquant. ” Je suis resté immobile, incapable de former une réponse.
Camus poussa un soupir. “Vous êtes techniquement dans une position plus élevée que moi, donc je suppose que c’est impoli de ma part de faire une conférence, mais permettez-moi de terminer par ceci. Votre utilisation des éléments est bonne – excellente, en fait. Cependant, vous choisissez constamment de façonner vos sorts et vos attaques en blessant votre adversaire ou en vous polissant pour esquiver votre adversaire, et bien que cela puisse être bon pour les duels en tête-à-tête, les batailles auxquelles vous ferez face ne seront pas toujours comme cela. Le temps dont vous disposez ici est court, alors faisons en sorte qu’il compte. »
J’ai réalisé que ça faisait un moment que je n’avais pas été enseigné comme ça. Cela a laissé un goût amer sur ma langue mais c’était humiliant.
Camus tendit la main et sourit.
“Vous avez raison. Merci, Camus. Je lui rendis le geste en lui joignant la main.
