“Ces chiens ingrats ont joué la montre et attendu le moment où j’allais achever le dispositif d’amplification pour mettre leur plan à exécution. Yozmogh m’a attaqué alors que j’étais le plus faible, tandis que Dann’Kah a utilisé son cristal pour rediriger l’énergie de mon phylactère vers leur corps au lieu du mien !
“Tu peux imaginer le reste.” dit Zolgrish. Son corps squelettique était maintenant terminé et il se tenait debout tout seul. Le noyau sanguin du liche avait retrouvé une taille normale, mais plus de la moitié était noire.
“Ainsi, après t’avoir vaincu, ils ont découvert qu’ils partageaient ta liberté de mouvement limitée”. dit Lith tandis que Zolgrish hochait la tête en signe d’approbation.
“Cela explique pourquoi ils ne sont pas partis malgré l’ouverture de tant de sorties, mais pas ce pour quoi ils se battent ni pourquoi ils ont attaqué la ville voisine en alarmant les habitants.”
“Il n’y a jamais eu d’amour entre Dann’Kah et Yozmogh, la seule chose qui les unissait était leur ennemi commun : moi. Une fois qu’ils ont découvert comment utiliser ma force vitale pour annuler les effets de la chute de leur race, ils ont voulu s’entretuer.
“Le premier qui meurt sera ressuscité à nouveau, mais il perdra son emprise sur ma force vitale, laissant l’autre en possession de la plupart de mes pouvoirs ! Quant aux attaques sur la ville, l’explication est toute simple. Je n’ai choisi que des mâles comme esclaves, afin de limiter leur nombre.”
‘Des décennies de fête de la saucisse ! Avec la libido des monstres, il n’est pas étonnant qu’ils aient pris le risque d’aller aussi loin malgré leur état de faiblesse. Ils devaient être à la recherche de femelles.’ pensa Lith.
“Pourquoi Trouble ne s’est-il pas transformé en fumée ?”
“Il n’était pas l’un de mes serviteurs, mais l’un de mes rats de laboratoire. Avec ses trois yeux, c’était un spécimen assez rare, car les Balors n’en ont généralement qu’un ou deux. Je ne pouvais pas risquer sa vie. Je suppose que Yozmogh ne lui a pas rendu sa force parce qu’il était l’un des rares à pouvoir partir pour de bon.” dit Zolgrish.
“Plus que quelques questions.” dit Lith.
” Que comptes-tu faire ? Et surtout, es-tu prêt à me dédommager pour mes ennuis ?”
“Eh bien, chèr Fléau, dans mon état de faiblesse, je peux m’attaquer à mes sbires, mais pas à leurs généraux. Tant que l’amplificateur est actif, toute l’énergie qui va et vient de mon phylactère est sous leur contrôle, tandis que je suis coincé dans l’état où j’étais quand ils m’ont maîtrisé.
“Mon plan consiste à éteindre l’appareil, à retrouver mes forces et à tuer ces salauds pour de bon. Il me suffit de toucher mon phylactère pour bannir leurs âmes et les envoyer dans l’oubli ! Quant à ta récompense…” Zolgrish se dirigea vers l’une des portes argentées ouvertes.
Un simple contact de sa main la dépucela et un autre la fit sortir de ses gonds. Affaiblie ou non, le liche était encore bien puissant.
“Considère cela comme une avancée.”
Lith rangea la porte à l’intérieur de sa dimension de poche, acquiesçant. Pourtant, il n’avait pas l’intention de faire confiance à une créature aussi dérangée. On ne pouvait pas savoir ce que le liche ferait une fois qu’il aurait retrouvé tous ses pouvoirs.
En même temps, refuser son aide aurait été stupide. Maintenant que Lith connaissait les limites de ses adversaires, dans le pire des cas, il pouvait toujours se téléporter en lieu sûr et attendre l’armée.
Les deux meneurs quitteraient le complexe et risqueraient de mourir de sa main, alors que le liche affaibli n’était pas son égal là-bas, et encore moins s’ils se battaient près de Jambel, à l’écart de l’amplificateur.
“Où est l’appareil ?” demanda Lith.
“Au quatrième étage, mais nous ferions mieux de nous dépêcher. Sans Trouble qui me démolit constamment comme passe-temps, Dann’Kah et Yozmogh auront déjà remarqué que je suis de retour à…” Zolgrish se fait un signe de la main.
“Appelons cette forme humiliante et inférieure ma condition maximale”. Il soupire. “Comme je te l’ai déjà dit, Bart, nous sommes tous les trois liés. Ils sont comme des barrages qui empêchent le mana de mon phylactère de se déverser en moi.
“Je doute qu’ils viennent ici en personne, mais leurs lieutenants sont sans doute en route.”
Lith jura en prenant le point, se dirigeant vers les escaliers.
“Maître, Ratpack est si heureux de te voir. Ranger et sa Dame lumineuse font peur.” La petite créature semblait avoir retrouvé son cran. Il regarda Lith avec des yeux pleins de dédain.
“Assez de tes bêtises, sac à dos de rat. Premièrement, la furtivité est notre meilleure alliée. Deuxièmement, je te l’ai dit un nombre incalculable de fois : les fantômes n’existent pas.”
Lith ne savait pas s’il fallait rire ou pleurer face à un mort-vivant qui ne croyait pas au surnaturel.
“Mais maître, elle est juste là ! Elle a de très longs cheveux, elle est toute vêtue d’or et de nombreuses chaînes la lient.” Dit-il en pointant l’air au-dessus de l’épaule droite de Lith.
‘Peut-il vraiment me voir?’ Solus est étonné. À part les chaînes, la description lui correspondait.
“Ça me dit quelque chose. Peux-tu me la décrire ?” Lith ne cessait de bouger, regardant à gauche et à droite avec sa Vision de Vie pour éviter les ennemis qui patrouillaient au septième étage.
“Elle est très grande.” dit Ratpack.
‘Bonne nouvelle, quoi qu’il voit, ce n’est pas toi. Tu es beaucoup de choses, mais grande n’en fait pas partie. Il est juste en train de délirer.’ pensa Lith avec soulagement.
‘Espèce d’abruti ! Je suis grande selon ses critères.’ Avec ses 1,54 mètre, Solus était bien plus grande que Ratpack qui ne faisait que 1,3 mètre.
“Est-ce qu’elle est aussi grande, avec des cheveux blonds flottants, et un gros ventre ?”. Les paroles de Lith firent jurer Solus comme un chauffeur de camion en colère.
‘Ce n’est pas de ma faute si tu n’as pas d’autres caractéristiques pertinentes!’
“Oui, oui, et Ratpack n’est pas au courant. La robe la couvre.”
‘Ok, maintenant je suis certain qu’il délire.’
‘Non, réfléchis-y.’ dit Solus. ‘Je suis sous ma forme d’anneau, donc ce qu’il voit pourrait être mon âme, ma véritable apparence ! Demande-lui ce qu’il en est de mes yeux, de mon visage, de tout.’
“Peux-tu me la décrire ?” Lith ne pouvait pas refuser sa demande, même s’il la trouvait ridicule.
“Elle est très moche.” Ratpack a fait presque pleurer Solus.
“Elle est comme toi. Ses yeux bruns trop grands, ses oreilles trop grandes et son visage glauque. Elle a l’air… gentille.” Au bout d’un moment, Lith et Solus ont tous deux compris que Ratpack se servait de lui-même comme standard, rendant tous les humains laids à ses yeux.
Lorsqu’il a trouvé que même l’hologramme de Tista était dégoûtant, Solus a poussé un soupir de soulagement.
‘Ce crétin ne peut pas distinguer Kamila de la reine, il ne sert à rien’. pensa Lith.
Puis, il l’interrogea sur le type de robe que portait la Dame lumineuse et si ses chaînes avaient quelque chose d’inhabituel. Les deux réponses ont surpris Solus et Lith.
D’après Ratpack, Solus portait une toge romaine dorée et des sandales. C’était une tenue désuète depuis des siècles, que Lith ne connaissait que par les images des livres d’histoire de Mogar.
“Des chaînes tout à fait inhabituelles”. dit Ratpack. “Elle est attachée par deux sortes de chaînes. L’une est grosse et lie la dame à toi. L’autre est plus fine et la retient. Deux chaînes fines sont cassées et elle continue à en marteler une troisième. Les chaînes font des étincelles mais tiennent, alors la dame ne s’arrête jamais.”
“Combien de chaînes reste-t-il ?” L’esprit de Lith tournait à plein régime, mais la seule chose qui lui vint à l’esprit fut les pierres précieuses qui apparaissaient sur la forme de son gantelet chaque fois que Solus débloquait une nouvelle capacité.
Elle en avait récemment développé une deuxième dont il n’avait pas encore trouvé le sens.
