Traducteur: linkfet
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Tous les jours, en rentrant chez lui, Amane passait devant le parc où lui et Mahiru s’étaient véritablement rencontrés pour la première fois.
L’immeuble où vivait Amane était plus destiné aux célibataires et aux couples qu’aux familles, il y avait donc peu d’enfants dans les environs, et les immeubles voisins étaient du même genre.
Caché à l’abri des regards, le petit parc près de l’immeuble d’Amane était souvent désert. C’est dans ce petit parc dépourvu d’enfants qu’Amane vit Mahiru pour la deuxième fois.
« Que fais-tu dans un endroit comme celui-ci ? » Demanda-t-il.
« … Rien. » Mahiru était assise sur un banc, le dos droit, et ne bougea pas du tout, même après avoir reconnu Amane et l’avoir observé.
Contrairement à leur première rencontre dans ce parc, cette fois, ils se connaissaient déjà et se parlaient, ce qui avait facilité la prise de contact pour Amane, mais la voix de la jeune fille restait rigide lorsqu’elle répondit. Mahiru ne semblait pas sur ses gardes comme lors de leur première rencontre, mais c’était différent cette fois. Amane pouvait dire qu’elle faisait attention à ne rien laisser paraître sur son visage.
« Allez, si c’était vraiment rien, tu ne serais pas assise ici avec cette expression. Quelque chose s’est passé ? » Demanda Amane.
« … Pas vraiment… » Mahiru semblait perdue, comme la dernière fois où elle était sur la balançoire sous la pluie, ne sachant pas quoi faire. La voir ainsi inquiétait Amane, mais Mahiru ne semblait pas encline à parler de ce qui la troublait.
Bien qu’ils aient tacitement convenu de ne pas interagir en dehors de leurs appartements, Amane n’avait pas pu s’empêcher d’aborder Mahiru en la voyant de nouveau toute seule dans le parc. De son côté, Mahiru n’avait probablement pas très envie de lui parler, son expression restait figée et vide.
Amane pensa que c’était bien si la jeune fille ne voulait pas parler, mais il remarqua alors plusieurs poils blancs accrochés à son blazer. « Tu as des poils sur ton uniforme, tu jouais avec un chien ou un chat ? » Demanda-t-il.
« Je ne jouais pas. J’ai juste aidé un chat coincé dans un arbre à redescendre. » Expliqua Mahiru.
« Quel cliché… Ah, je comprends maintenant. »
« Hmm ? »
« Attends ici. Ne bouge surtout pas. »
Amane avait enfin compris pourquoi Mahiru était assise seule sur le banc. Il soupira et s’élança. Il était certain que Mahiru ferait ce qu’il lui avait demandé et ne partirait pas. En réalité, il serait plus juste de dire qu’elle ne pouvait pas partir.
Marmonnant pour lui-même à quel point Mahiru choisissait les moments les plus étranges pour jouer les fortes, Amane acheta une compresse et du ruban médical à la pharmacie du quartier, ainsi qu’un gobelet rempli de glace, normalement utilisé pour les cafés glacés, dans une supérette. Quand Amane revint enfin au parc, il trouva Mahiru assise sur le banc, comme il s’y attendait. Elle n’avait pas bougé d’un pouce.
« Shiina, enlève tes collants. »
« Quoi ? »
Il donna un ordre direct, et elle répondit d’une voix extrêmement froide.
« Oui, je sais, c’est un peu soudain… Écoute, je vais mettre ma veste sur toi et me retourner, alors enlève tes collants. Il faut qu’on mette de la glace sur ta blessure et qu’on y applique une compresse. »
Comme prévu, Mahiru n’était pas ravie qu’il lui demande de retirer ses collants, alors pour s’expliquer, Amane agita le sac rempli de fournitures médicales.
Le visage de Mahiru se crispa, ce qui était compréhensible. « … Comment as-tu deviné ? »
« Tu avais enlevé une de tes chaussures, et ta cheville semblait légèrement enflée. De plus, tu n’as pas essayé de te lever. C’est vraiment un cliché de se fouler la cheville en sauvant un chat. »
« Oh, tais-toi. »
« Ouais, ouais. Maintenant, enlève tes collants et donne-moi ton pied. »
C’était quelque chose que n’importe qui aurait remarqué en regardant, mais Mahiru faisait une grimace, probablement parce qu’elle ne s’attendait pas à ce qu’il remarque qu’elle était blessée. Obéissante, Mahiru accepta le blazer d’Amane et le plaça sur ses genoux, ce qui semblait indiquer qu’elle allait suivre ses instructions.
Amane tourna le dos à Mahiru, mit la glace du gobelet qu’il avait acheté dans un sac en plastique, et y versa de l’eau.
Après avoir bien fermé le sac pour éviter qu’il ne se renverse, il l’enroula lâchement dans une serviette qu’il gardait dans son sac à dos, fabriquant ainsi une poche de glace improvisée. Puis il se retourna lentement.
Mahiru avait fait ce qu’il avait demandé et retiré ses collants, exposant ses jambes nues. Elles étaient fines, lisses — et semblaient douces même si elle se tendait. Le gonflement anormal autour de sa cheville était évident.
« Eh bien, ce n’est pas si enflé que ça, mais ça pourrait empirer si tu bouges trop. Tout d’abord, ça va être froid, mais on va mettre de la glace pendant un moment. Une fois que la douleur se sera un peu estompée, je mettrai une compresse, alors repose-toi un peu. » Expliqua Amane.
« … Merci. »
« À partir de maintenant, demande-moi juste de l’aide. Ce n’est pas comme si tu me devais quelque chose. »
En fait, c’est le contraire — je veux te rendre la pareille, ne serait-ce qu’un peu, pour tout ce que tu as fait pour moi, alors j’apprécierais que tu me laisses résoudre un ou deux problèmes pour toi.
Mahiru affichait son expression habituelle. Pourtant, elle ne contredit pas Amane et le laissa tranquillement glacer sa cheville pendant que sa jambe était posée sur le banc.
« La douleur s’est-elle un peu atténuée ? » Demanda Amane après un moment.
« … Oui, un peu. » Répondit Mahiru.
« Très bien, je vais mettre la compresse, alors… ne te fâche pas contre moi en me traitant de pervers ou de vicieux, d’accord ? »
« Je ne dirais pas quelque chose d’aussi grossier à la personne qui m’aide. »
« Content de l’entendre. »
Insistant sur le fait qu’il n’avait absolument aucune pensée déplacée, Amane s’accroupit à côté de la jambe de Mahiru et posa une compresse sur sa cheville enflée et rouge.
Lorsqu’Amane avait initialement demandé à quel point elle avait mal, cela semblait être quelque chose où Mahiru pouvait encore se tenir debout et marcher, mais bouger risquait d’aggraver l’entorse, donc il valait mieux qu’elle reste assise tranquillement. Tant qu’elle ne mettait pas de poids dessus, ce serait probablement une blessure mineure.
Amane venait de finir de poser la compresse et la fixait avec du ruban médical lorsqu’il remarqua que Mahiru le regardait intensément.
« Tu es étonnamment habile pour ça. » Commenta-t-elle.
« Eh bien, je sais faire les premiers secours. Je ne sais toujours pas cuisiner, cependant. » Amane haussa les épaules, agissant un peu de manière idiote, et Mahiru laissa échapper un petit rire. Il était heureux de voir son expression tendue se détendre un peu, même si ce n’était qu’un tout petit peu. Rassuré par l’attitude légèrement adoucie de Mahiru, Amane sortit le pantalon de son uniforme de sport de son sac à dos.
« Tiens. » Dit-il en le tendant à Mahiru.
« Quoi ? » Demanda-t-elle.
« Ne fais pas cette tête, je n’aime pas ça. De toute façon, tes jambes sont exposées, non ? Et ce n’est pas comme si tu pouvais remettre tes collants avec la compresse collée à toi. Détends-toi, je ne les ai pas portés. »
Ce serait mauvais qu’elle remette ses collants par-dessus sa cheville enflée, surtout maintenant qu’elle avait du ruban médical autour. Vu à quel point cela semblait douloureux, Amane pensa que Mahiru pourrait porter son pantalon de sport, à la fois pour se protéger du froid et pour empêcher quiconque de voir ses sous-vêtements.
Mahiru sembla comprendre qu’il essayait simplement d’être attentionné, et elle enfila donc le pantalon.
Amane attrapa sa veste et tendit à Mahiru la parka qu’il portait.
« Tiens, mets ça. » Lui dit-il.
« Attends, mais pourquoi ? »
« Tu veux qu’on me voie te porter ? »
Laisser Mahiru marcher sur sa cheville était une mauvaise idée. Amane avait prévu de la ramener chez elle dès le départ. Après tout, ils allaient tous les deux au même endroit.
« Oh, désolé, mais pourrais-tu mettre mon sac à dos ? » Demanda Amane. « Je ne peux pas te porter sur mon dos si je le porte, évidemment. »
« Y a-t-il une option où tu ne me portes pas ? »
« Écoute, ta cheville est tordue, tu dois donc la reposer. Il n’y a personne autour, et j’ai des jambes parfaitement valides, alors s’il te plaît, utilise-les. »
« Tes jambes ? »
« Quoi, tu préférerais mes bras ? Préférerais-tu que je te soutienne sur le côté ? »
« Es-tu même assez fort pour me porter tout le long du chemin ? »
« Tu te moques de moi ? … Eh bien, en fait, je ne suis pas si confiant. »
Amane savait qu’il pouvait soutenir Mahiru si elle se penchait sur lui, mais honnêtement, il serait assez difficile de la porter entièrement jusqu’à l’appartement. De plus, cela attirerait sûrement beaucoup d’attention, ce qu’Amane préférait éviter.
Il savait que Mahiru avait plaisanté en évoquant sa force, alors il sourit, content qu’elle se sente suffisamment bien pour faire des blagues comme celle-ci.
« Écoute, si tu es partante, mets la capuche et porte mon sac à dos. Après, tu pourras monter sur mon dos, et prends ton propre sac aussi pendant que tu y es. Je ne pourrai pas le tenir si je te soutiens. » Instruisit Amane.
« … Désolée. » Murmura Mahiru.
« Je te le dis : ça va. Ce ne serait pas très viril de ma part de laisser une personne blessée derrière et de rentrer chez moi — ou de te faire marcher. »
Amane s’accroupit et se détourna d’elle, et Mahiru se pencha timidement sur le dos d’Amane.
Mahiru portait la parka d’Amane, donc elle avait encore plus de vêtements que d’habitude, mais même ainsi, il pouvait sentir son corps mince et élancé pressé contre lui.
Après avoir confirmé que les bras de Mahiru étaient bien attachés autour de son cou sans l’étouffer, Amane se leva lentement, portant la fille blessée sur son dos.
Je le savais, elle est si légère, pensa Amane. Il se demanda s’il ne devrait pas être celui à se préoccuper de son régime au lieu de l’inverse. Il était plus probable qu’elle soit simplement naturellement petite, c’était probablement tout.
Mahiru dégageait une légère odeur sucrée, et bien qu’Amane puisse deviner toutes sortes de choses sur son anxiété en fonction de la façon dont elle s’accrochait à lui, il se dirigea vers chez eux sans le montrer.
Quelques personnes les regardèrent, voyant un garçon porter quelqu’un sur son dos, mais Mahiru avait complètement caché son visage sous la capuche de la parka d’Amane, donc il ne s’inquiétait pas trop de l’attention qu’on leur portait.
« Bon, nous y sommes. » Amane porta Mahiru jusqu’à sa porte d’entrée, puis la laissa descendre et se tourna rapidement pour partir sans s’impliquer davantage.
Comme Mahiru pouvait se déplacer en s’appuyant sur un mur, Amane devina que sa blessure n’était probablement pas si grave. Heureusement, c’était vendredi, donc Mahiru avait tout le week-end pour reposer sa cheville et se remettre sur pied sans problème.
« Je n’ai pas besoin de dîner ce soir, donc tu devrais te reposer. Si tu veux, je pourrais t’apporter des compléments alimentaires. » Proposa Amane.
« Je vais bien. J’ai des trucs préparés. » Répondit Mahiru.
« C’est bon alors. À plus. »
C’était le plus important : que la nourriture ne soit pas un problème. Il était essentiel que Mahiru puisse rester tranquille et se reposer. Amane la regarda ouvrir la serrure de sa porte d’entrée, et il sortit aussi la clé de son appartement.
« … Euh… » Commença Mahiru.
« Hmm ? »
Lorsqu’Amane entendit la voix de la fille et se retourna, il la vit regarder timidement vers lui, serrant son sac contre sa poitrine. Elle avait l’air quelque peu troublée, mais lorsqu’il inclina la tête, confus, elle sembla retrouver sa détermination et le regarda droit dans les yeux.
« … Merci pour ce que tu as fait aujourd’hui. Tu m’as vraiment sauvée. » Admit Mahiru.
« C’est rien, vraiment. Je l’ai fait parce que j’en avais envie. Prends soin de toi. » Gêné par l’idée que Mahiru puisse s’inquiéter pour lui, Amane chassa rapidement cette pensée de son esprit. Après que Mahiru lui ait fait un signe de tête rapide, Amane se tourna pour déverrouiller sa propre porte. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il réalisa que Mahiru portait encore sa parka et son pantalon de sport, mais il était sûr qu’elle les lui rendrait un autre jour, alors il entra dans son appartement sans rien dire.
***
« Mec, tu es tellement en forme que tu portes des shorts toute l’année maintenant ? »
Le manque de motivation d’Amane lors du cours de gym de lundi avait moins à voir avec son absence de talent athlétique qu’avec le fait qu’il portait des shorts au genou pendant une saison désagréablement froide. Tout le monde avait déjà adopté les uniformes de gym d’hiver, mais Amane se démarquait, les jambes nues en dessous du genou.
« Ça va, c’est rien, j’ai juste oublié mon pantalon. »
« Idiot. »
« La ferme. »
Amane n’avait pas vu Mahiru pendant le week-end, et elle avait toujours son pantalon de gym, mais il ne pouvait pas le dire à Itsuki, alors il n’y avait rien d’autre à faire que de dire qu’il avait oublié. Il s’était résigné à subir les moqueries inévitables, même si, quand Itsuki lui donna une tape dans le dos en riant, Amane trouva encore la force de lui rendre la pareille.
Amane poussa un léger soupir en voyant Itsuki gémir doucement. Puis son regard se déplaça. À ce moment-là, les garçons s’entraînaient au saut en hauteur, tandis que les filles utilisaient l’autre côté du terrain. De plus, deux classes d’élèves utilisaient le terrain en même temps, il y avait donc pas mal de monde.
Les filles pratiquaient différentes épreuves d’athlétisme, et entre leurs tours, elles avaient tout le temps de regarder la classe d’Amane.
« Fais de ton mieux, Kadowaki ! »
Habituellement, les garçons et les filles avaient cours de gym à différents endroits sur le campus, avec les filles présentes, les garçons s’agitaient. Les filles, de leur côté, passaient tout leur temps à regarder le camarade de classe le plus populaire d’Amane, le beau Yuuta Kadowaki.
Amane ne lui avait jamais vraiment parlé auparavant, mais Yuuta était gentil avec tout le monde, était un excellent élève, et en plus, il était l’as du club d’athlétisme, malgré le fait qu’il n’était qu’en première année. Tout le monde savait qu’il était populaire auprès des filles. Amane pensait que Yuuta devait avoir gagné une sorte de loterie karmique. Beaucoup d’autres garçons ne l’appréciaient pas autant, et il y avait toujours beaucoup de regards boudeurs lorsqu’il était dans les parages.
« Oh, on dirait que Yuuta est toujours aussi populaire. » Observa Itsuki.
« On dirait bien. » Répondit Amane d’un ton morne.
« Tu n’as pas l’air très intéressé. » Taquina Itsuki.
« Eh bien, ce n’est pas comme si on était amis ou quoi que ce soit ; on a à peine parlé. Alors pourquoi devrais-je m’en soucier ? »
Ce n’était pas comme si Yuuta était méchant ou se moquait d’Amane. Ils n’avaient rien à voir, alors Amane ne s’en souciait honnêtement pas. Il savait qu’il était en minorité à ce sujet, mais il ne pouvait pas se résoudre à envier Yuuta comme le faisaient tous les autres garçons. Plus précisément, Amane savait que Yuuta était tellement hors de sa portée que l’envier était inutile.
« Typique d’Amane. Quoi, tu n’es plus jaloux maintenant ? » Demanda Itsuki.
« Oh, devrais-je dire : ‘ Wow, je suis tellement jaloux de sa popularité ‘ ? »
« C’était pas mal. » Itsuki éclata de rire.
Amane regarda Yuuta, qui arborait un sourire éclatant et se délectait de l’adoration féminine. Même Amane devait admettre que le corps athlétique de Yuuta et son visage séduisant lui donnaient l’apparence d’un prince. En fait, certaines filles avaient pris l’habitude de l’appeler ainsi.
Yuuta récompensa les regards passionnés et les voix perçantes des filles par un autre sourire radieux et leur fit un signe de la main. Il savait vraiment comment cultiver une base de fans.
« Eh bien, il est vraiment populaire, ça ne fait aucun doute. » Admit Itsuki.
« Je sais. Les autres gars ne peuvent pas contenir leur jalousie. » Dit Amane.
« Ha-ha. Mais les filles sont vraiment pleines d’énergie, elles aussi. » Itsuki n’avait d’yeux que pour sa petite amie, Chitose. Il n’avait aucun intérêt pour les autres filles, alors il voyait le “problème Yuuta” comme celui des autres. Chitose n’était pas du tout intéressée par Yuuta, alors Itsuki ne passait probablement pas beaucoup de temps à penser à lui.
Nous avons un prince et un ange… Cette école a beaucoup de gens avec des surnoms ringards.
En y repensant, je me demande si Mahiru, l’ange, a réussi à se reposer suffisamment. Amane ne l’avait pas vue sortir de son appartement pendant le week-end. C’était bien qu’elle se repose confortablement, mais il se demandait quand même comment se portait sa blessure.
Amane parcourut furtivement le terrain du regard. Sa classe partageait le terrain avec celle de Mahiru, donc elle devait être là. Sans trop d’effort, Amane la repéra. Même dans une foule, l’ange était facile à repérer. Elle n’avait pas changé de tenue pour le cours de gym et ne s’entraînait pas avec le reste de sa classe. De toute évidence, elle restait en retrait aujourd’hui.
Amane était sûr de ne pas être le seul garçon à fixer Mahiru, qui restait assise là, petite et silencieuse. Bien qu’ils soient loin l’un de l’autre, leurs regards se croisèrent soudainement, et quand Amane détourna maladroitement les yeux, il vit un petit sourire passer sur les lèvres de Mahiru. Comme elle regardait dans la direction d’Amane, cela signifiait qu’elle regardait également les autres garçons. Chacun des camarades d’Amane prit ce sourire pour lui, ce qui faillit provoquer une émeute.
« Est-ce qu’elle vient de me sourire ?! »
« Pas possible, c’était sûrement pour moi ! »
« C’est notre chance ! On doit l’impressionner ! »
« Le prince monopolise l’attention. »
Penser que Mahiru pouvait provoquer une telle excitation avec un simple sourire… Amane ne savait pas si c’était parce qu’elle était vraiment si incroyable ou si les garçons étaient simplement aussi naïfs.
« … Bande d’idiots. » Murmura Itsuki. Il semblait avoir pensé la même chose.
Amane rigola. « Eh bien, si on ne veut pas échouer au cours de gym, on ferait bien de s’y mettre aussi. »
« Qu’est-ce que c’est, Amane ? Le regard céleste de l’ange t’a aussi excité ? »
« Non, rien de tel. Je t’ai dit, je ne suis pas intéressé. »
« Eh bien, je suppose que je vais laisser tomber, alors, puisque tu ne t’en soucies pas du tout. »
Itsuki semblait sur le point de commencer à se vanter de la chance d’avoir une petite amie, probablement en citant sa propre expérience, mais Amane fut rapide à l’interrompre. « Ouais, ouais. » Dit-il. Il jeta un dernier coup d’œil en direction de Mahiru et sourit d’un air désabusé.
***
« Merci pour ce que tu as fait l’autre jour. Voici ta parka et ton pantalon de survêtement. »
Ce soir-là, lorsque Mahiru lui apporta sa portion de dîner, elle portait un sac en papier en plus du contenant en plastique. Amane vit d’un coup d’œil que la parka et le pantalon qu’il lui avait prêtés quelques jours auparavant étaient soigneusement pliés dans le sac.
« Mm. Comment va la cheville ? » Demanda-t-il.
« La douleur est déjà presque partie. J’ai décidé de ne pas faire d’exercice jusqu’à ce qu’elle soit complètement guérie. » Répondit Mahiru.
« C’est pour le mieux. On dirait que tu ne participes pas non plus aux cours de sport. »
« Oui. »
Mahiru avait décidé de ne pas prendre de risques et de ne pas participer aux cours de sport, et Amane pensait que c’était probablement la bonne chose à faire. Sa cheville ne semblait plus lui faire mal, mais elle favorisait encore légèrement l’autre jambe en marchant, ce qui indiquait qu’elle n’était pas encore totalement guérie.
Alors qu’Amane acquiesçait à la décision sensée de la jeune fille, il repensa au cours de sport du jour et sourit soudainement. « Tu sais, tu es vraiment incroyable, Mademoiselle l’Ange. Avec un simple sourire, tous les garçons étaient pratiquement en extase. »
« Je t’ai dit d’arrêter de m’appeler comme ça… Et ce n’est pas comme si j’aimais ce genre d’attention. Ça me dérange vraiment, tu sais. » Dit Mahiru.
« Eh bien, qui ne serait pas enthousiasmé quand une belle personne les regarde ? Tu sais, les filles ont commencé à crier aujourd’hui aussi, quand Kadowaki leur a fait un signe. »
« … Kadowaki… Oh, ce gars super populaire ? » Mahiru ne semblait pas trop intéressée par le prince. En fait, il semblait qu’elle ne reconnaissait même pas son nom. Amane dut le décrire un peu avant que Mahiru ne réalise de qui il parlait.
Yuuta n’était pas aussi populaire que l’ange, mais il était assez connu parmi les garçons de leur classe, alors Amane fut surpris qu’elle ne sache pas qui il était.
« Tu n’es pas intéressée par lui ? » Demanda Amane.
« Pas particulièrement. Nous sommes dans des classes différentes, et nous n’avons jamais vraiment parlé. » Répondit Mahiru.
« Hmm. Pourtant, les autres filles en sont folles. Elles ne se lassent pas de ce gars cool. »
« Eh bien, il a un beau visage. Mais nous ne nous parlons pas ; nous n’avons aucun lien. Donc je m’en fiche un peu. »
« Tu es si franche sur ce genre de choses. » Observa Amane.
« Eh bien, si l’apparence est si importante, ne trouves-tu pas étrange que tu ne m’apprécies pas ? » Demanda Mahiru.
« Oh, alors tu te rends compte à quel point tu es belle ? »
Mahiru avait tout à fait raison dans ce qu’elle disait. La beauté pouvait être l’étincelle qui enflamme de plus ardentes affections, mais elle était rarement la seule source d’amour. Amane était d’accord avec cela, tout comme il était d’accord sur le fait que Mahiru était très jolie. C’était certainement une surprise de l’entendre le dire elle-même, cependant.
« Je sais que, objectivement parlant, je suis considérée comme très attirante, et je fais des efforts pour entretenir mon apparence. C’est tout naturel. Étant donné à quel point les gens font souvent des histoires sur mon apparence, je peux deviner ce qu’ils pensent de moi, même si je ne veux pas le savoir. » Mahiru ne semblait pas se vanter le moins du monde.
Elle était certainement honnête quant à l’effort qu’elle consacrait à son apparence. Mahiru avait toujours eu un visage attrayant, mais il était clair qu’elle ne se contentait pas de ses atouts naturels. Ses cheveux étaient comme une auréole radieuse, digne de son surnom angélique, et l’éclat de sa peau était toujours parfait, sans la moindre imperfection. Ses mains ne se gerçaient pas, même lorsqu’elle faisait le ménage, et même ses ongles étaient magnifiquement polis. Les courbes douces de son corps témoignaient d’une silhouette bien équilibrée qui avait probablement demandé un certain effort pour être cultivée.
« Je vais te dire quelque chose franchement, alors ne te fâche pas… » , commença Amane, « Mais… Tu ne sembles pas gênée par tous ces compliments. »
« Je serais plus agacée qu’embarrassée si quelqu’un n’arrêtait pas de me flatter. » Répondit Mahiru sèchement.
« J’imagine qu’être belle a aussi ses propres difficultés. »
« Pourtant, la beauté a ses avantages, donc je suppose que je ne devrais pas me plaindre. »
« Tu dis ça comme si tu ne savais pas… »
« Quoi ? Tu préférerais que je dise timidement “Oh non, ce n’est pas vrai !” ? »
« Non, pour quelqu’un qui te connaît vraiment, ce serait bizarre. »
« Exactement. Honnêtement, je ne vois pas l’intérêt de faire semblant devant toi. »
« Content de l’entendre. »
Mahiru n’avait abandonné son personnage public que récemment avec Amane, donc si elle revenait en arrière maintenant… Amane sentit des frissons à l’idée de faire face à l’ange distant qu’il voyait à l’école plutôt qu’à la jeune fille qu’il apprenait progressivement à connaître.
Au final, les choses entre eux restèrent comme elles étaient.
Amane regarda le récipient de nourriture qu’elle lui avait remis. Il y avait en fait plus de nourriture que d’habitude. Le contenant était rempli de plusieurs plats d’accompagnement, chacun en grande portion. Plutôt que des restes, c’était plus comme si Amane avait reçu un bento de luxe.
« Aujourd’hui, c’est un vrai festin. » Dit-il.
« Parce que tu as si bien pris soin de moi. » Répondit Mahiru.
« Je t’ai dit de ne pas t’inquiéter pour ça… Oh, il y a des croquettes ici ! » Amane ne pouvait jamais dire non aux croquettes.
Les croquettes se vendaient souvent à la carte, mais elles pouvaient être très compliquées à faire soi-même. À ce titre, on pouvait les considérer comme le summum de la cuisine maison. Après avoir cuit les pommes de terre à la vapeur, les avoir écrasées, mélanger du bœuf sauté, des oignons et autres ingrédients, puis former les galettes, il fallait les refroidir complètement, puis les paner et les faire frire. C’était un processus très complexe. Même Amane, qui cuisinait rarement, avait vu sa mère faire des croquettes et avait décidé de ne jamais les faire lui-même parce que c’était trop pénible.
« Eh bien, je les avais déjà préparées et réfrigérées, donc je n’avais qu’à les faire frire. » Expliqua Mahiru.
« C’est pour ça qu’il y a aussi du poulet frit ? » Demanda Amane.
« Exactement. »
Vivant seul, Amane ne mangeait pas beaucoup de plats frits, alors il était reconnaissant pour la nourriture faite maison. Bien sûr, ils étaient meilleurs lorsqu’ils étaient fraîchement préparés, tandis que la panure était encore bien croustillante, servis avec du riz chaud.
« … J’aimerais bien les essayer tout juste sortis de l’huile, un de ces jours. » Murmura Amane.
Mahiru avait emballé le poulet frit dans le contenant après l’avoir laissé refroidir, peut-être pour des raisons d’hygiène. Donc, quoi qu’il arrive, Amane devrait réchauffer la nourriture. Bien que les aliments frits puissent retrouver une texture croustillante grâce à un four grille-pain, ce n’était toujours pas la même chose que de manger le plat frais. Amane n’avait aucun doute que la cuisine de Mahiru serait toujours délicieuse, bien sûr, mais ce serait probablement encore mieux directement sorti de la poêle.
Amane n’avait pas eu l’intention de murmurer ce qu’il pensait ; son désir avait simplement échappé à ses lèvres. Malheureusement, il l’avait dit assez fort pour que Mahiru fronce légèrement les sourcils.
« Tu m’invites chez toi ? » Demanda-t-elle.
« Ce n’est pas du tout ce que je dis ! C’est déjà assez présomptueux de ma part de partager tes repas. » Amane n’avait absolument pas voulu dire cela, il haussa les épaules et le nia vivement.
Mahiru porta une main à sa bouche et baissa les yeux. Elle semblait réfléchir à quelque chose et n’établissait pas de contact visuel avec Amane.
« … Ta part. » Dit-elle finalement.
« Hein ? »
« Laisse-moi cuisiner chez toi, et nous pourrons considérer cela comme une partie du paiement de ta part des frais de nourriture. »
La proposition soudaine de Mahiru laissa Amane bouche bée. Sa remarque accidentelle à propos de manger des plats frits tout juste préparés n’était qu’un souhait sarcastique, rien de plus. Que Mahiru l’ait réellement pris en compte et accepté le surprit totalement.
Normalement, qui songerait à entrer chez un garçon qu’elle ne connaissait pas très bien pour préparer le dîner ? Peut-être serait-il plus efficace de cuisiner chez lui plutôt que de lui apporter la nourriture après, mais il restait un membre du sexe opposé, et ce n’était pas comme s’ils étaient de proches amis. Est-ce que cela ne mettrait pas Mahiru mal à l’aise ?
« Tu n’as vraiment pas besoin de faire ça ; j’ai déjà reçu bien plus que ce que je pouvais espérer, bien plus que je ne mérite… Tu n’es pas inquiète pour ta sécurité ? »
« Si tu essayes quelque chose, je te les réduis en bouillie. Sans pitié. »
« Argh, tu fais peur ! J’ai senti un frisson. »
« Eh bien, je ne pense pas qu’on en arrivera là. Tu sais déjà quels sont les risques, et j’ai décidé que tu ne ferais rien. Tu sais à quel point je suis populaire à l’école, non ? »
« Même si je tentais quelque chose, ce serait la fin pour moi. »
Mahiru était bien plus populaire qu’Amane, et en plus, tout le monde la voyait comme une fille délicate, alors si jamais il se murmurait qu’Amane avait ne serait-ce qu’imaginé faire quelque chose d’inapproprié avec elle, il était certain qu’il ne pourrait plus jamais remettre les pieds à l’école. Amane n’était ni assez stupide ni assez dénué de principes pour essayer quoi que ce soit en sachant que cela signifierait, au mieux, une ruine sociale. De toute façon, il n’en avait pas envie.
« De plus… » Ajouta Mahiru.
« De plus ? » Demanda Amane, l’incitant à continuer.
« Tu n’es même pas le genre de personne qui pourrait intéresser quelqu’un comme moi. » Affirma Mahiru avec un visage impassible, puis sourit soudainement.
« Et si j’étais ton genre ? » Insista Amane.
« Pour commencer, je crois que c’est toi qui as insisté pour me parler. Et ensuite, tu n’as plus voulu avoir affaire à moi. »
« Et c’est ça qui t’a convaincue ? » Demanda Amane.
« Disons que ça m’a montré que tu n’étais pas dangereux. » Expliqua Mahiru.
« Euh, merci, je suppose. »
Que ce soit une bonne chose ou non, Amane ne pouvait nier que c’était vrai. Après tout, il n’avait jamais eu l’intention de faire quoi que ce soit avec Mahiru dès le départ. Une chose était certaine, cependant : Amane n’allait pas passer à côté de l’opportunité de savourer un repas fraîchement préparé. Il accepta donc son titre de gars inoffensif et gagna le privilège de partager le dîner.
