Iskha eut juste le temps de faire glisser l’anneau d’or discret de son doigt et de le cacher dans sa paume avant que les gardes ne commencent à le fouiller. Ensuite, son corps s’est transformé en quelque chose de beaucoup plus grand et de plus mortel.
Les chaînes métalliques qui liaient les membres d’Iskha se brisèrent sous la pression que ses membres en pleine croissance exerçaient, comme s’ils étaient en plastique. Ses jambes se couvrirent d’épaisses écailles grises alors qu’elles atteignaient la taille d’un pilier de pierre.
Sa poitrine s’est élargie, éclatant hors de la chemise en lin, tandis qu’une fourrure dorée a poussé sur ses bras et son visage. En un clin d’œil, l’homme sauvage avait disparu, remplacé par une bête empereur mesurant 5 mètres au garrot et 8,8 mètres de long.
Elle avait l’avant du corps d’un lion doré tandis que son dos appartenait à quelque chose dont les sabots semblaient faits de pierre. Il avait des ailes de plumes sur le dos et une longue queue couverte d’écailles dentelées qui fouettaient furieusement, laissant de profondes marques dans le sol.
‘Attention ! Ce gros bonhomme a en fait un noyau bleu et une vitalité encore plus grande que la tienne. En plus, c’est un Éveillé.’ Au moment où Iskha a retiré l’anneau d’occultation et a commencé à se métamorphoser, Solus a averti Lith.
‘C’est quoi ce truc ?’ demanda-t-il tout en lançant ses meilleurs sorts. Il n’y avait aucune trace d’une telle créature dans les bestiaires stockés à l’intérieur de Soluspedia.
‘C’était un Vagrash, une chimère comme les Scorpicores et les Nues. Leurs éléments innés étaient la lumière et l’eau, ce qui leur donnait accès au changement de forme dès la naissance. Ils se déguisaient en humains la plupart du temps et n’utilisaient leur véritable apparence que pour interagir avec les autres Bêtes.
Un humain qui découvre sa vraie nature et qui survit pour raconter l’histoire est un événement si rare que les Vagrash sont considérés comme un simple mythe.
‘Ce devrait être ce type.’ Solus partagea son souvenir avec Lith, en lui montrant une image tirée d’un des livres d’histoires qu’ils lisaient aux enfants.
‘Un personnage de conte de fées ? On ne peut faire confiance à aucune de ces conneries, nous sommes seuls.’ Lith est sidéré.
Iskha n’eut qu’à secouer son corps massif pour envoyer les gardes qui l’entouraient s’écraser contre les bâtiments voisins, tandis qu’il avalait l’anneau d’occultation pour ne pas le perdre.
« Donne-moi tout ce que tu as ou l’enfant meurt ! » Le Vagrash tendit sa patte avant gauche, libérant plusieurs vrilles invisibles de magie spirituelle contre Aran.
‘D’abord, je prends l’otage, puis la vie de l’archimage. Une fois qu’il sera mort, son empreinte disparaîtra et tout son équipement sera à moi. Je n’aurai plus besoin de voler pour acheter les ressources d’artisanat dont j’ai besoin!’
La magie spirituelle est invisible à l’œil nu et la vision de vie a révélé à Iskha que si l’équipement de Lith avait une aura monstrueuse, son porteur était pathétiquement faible. Comme cela arrive souvent avec les armes, leur plus grande faiblesse était leur utilisateur.
C’est du moins ce qu’il pensait, jusqu’à ce que des vrilles de magie spirituelle provenant du corps de Lith interceptent celles d’Iskha, les faisant s’effriter en se frayant un chemin jusqu’au cou du Vagrash. Lith fit glisser l’anneau de Solus et l’anneau barrière de ses doigts et mit Aran à l’abri en le faisant clignoter.
‘Emmène Aran et mets-le en sécurité. ‘ C’est tout ce qu’il réussit à dire avant qu’Iskha ne s’abatte sur lui. Lith savait que la bête empereur n’hésiterait pas à attaquer l’enfant pour distraire son adversaire.
Pire encore, le Vagrash pourrait avoir recours à des attaques à zone d’effet qui atteindraient Aran pour empêcher Lith d’esquiver et le forcer à subir de lourds dégâts juste pour protéger son frère.
Iskha trancha avec ses griffes, frappant l’Archimage par le haut alors qu’il était encore concentré sur la protection de l’enfant. Le corps amélioré du Vagrash pesait quelques tonnes et était maintenant infusé de tous les éléments, portant ses prouesses physiques déjà exceptionnelles à un niveau supérieur.
L’impact fut si fort que le sol sous les pieds de Lith se transforma en cratère et les griffes se déplacèrent si vite qu’elles générèrent des lames d’air avec leur mouvement, ouvrant des entailles profondes de plusieurs mètres dans les bâtiments avoisinants.
La santé mentale de Lith s’était améliorée à pas de géant depuis son arrivée sur Mogar, mais il était loin d’être guéri. Voir n’importe quel corps massif courir contre n’importe quel jeune homme déclenchait encore son traumatisme originel.
Et si ce jeune homme était son vrai frère et pas seulement un étranger, cela ne faisait qu’empirer les choses.
Sur l’ensemble de Mogar, Aran était l’un des plus grands points faibles de Lith et le seul qui compromettait sa concentration. Les images de la morgue où gisait le corps brisé de Carl défilaient devant ses yeux, le faisant vaciller.
Iskha attaquait sans relâche avec ses pattes avant griffues, faisant s’approfondir le cratère et générant une tempête de lames de vent qui éventrait les bâtiments et forçait les gardes de la ville à s’enfuir.
Si personne n’est mort, c’est uniquement parce qu’Iskha ne les visait pas. De nombreux soldats ont été blessés, mais même si l’armure enchantée de basse qualité avait été irrémédiablement endommagée, elle leur avait au moins sauvé la vie.
Solus a déplacé Aran au vent pour qu’Iskha ne puisse pas le trouver, mais elle n’a pas eu le cœur d’abandonner Lith. Elle choisit un endroit trop éloigné pour que l’œil du gamin puisse voir quoi que ce soit, mais assez proche pour que ses sens mystiques puissent suivre la bataille.
Le Vagrash continua l’assaut jusqu’à ce que sa patte droite reste plantée dans quelque chose, rapidement suivie par la gauche. Une douleur soudaine obligea Iskha à reculer d’un bond alors que du sang jaillissait de ses membres désormais libres.
Cinq yeux brillants le fixaient avec haine tandis que ce qui ressemblait à un Wyrmling fait de métal se tenait indemne tout en tenant une des griffes du Vagrash dans chaque main.
« Tu as bloqué mes attaques et tu as même réussi à m’arracher mes griffes ? » Iskha n’en croyait pas ses yeux, non pas tant parce qu’il se croyait invincible que parce que ce qu’il voyait n’avait pas de sens.
Selon Vision de vie, Lith était censé avoir un noyau entre le vert et le cyan, tandis que sa force vitale était celle d’un humain en pleine forme. Pourtant, l’aura bleue de Garde totale était maintenant mélangée à la sienne et des éclats de lumière violette apparaissaient de temps en temps.
Comment quelqu’un dont le noyau est au mieux cyan profond peut-il avoir une aura violette ? C’est tout ce que le Vagrash a réussi à penser avant que Lith ne pulvérise les griffes capturées par sa seule force et ne fonce sur l’ennemi.
Les anneaux de camouflage ne s’achètent pas et un jeune avorton ne peut pas les fabriquer. Iskha avait reçu le sien en récompense de l’aide qu’il avait apportée à un puissant Éveillé, mais il ne pouvait pas croire que Lith pouvait aussi porter un anneau occultant.
Grâce à la magie de fusion, le Vagrash parvint à suivre les mouvements de Lith et intercepta le Wyrmling de métal avec le sort de niveau cinq qu’il avait préparé pendant que les gardes le menottaient, Hiver cruel.
Il s’agissait d’un mélange de magie de l’eau et de l’air qui drainait la chaleur de tout ce qui entourait son lanceur avec la magie de l’eau tandis que l’air aspirait l’humidité. Cela provoquait un processus de déshydratation qui renforçait le froid, transformant la zone en un terrain vague gelé.
Lith ouvrit la bouche comme s’il allait parler, mais une rivière de flammes bleu-violet en sortit à la place des mots. Les flammes d’origine dévorèrent le sort si rapidement qu’il n’eut pas le temps de se former complètement, détruisant facilement l’Hiver cruel avant de se diriger vers Iskha.
Merci pour le chapitre !