Traducteur : Ych
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Le ciel tamisait de gros flocons de neige à perte de vue, teintant le monde de nuances de blanc.
Un mois s’était écoulé depuis la bataille de Zhuo Fan, l’automne faisant place à l’hiver et à sa neige froide dans la cité des nuages volants.
Danqing Shen observait les lourds nuages gris à l’extérieur, paisible alors qu’ils remplissaient l’air de flocons de neige, couvrant le moindre rayon de chaleur du soleil. Malgré la grisaille extérieure, il était assis confortablement près d’un feu vif dans une pièce somptueuse, sirotant son thé délectable avec un sourire en coin des plus ostensibles.
“Ol’ Dan, quand le petit vieux est dans le pétrin, veille sur moi, s’il te plaît”.
” Petit, je ne l’ai pas fait pour toi. ”
“Je ne rendrai pas les choses difficiles pour les vieux os de monsieur. Tout ce que je te demande, c’est de frapper fort et je trouverai la vie dans la mort.”
“Ah ?”
[Ha-ha-ha, petit, où es-tu maintenant, je me le demande ? L’hiver est arrivé et je suis sûr que même en visant mon épée loin de toi, tu n’as pas subi de blessures légères. La puissance de l’art de la fente du dragon n’est pas quelque chose que tu peux guérir. Prends soin de toi en ces jours d’hiver].
Se souvenant de leur promesse, Danqing Shen sirota son vin, mais la joie dansait dans ses yeux.
[Le garçon s’est méfié de moi jusqu’à la fin, allant même jusqu’à envoyer quelqu’un pour me rappeler dans la chambre cachée de Shangguan Feiyun. Ha-ha, comme c’est inutile].
“Roi de l’épée fendeur de dragon, tu es de bonne humeur. Tu veux bien partager avec moi pour que je puisse en profiter aussi ? Je n’ai pratiquement jamais vu le roi de l’épée fendeur de dragon sourire, ha-ha-ha…”
Des rangées de gardes entrèrent, s’inclinant et laissant la place à Baili Jingwei en vêtements de fourrure. Il se mit à l’aise, s’asseyant juste à côté de Danqing Shen avec un sourire.
Shangguan Feiyun vint ensuite, s’asseyant à proximité, collant une jambe sur l’autre, l’air de s’ennuyer à mourir, “Frère Dan, partage avec nous cette belle humeur que tu as. Ce dernier mois, s’il n’a pas été maussade, il a été morose.”
“Ha-ha-ha, se faire ruiner son paradis et s’emparer de l’épée divine a tendance à faire ça.”
Danqing Shen sortit un feuillet de jade, “Voici mon rapport sur mon domaine. Il y avait des signes du clan Shangguan dans les parages et je suis venu vous demander la marche à suivre.”
[Quoi ? !]
Shangguan Feiyun arracha le feuillet de jade et s’écria : ” Ces vieux fous se sont enfuis de ton côté de l’empire ? Mais cela mène aux terres du nord. Que font-ils là-bas ?”
“Ils doivent prendre le chemin le plus long, en passant par les terres du nord”. Les yeux de Baili Jingwei clignotèrent et il se remit à siroter du thé près de la chaleur douillette du feu.
Shangguan Feiyun lui emboîta le pas : “Monsieur le Premier ministre, que faisons-nous ?”
“Rien.”
Baili Jingwei soupira, “La zone centrale est tout simplement trop grande et donne au clan Shangguan trop d’endroits où se cacher. J’avais prévenu les neuf rois de l’épée de les chercher dans leurs domaines, mais sans signes concrets à chercher, ils ne trouveront rien. De plus, avec l’attitude décontractée de certains Rois de l’épée, dont certains ne sont même pas présents dans leurs domaines, les choses ne feraient que se compliquer.”
“Premier ministre Baili, je suis là, n’est-ce pas…”
“Roi de l’épée fendeur de dragon, je ne parlais pas de toi, mais de cet immortel de l’épée de vin qui adore prendre la bouteille.” Les yeux de Baili Jingwei clignotèrent et il grinça des dents, “C’est un Roi de l’Épée mais tout ce qu’il fait, c’est prendre des boissons locales à la moindre occasion au lieu de diriger son domaine. Quelle superficialité ! Il fait même des voyages dans d’autres pays, humph. Quel était donc l’intérêt de lui confier ce domaine ? Au moins, avec les faibles traces du clan Shangguan, même aux alentours, il ne sera pas d’une grande utilité.”
Danqing Shen sourit : ” Je dois dire que j’admire ce vieux monsieur, si libre et décontracté. Frère Feiyun, il sera de retour dans quelques jours. Tu veux l’inviter à boire un verre ? Il a peut-être ramené de bonnes choses de là où il est allé.”
“Vas-y, je ne suis pas d’humeur.”
Shangguan Feiyun fit un signe de la main impatient, “Mais comment as-tu réussi à le faire, au fait ?”
Danqing Shen lève un sourcil, “Comment faire autrement ? Quand ils m’ont demandé comment faire, je leur ai dit de jouer les idiots. Le clan Shangguan est venu en masse et avec trois vieux briscards assez forts pour affronter un roi de l’épée, alors tant que je n’étais pas là, ils allaient forcément mourir s’ils les poussaient. Alors ils les ont simplement laissés partir.”
“Pourquoi tu…”
Le visage de Shangguan Feiyun tressaillit, se tournant vers l’autre : ” Premier ministre, tu vois ça ? Il est paresseux dans son travail. Quand l’Épée Invincible se présentera, je ne manquerai pas de le lui dire !”
Lui jetant un coup d’œil, Baili Jingwei gloussa : “Je déconseille au Roi de l’Épée de faire preuve de mesquinerie car je suis d’accord avec le Roi de l’Épée Fendeur de Dragon sur ce point.”
“Quoi ? !”
“Faire quelque chose d’inutile est complètement idiot !”
Prenant sa tasse de thé, Baili Jingwei en but une gorgée et dégaina : ” Chercher le clan Shangguan n’était qu’une question d’apparence, sans jamais avoir l’intention d’aller jusqu’au bout. À quoi bon leur confier la vie de centaines de personnes ? Nous avons perdu, purement et simplement. Il n’y a pas de honte à avoir. Maintenant, nous devons nous préparer à recevoir les remontrances du patriarche…”
“Rapport !”
Un garde fit irruption et présenta un bordereau de jade : “Premier ministre, la capitale impériale te convoque !”
“Une convocation ?”
Baili Jingwei sourit et prit le feuillet de jade, “J’ai été absent pendant trois mois et Sa Majesté veut que je revienne ? Ha-ha-ha, je n’ai guère de vacances comme ça. Il y a tant d’endroits que je n’ai pas encore vus. Soupir, pas de repos pour les méchants. Qu’est-ce qui a mis la capitale impériale dans un tel état qu’elle a besoin de moi pour le résoudre ?”
[L’empire ne peut pas se passer de toi un seul jour !]
La bouche de Shangguan Feiyun se contracta et révéla un sourire tordu, “Monsieur le Premier ministre, la politique t’occupe beaucoup. Sans monsieur dans l’empire, le soleil perd de son éclat, ha-ha-ha…”
Baili Jingwei attrapa son coup de gueule, mais choisit de l’ignorer en lisant la convocation avec un calme indescriptible. Bien que quelques minutes plus tard, il grimaça et s’écria : “Quoi ?”.
“Qu’est-ce qui s’est passé ?” Shangguan Feiyun tressaillit.
Baili Jingwei dit : ” Le patriarche est sorti et convoque la cour avec les neuf rois de l’épée et tous les officiels. Il veut s’installer sur les terres du nord !”
“L’épée invincible est sortie ?”
Shangguan Feiyun et Danqing Shen s’écrièrent en même temps : “Le monde sera bientôt en ébullition.”
“Comment ça ?”
“Euh, suivi de la prospérité je veux dire, ha-ha-ha…” Devant le long regard de Baili Jingwei, Shangguan Feiyun et Danqing Shen ont émis un rire sec.
Baili Jingwei secoua la tête, ” Je vais l’ignorer cette fois, mais faites attention à vos paroles, Rois de l’Épée. Vous êtes les vénérés neuf rois de l’épée de la région centrale, les pierres angulaires de l’empire de l’Étoile de l’épée. Si l’empire est florissant, vous l’êtes aussi. Si le patriarche est puissant, vous l’êtes aussi. Par-dessus tout, ne traitez jamais le patriarche comme votre adversaire. Bien que je comprenne l’envie des pratiquants de trouver des adversaires dignes d’intérêt pour tester leur courage, une maison divisée contre elle-même ne peut pas tenir. Compris ?”
Les deux personnes acquiescèrent.
Vu le peu d’impact qu’il avait sur ces puissants rois de l’épée, Baili Jingwei n’insista pas et cria plutôt : “Garde, préparez-vous à retourner à la capitale impériale ! Moi et les rois de l’épée allons saluer le patriarche !”
“Oui, monsieur !”
Un homme s’inclina et se précipita au travail. Baili Jingwei reprit la parole : “Par ailleurs, je vous ai fait chercher une personne fiable des terres de l’ouest. En avez-vous trouvé ?”
“Monsieur le premier ministre, oui.”
“Alors envoyez-le dans les terres de l’ouest et restez à l’écoute de tout ce qui est digne d’intérêt.” Baili Jingwei soupira.
Shangguan Feiyun demanda : ” Monsieur le premier ministre, pourquoi envoyer quelqu’un dans les terres de l’ouest ? Un simple quidam peut-il se faufiler à travers les défenses et les réseaux des terres pour espionner ?”
“Je n’ai pas besoin qu’il me trouve des secrets, mais des antécédents d’un homme”.
“Qui ?”
“Gu Yifan !”
Les yeux de Baili Jingwei brillent, “Gu Yifan a été un adversaire digne de ce nom. Même s’il est mort, je veux tout savoir sur lui pour me souvenir de lui. En tant que manipulateur, il avait très peu de pièces en main, et qui sait, peut-être que s’il avait été un tout petit peu plus fort, il aurait gagné, ha-ha… ”
Baili Jingwei ne termina pas sa réflexion. Qui pouvait dire qui l’emportait lorsque deux adversaires égaux s’affrontaient ?
Shangguan Feiyun prit la parole : ” Gu Yifan n’a fait preuve que de ruse. Il est venu agir contre mon manoir, il est donc hors de question qu’il laisse des indices sur sa véritable identité.”
“Le plus grand des mensonges ne repose pas uniquement sur la tromperie, mais sur le mélange de mensonges et de vérités.”
Baili Jingwei prit la parole, “Gu Yifan est un type intelligent et je suis sûre qu’il ne m’a pas donné que des mensonges, car cela l’aurait rendu trop suspect. Il est particulièrement facile d’être démasqué quand on ment sur les coutumes et les produits locaux. Si son nom est peut-être faux, son origine ne l’est pas. Et avec son intelligence, il est impossible qu’il soit inconnu dans les terres de l’Ouest. Je veux donc trouver qui il était, quel genre d’homme pouvait me tenir tête.”
