L’Arène des Fleurs Dérivantes mesurait plus de cent mètres de haut et s’étendait sur quelques kilomètres, c’était le plus grand bâtiment de la Cité des Fleurs Dérivantes. C’est là que se tenait la Réunion des Cent Pilules.
Elle était divisée en trois niveaux de forme circulaire.
Le premier niveau était le lieu de rencontre des compétiteurs. Il s’agissait de la scène où des milliers de chaudrons s’étalaient sur tout le sol.
Le deuxième niveau était destiné aux clans de deuxième et troisième rangs qui venaient assister à la rencontre.
Le troisième étage était réservé aux clans glorieux de l’Empire Tianyu. Cette couche accueillait des terrasses, qui servaient de tribunes aux honorables invités des Sept Maisons Nobles.
Chu Qingcheng et ses deux superviseurs se tenaient sur la terrasse hôte, la plus éloignée de l’arène.
La racine de bodhi était placée sur le piédestal, le prix de la compétition d’aujourd’hui. Le vainqueur aurait la gloire de s’avancer et de s’emparer du plus grand trésor de l’Édifice des Fleurs Dérivantes.
Personne ne voulait l’admettre, mais il était clair qu’il s’agirait du Roi des Pilules Vicieuses.
“Tout est prêt ? Ce vieux chien l’a-t-il remarqué ?” Les yeux de Chu Qingcheng brillèrent.
Le Superviseur Pivoine hocha la tête, ” J’ai confié cette tâche à ceux en qui j’ai le plus confiance. Cette étape contient une matrice de prison dragon. Même le vieux chien ne peut s’en échapper une fois qu’il y est entré !”
” Et Huangpu Qingyun ?” Chu Qingcheng regarda la tribune Est avec inquiétude.
” La tribune Est a également une barrière placée. Ils n’auront pas la chance d’intervenir le moment venu. Alors, nous allons enfin régler son compte à ce vieux chien !”
“Alors je peux dormir tranquille.”
Chu Qingcheng soupira : ” Sœurs aînées, ce vieux chien n’est pas à prendre à la légère. Même si nous attaquons tous les trois ensemble, nous pourrons le tuer, mais nous succomberons également à son poison peu de temps après. Cela ne me dérange pas de mourir, mais les sœurs aînées finiront par m’accompagner… ”
” Qingcheng, tu n’as pas besoin de le dire !” La Surveillante d’Iris lui tapota la main, ” Nous avons promis à Grand-mère de t’aider sans faille. Puisque l’édifice des fleurs à Derivantes est sur le point de mourir, laissons-le mourir avec fracas. Nous montrerons au monde que les femmes ne sont pas des cibles faciles.”
Chu Qingcheng fut ému et leur serra la main. Ces trois personnes partageaient de profonds sentiments l’une pour l’autre.
“Pourquoi les autres superviseurs ne sont-ils pas encore arrivés ?” Chu Qingcheng trouva cela inhabituel.
Les deux autres étaient également perplexes.
Soudain, une voix sage suivie de silhouettes familières apparut devant eux : ” Ha-ha-ha, Seigneur de l’Édifice Chu, tu les cherches peut-être ?”
Les trois écarquillèrent les yeux sous le choc.
Derrière le Roi des Pilules Vicieuses se tenaient huit femmes aux couleurs différentes et au visage voilé. Elles n’étaient autres que 8 des 15 superviseurs de l’Édifice des Fleurs Dérivantes.
Les huit évitèrent de regarder les trois, baissant la tête de honte.
“Vous tous…”
Elle savait qu’ils étaient sous l’emprise du poison de Yan Song, mais elle n’aurait jamais pensé qu’ils se tiendraient à découvert aux côtés de ce vieux chien. C’était une trahison pure et simple ! La Surveillante Pivoine était livide et n’arrivait même pas à trouver les mots pour parler.
Chu Qingcheng posa ses mains sur la Surveillante des Pivoines pour calmer sa colère, et son ton fut plat envers les 8 femmes : ” Je ressens votre douleur et je ne vous en veux pas. J’espère simplement que vous prendrez soin de vous et que vous laisserez cet endroit redoutable le plus loin possible derrière vous.”
“Seigneur de l’édifice…
Les huit sanglotaient mais ne montrèrent pas leur appréciation de ses paroles à cause de la menace du Roi Pilule Vicieuse.
” Humph, quel doux Seigneur de l’Édifice. Cependant, je me demande si tu feras preuve de la même douceur envers eux !” Le Roi Pilule Vicieux ricana et applaudit trois fois.
Cinq silhouettes apparurent et le trio pâlit.
Il s’agissait du reste des surveillants.
De tous les surveillants, tous s’étaient rangés du côté du Pavillon Roi des Pilules, à l’exception des surveillants Pivoine et Iris.
Ils avaient chacun leurs raisons, mais c’était sans aucun doute la véritable puissance de l’Édifice des Fleurs Dérivantes qui se manifestait pleinement.
Chu Qingcheng frissonna et ne put garder son calme plus longtemps. Elle ignorait que le Roi des Pilules Vicieuses était si minutieux pour les dépouiller de leur pouvoir. Ils n’avaient aucun moyen de riposter.
“Superviseur Chun Yu, tu es la plus vielle d’entre nous. Comment se fait-il que même toi…” Le Superviseur Pivoine lança un regard à l’une des cinq personnes.
La personne était calme, cependant : ” Le pouvoir de l’Édifice des Fleurs Dérivantes s’est affaibli et je n’ai pu que chercher la sécurité ailleurs. Je vous conseille vivement de trouver la vôtre et de ne pas faire quelque chose que vous ne devriez pas.”
À ces mots étranges, Chu Qingcheng regarda la Surveillante des Pivoines d’un air dubitatif.
Cette dernière se mordit la lèvre, remplie de regret et d’angoisse, “Pardonne-moi, Qingcheng. Je lui ai confié cette affaire ! Je pensais qu’elle était encore digne de confiance, mais…”
Chu Qingcheng trembla et son corps oscilla. Le désespoir envahit ses yeux.
Elle savait à quoi le Superviseur Pivoine faisait référence, le réseau pour contrer le Roi des Pilules Vicieuses lorsqu’il obtiendrait la Racine Bodhi. Celui qui en avait été chargé s’était avéré être un traître. Il était clair que le Roi des pilules vicieuses était au courant de tous leurs plans.
Leur dernière chance d’en finir avec ce vieux chien avait échoué…
“He-he-he, je vous l’ai déjà dit. L’édifice des fleurs Dérivantes est sous mon contrôle total. Tous vos efforts sont inutiles. Pourquoi ne pas vous épargner cette épreuve ?”
Le Roi des Pilules Vicieuses ricana et agita la main. Des cliquetis retentirent tandis que des pierres spirituelles étincelantes atterrirent à leurs pieds. Il s’agissait de celles qui devaient être utilisées pour la matrice de prison dragon.
“Au fait, j’ai également réussi à défaire la barrière de la tribune Est. Nous ne pouvons pas laisser le second jeune maître assister à la réunion des cent pilules derrière une barrière, n’est-ce pas ? Vous avez été très impoli avec le Domaine du Régent, ha-ha-ha…”
Le Roi des Pilules Vicieuses descendit les escaliers en riant, et les surveillants traîtres n’eurent d’autre choix que de le suivre en baissant la tête.
Tous les spectateurs restèrent bouche bée.
Pourquoi 13 surveillants suivaient-ils le Roi de la pilule vicieuse ? Tout homme doté d’un cerveau savait que l’Édifice des Fleurs Dérivantes avait perdu la majeure partie de son pouvoir.
“Ha-ha-ha, Seigneur de l’Édifice Chu, regarde comment je prends ton précieux trésor par des moyens légitimes.” Le Roi des Pilules Vicieuses rit en bas des escaliers.
Les yeux de Chu Qingcheng étaient comme plongés dans le brouillard. Elle serra les poings si fort que du sang écarlate coula.
La Surveillante Pivoine était submergée par la culpabilité et les larmes coulaient à flot, “Qingcheng, frappe-moi. C’est de ma faute si j’ai tout gâché.”
“Superviseur Pivoine, comment as-tu pu être aussi étourdi pour laisser les autres connaître notre plan…”
Chu Qingcheng resta figée. Elle avait l’impression que le ciel s’était effondré, son cœur en miettes. Le Superviseur Iris envoya un regard de reproche au Superviseur Pivoine et soupira.
À quoi bon pointer du doigt alors que l’affaire est réglée ? Le Roi des pilules vicieuses avait remporté la victoire de la façon la plus anti-climatique qui soit. Il ne leur restait plus qu’à attendre qu’il se pavane et réclame son prix.
“Vieux chien Yan Song, ne pense pas qu’il est si facile de prendre notre trésor.”
Un cri retentit et Yan Song se retourna pour ricaner : ” Je me demandais qui c’était, mais j’ai vu que ce n’était que toi, vieille sorcière !”
C’était la meilleure alchimiste de l’Édifice des Fleurs Dérivantes, Tante Tao.
Tante Tao clignota à côté de Chu Qingcheng et dit : “Ma fille, ne pleure pas, nous n’avons pas encore perdu !”
“Humph, des mots vides de sens ! La dernière fois que je t’ai vu il y a deux décennies, tu n’étais qu’un alchimiste de 6ème rang, tandis que je suis un alchimiste de 7ème rang. Après tout ce temps, tu n’arriverais toujours pas à la cheville de mes compétences, même si tu parvenais à raffiner une pilule de 7ème rang !”
“Humph, cela reste à voir. Le temps peut tout changer ! Ne crois pas que tu t’approcheras de la Racine de la Bodhi avec moi dans les parages !”
Le Roi des Pilules Vicieuses se moqua, “Vieille sorcière, montre-moi si toutes ces années t’ont été utiles !”
Le Roi des Pilules Vicieuses donna un coup de manche et partit avec son entourage.
Chu Qingcheng regarda tante Tao avec espoir, “Tante Tao, peux-tu vraiment gagner ?”
Tante Tao laissa échapper un soupir abattu, sa vigueur ayant disparu, “Petite idiote, je faisais seulement semblant. Le Roi des Pilules Vicieuses est en effet le meilleur alchimiste de Tianyu !”
” Tu dis que nous sommes sans espoir alors…” Les yeux de Chu Qingcheng étaient désormais morts, la dernière lueur d’espoir s’étant éteinte.
Tante Tao se sentit peinée en parlant, “Ce n’est peut-être pas le cas. Quelle que soit la force d’un alchimiste, ses échecs en matière de raffinage sont plus éloquents. Si un alchimiste est distrait en plein raffinage, la pilule finira probablement par échouer. Même le Roi des pilules vicieuses, qui a des dizaines d’années d’expérience dans le raffinage, ne peut échapper à une telle situation !”
” Tu dis qu’il y a encore de l’espoir ?” Les yeux de Chu Qingcheng étincelèrent, ainsi que ceux des deux autres surveillants.
Le cœur de Tante Tao ne put supporter leurs yeux purs, mais elle se força à hocher la tête. Elle savait que les décennies d’expérience du Roi de la Pilule Vicieuse lui avaient forgé un esprit stable. Comment pouvait-il faire une erreur aussi rudimentaire ?
Si elle échouait dix fois dans le raffinage, le Roi de la pilule vicieuse n’échouerait jamais une seule fois.
Soupirant, Tante Tao descendit les escaliers en traînant son corps, ” Je vais aller me préparer. Ne vous découragez pas, nous avons encore une chance !”
Tout ce que cette aînée pouvait faire était de donner à ces jeunes femmes des mots de réconfort, même si elle n’y croyait pas elle-même. Ses paroles eurent l’effet escompté et Chu Qingcheng prit un air plus vif. Le trio regarda tante Tao avec espoir.
Pourtant, ce dernier espoir était celui d’une vieille femme marchant vers une mort certaine tout en ayant un pied dans la tombe…
