Backlund, West Borough, dans la villa de la famille Odora.
Emlyn White, qui avait été convoqué, a enlevé son chapeau et son manteau et est entré dans la salle d’activité pour attendre.
Dans cette salle, il y avait quelques autres membres de Sanguine qui avaient été appelés par leur nom pour rencontrer le personnage important. Après avoir examiné la zone, Emlyn a choisi un endroit où s’asseoir, juste à côté d’un homme au nez si haut qu’il semblait presque déformé.
Des cheveux bruns et des yeux rouges ornaient son visage coupé. Il tenait une bande dessinée dans sa main, la lisant sans but.
Il n’était autre que le Sanguin qui avait fourni à Emlyn les informations sur l’ancien château abandonné de la forêt de Delaire. Il s’appelait Ernes Boyar, un vicomte.
Emlyn avait prévu de rendre visite à ce vicomte dans les deux prochains jours, mais il ne s’attendait pas à le croiser ici. Après avoir mûrement réfléchi, il a dit de manière délibérée : “Votre Seigneurie, j’aimerais savoir où vous avez obtenu les informations concernant l’ancien château abandonné de la forêt de Delaire.”
“Pourquoi ? Votre client a-t-il dit qu’il n’y avait pas d’anciens wraiths ?” Ernes Boyar a détourné son regard de sa BD et a lancé un regard à Emlyn.
“Non, pas du tout.” Emlyn n’a pas fourni d’explication alors qu’il s’entêtait à souligner à nouveau sa question. “Je suis juste très curieux de connaître la source. Cela ne semble pas si simple.”
Ernes Boyar a fermé sa BD et a légèrement hoché la tête.
“Ce n’est pas un secret. J’en ai entendu parler par Lord Nibbs. Pour être franc, je n’ai jamais entendu parler de cela auparavant. J’ai du mal à imaginer qu’il y ait un château aussi ancien dans la forêt de Delaire.”
Lord Nibbs… Certaines pensées surgissent instinctivement en Emlyn.
C’est un autre test…
Mais un tel test n’est-il pas trop dangereux ? Il fallait même que M. Fool le résolve… Emlyn a légèrement froncé les sourcils en se rappelant les détails qu’il avait envisagés précédemment. Il a sondé : “Votre Seigneurie, alors pourquoi n’as-tu pas exploré cet ancien château ? Je me souviens que tu es un archéologue. Et pendant ce processus, tu pourras obtenir les ingrédients Beyonder correspondants d’un ancien wraith.”
“Lord Nibbs m’a dit que c’était très dangereux. Il ne faut pas s’en approcher à moins d’avoir le niveau d’Earl.”
“…” La bouche d’Emlyn est restée bouche bée tandis que son expression est tombée dans un état de sidération.
Il a ensuite retenu sa colère et a demandé d’une voix étouffée : “Alors pourquoi ne m’as-tu pas prévenu ?”.
Ernes a ri.
“N’est-ce pas évident ?
“Comment un endroit où des créatures du Beyonder sont présentes, un endroit connu de nous autres Sanguins, peut-il encore exister si ce n’est pour des raisons spéciales ?”
Emlyn est restée bouche bée pendant qu’Ernes ajoutait : “Le raisonnement normal devrait être comme ça : Les anciens wraiths pourraient exister dans un endroit de la forêt de Delaire. Des gens en ont déjà rencontré, mais ils n’ont pas réussi à trouver leurs origines.
“Cela signifie que trouver ces anciens wraiths est une affaire très difficile et pénible. Le coût en temps dépasse leur valeur, ce qui leur permet de vivre jusqu’à ce jour.
“Je pensais que tu aurais facilement découvert le problème avec ce raisonnement. De même pour ton client. S’ils avaient choisi d’agir, ils devaient avoir la confiance correspondante.”
À cet instant, Emlyn a senti que le Vicomte Ernes avait beaucoup de bon sens, et il pouvait difficilement le réfuter. Il pensait que c’était parce que lui et Mlle Magicien étaient trop stupides, ce qui l’avait poussée à foncer tête baissée dans le danger. Cela n’avait rien à voir avec lui.
L’instant d’après, Emlyn s’est senti gêné et frustré, rempli de colère envers lui-même.
Finalement, Emlyn a trouvé un autre problème :
Que les informations révèlent ou non un danger, Ernes Boyar aurait dû m’informer clairement de ce point, car déterminer le niveau de danger, la source du danger et la façon dont le danger s’est manifesté. Cela a une importance capitale pour la suite de l’exploration, une importance qu’il ne faut pas manquer !
Il l’a fait exprès ! Emlyn arriva à une conclusion finale alors que ses yeux écarlates se rétrécissaient. Il a levé le menton et a dit : “En effet. C’est facile à dire, mais je suis plus curieux du danger qui se cache dans cet ancien château abandonné.”
Ernes a pris le thé noir qui ressemblait presque à la couleur du sang et l’a siroté.
“Je ne suis pas sûr non plus. Le Seigneur Nibbs n’a rien mentionné.”
L’expression d’Emlyn s’est effondrée. Au moment où il s’apprêtait à faire une remarque dérisoire, il a soudain vu Odora Cosmi entrer dans la salle d’activités et le regarder.
“Emlyn, c’est l’heure de la réunion.”
“Très bien.” Emlyn a refoulé ses émotions et s’est appuyé sur la moitié inférieure de son gilet, se levant sans hâte.
En le suivant dans les escaliers du sous-sol, il n’a finalement pas pu s’empêcher de demander doucement : “Baron Cosmi, qui suis-je en train de rencontrer en fait ? Comment dois-je m’adresser à ‘Lui’ ?”
Cosmi, qui ressemblait à un gentleman d’âge moyen, n’a pas caché la vérité. Il a répondu avec un profond respect : “Duc Olmer”.
Duc Olmer… Emlyn a inconsciemment redressé son dos et a jeté son regard vers les lampes sur le mur. Il semblait utiliser le reflet de la surface métallique pour vérifier son apparence.
“Il” était l’un des trois ducs qui soutenaient la Sanguine, une ancienne puissance qui existait avant le Cataclysme. Son titre était “Lune Ronde”, avec un âge dépassant les trois mille ans. Il avait autrefois suivi les traces de l’Ancêtre Lilith !
Sans aucun doute, il était synonyme de l’histoire et de la gloire de la Sanguine !
Après avoir passé plusieurs portes secrètes, Emlyn et Cosmi sont arrivés à l’intérieur d’une salle gris métal.
Le sol et les murs étaient remplis d’herbe verte, de fleurs et de céréales. Des insectes rampaient entre les plantes, donnant à Emlyn l’impression d’avoir quitté la ville et d’être arrivé dans un endroit rural. Il sentait la vie s’épanouir tout autour de lui.
Une telle scène ne semblait pas trop bizarre, mais en inspectant attentivement, il y avait de nombreux points étranges.
L’herbe avait des crevasses en forme de bouche d’où sortaient des fibres pour capturer les insectes. Les fleurs utilisaient leurs feuilles comme des mains pour récolter le pollen pour elles-mêmes. Les grains étaient lourds, émettant occasionnellement des gémissements de l’intérieur. Il y avait une myriade d’insectes extraordinaires. Certains avaient des serpents pour tête, d’autres des oiseaux.
Ces choses devenaient de plus en plus luxuriantes à mesure que l’on se rapprochait du milieu de la salle. Autour de la zone se trouvait une tombe remplie d’esprits exubérants.
Cosmi a fait face à la tombe et s’est incliné avec révérence.
“Votre Grâce, Emlyn White est ici.”
“Bonjour, Votre Grâce”. Emlyn n’avait pas son arrogance habituelle et était, en fait, un peu énervé.
À l’intérieur de la tombe, une voix suave qui ne trahissait pas l’âge de son propriétaire a gloussé.
“Un jeune Sanguin très remarquable.
“Cosmi, tu peux partir pour le moment.”
“Oui, Votre Grâce”. Cosmi s’est incliné en guise de réponse et a quitté le hall gris métallisé qui était rempli de fraîcheur.
Emlyn se tenait là, écoutant la voix douce de la tombe.
“Ce matin, Nibbs m’a informé que tu as obtenu la caractéristique du Beyonder Vampire Artificiel qui correspond au titre de vicomte ?”.
“Oui, mais elle a été corrompue et nécessite une purification.” Emlyn n’avait pas mentionné la nécessité d’éliminer la corruption mentale des caractéristiques Beyonder, car il pensait que c’était une question insignifiante pour les Sanguinaires. Au moins, le Baron Cosmi avait précédemment confirmé que c’était possible.
Olmer a acquiescé de manière laconique.
“Très bien. Je vais personnellement purifier cette caractéristique.”
“Il” a fait une pause avant de dire : “Bien que les Sanguines jouissent d’une longue vie, nous allons quand même mûrir et vieillir. Il y aura de nouvelles naissances et de nouveaux décès. Peu importe, nourrir les jeunes membres est une nécessité pour toute race. Quant à l’excellent talent et aux capacités exceptionnelles dont tu as récemment fait preuve, ils ont fait de toi une cible à laquelle nous accordons une grande importance. Par conséquent, je suis personnellement venu te rencontrer pour te faire passer quelques tests afin d’accélérer ta croissance.”
Excellent talent et capacités exceptionnelles… Emlyn a levé le menton légèrement plus haut une fois de plus.
Il a ensuite soupiré intérieurement.
En effet, comme l’a déterminé Monsieur le Pendu, il y aura un test et une mission, ainsi qu’un entretien…
Au milieu de ses émotions débordantes, Emlyn a répondu avec révérence : “Je suis toujours prêt.”
“Pas mal”, la voix douce d’Olmer a résonné depuis la tombe. “Ta prochaine mission est de trouver les membres clés de l’École de pensée de la Rose qui se cachent à Backlund. Il y a très peu d’indices pour cela, et de nombreuses situations t’obligeront à mener l’enquête par toi-même.”
L’École de la Pensée Rose ? Ils ont une dent contre nous Sanguine ? Ils semblent accueillir des croyants de la Lune Primordiale ? Emlyn en savait en fait pas mal sur l’École de la Pensée Rose via le Club de Tarot, mais il l’a délibérément caché sans le mettre en avant.
“En plus d’accueillir des croyants de la Lune Primordiale, ils ont en leur possession l’un des artefacts sacrés de nous Sanguine. C’est un objet laissé par l’Ancêtre. Nous devons le récupérer.” Il y avait une certaine solennité dans la voix d’Olmer.
Laissé par l’Ancêtre… Artéfact sacré des Sanguines… Emlyn n’a pas hésité à dire : “Votre Grâce, je travaillerai dur pour trouver les membres clés de l’École de la Pensée Rose à Backlund.”
La voix d’Olmer est devenue douce.
“Très bien. Récupère les informations de Cosmi dans un moment et cherche un point incisif.”
Emlyn était déjà impatient de le faire, mais il s’est tout de même retenu et a demandé de manière délibérée : “Votre Grâce, connaissez-vous l’ancien château abandonné dans la forêt de Delaire ?”.
“Tu veux te rendre là-bas ? C’est très dangereux”, a dit Olmer depuis l’intérieur de la tombe.
Emlyn n’a pas donné d’explication et a demandé directement : “Quel genre de danger ?”
Olmer a gloussé.
“Cet ancien château est peut-être plus vieux que moi, même plus vieux que la forêt Delaire.
“Je ne sais pas qui l’a construit. Je sais seulement qu’il y a quelque chose de scellé sous terre, et qu’il cache un immense secret.
“Toute créature qui s’en approche risque d’être corrompue par la force qui s’y trouve. Nous avons autrefois imaginé que cela avait quelque chose à voir avec les Abysses, mais un Diable a également souffert de corruption après avoir été jeté dans l’ancien château, devenant fou et chaotique à cause de son comportement froid et cruel.”
Alors pourquoi n’as-tu pas essayé d’ouvrir le sceau pour comprendre la situation ? Emlyn a marmonné intérieurement mais n’a pas dit un mot.
Olmer n’a pas parlé davantage car “Il” a mis fin à la conversation et a congédié Emlyn.
…
Le soir, Backlund était couvert de nuages sombres alors qu’une bruine commençait à tomber.
Emlyn White portait un chapeau et marchait sous une véranda abritée, ses yeux écarlates verrouillés sur le Vicomte Ernes Boyar qui parcourait quelques magasins d’antiquités.
Il était contrarié qu’Ernes lui ait donné des renseignements incomplets, alors il l’avait inconsciemment suivi après avoir quitté la villa Odora.
Mais au bout d’un moment, il s’est senti perdu. Il n’avait pas trouvé comment s’occuper d’Ernes ni quelle sévère leçon il devait lui donner.
