Il était tôt le matin, et le ciel venait de s’éclaircir légèrement. La plupart des ruelles étaient sombres et silencieuses.
À l’aide de la cape de Danitz, Klein se fondait dans l’ombre et se déplaçait rapidement. Il avait l’impression que son environnement était gris-noir et transparent, la réalité étant brouillée. Tous les sons semblaient provenir des profondeurs du ciel étoilé, vide et distant.
Après s’être éloigné le plus possible de l’avenue Amyris, il s’est repéré et a “poussé” hors de l’ombre. Il est apparu dans une ruelle vide remplie de pierres brisées.
Les mains de Klein ont tremblé, lançant devant lui le tapis volant bleu paon de Steel Maveti. Il voulait terminer l’Effacement avant que le Corps Spirituel de Maveti ne commence à se dissiper.
Jetant le Tapis Volant, il fit un pas en avant, tendit sa main gauche et étendit ses cinq doigts, visant de haut le cadavre encore chaud.
La Faim Rampante révéla son apparence originale – une fine matière qui semblait être composée de peau humaine.
Deux yeux s’étaient ouverts au milieu de sa paume. Ses pupilles étaient rouge vif, comme si elles étaient teintées de sang.
Whoosh !
Une brise glaciale a soudainement soufflé dans la ruelle. Elle a tourbillonné autour du cadavre de Steel Maveti, se transformant en une silhouette humaine presque transparente. On pouvait vaguement voir des lèvres épaisses et des cheveux bouclés qui ressemblaient à des perles d’acier.
Le corps spirituel de Maveti arborait une expression anormalement douloureuse alors qu’il faisait de son mieux pour résister à l’aspiration de la Faim rampante. Quant aux points de lumière blanc grisâtre et vert noirâtre, ils étaient comme une galaxie déferlante, s’envolant rapidement de son corps et se fondant dans la silhouette transparente.
Non !
Maveti a laissé échapper un cri silencieux, étant déjà trop tard pour implorer la pitié. Tout ce qu’il pouvait faire était de se glisser désespérément dans le gant à la peau humaine, s’attachant à un doigt vide, et révélant sa caractéristique Beyonder qui se connectait avec l’environnement dans une certaine mesure.
Cette connexion déterminait quels pouvoirs seraient utilisables lors du Grazing Steel de l’âme de Maveti. Ce serait peut-être un, deux, mais pas plus de trois pouvoirs. Klein n’avait aucun choix sur le nombre et les détails avant qu’ils ne soient fixés, car c’était purement aléatoire.
La faim rampante a rapidement recouvert sa pâleur pour finalement revenir à son ancien état déguisé : un simple gant noir.
Klein a fermé les yeux et a ressenti les changements pendant quelques secondes avant de lâcher un profond soupir.
Cette fois, sa chance n’était pas mauvaise, mais elle n’était pas trop bonne non plus.
Il avait réussi à acquérir trois pouvoirs Beyonder appartenant à Maveti Acier, mais il n’avait pas reçu le corps aussi dur que l’acier ; la vitalité tenace d’être imperméable aux tirs, aux flammes, ou à un certain degré d’explosifs.
Le premier est le pouvoir du Zombie, qui me permet de déclencher une attaque critique, compensant ainsi mes défauts précédents de n’avoir qu’un style de combat agile. Le second est la maîtrise de la glace. Bien qu’il soit impossible de condenser une lance de glace ou de créer un blizzard comme celui de la Voie des Démons pour infliger une attaque directe, je peux geler le sol environnant, abaisser la température de l’air et affecter efficacement le mouvement de mon ennemi. S’il y a un contact physique, je peux même geler le corps de l’ennemi ou raidir sa chair et son sang. Cela correspond parfaitement à ma capacité de combat. La troisième est la manipulation des zombies. Heh heh, je n’ai plus besoin d’avoir peur de ne pas pouvoir avoir de partenaires pour une partie de cartes… Klein a réfléchi un instant, puis il s’est penché pour inspecter les objets présents sur la personne de Steel Maveti.
Il a rapidement trouvé 26 livres, 11 soli et 8 pence en espèces, ainsi qu’une collection de choses étranges qui semblaient normales, comme des bougies, des pinces, un fouet épineux, etc.
Considérant le fait que Steel Maveti était un membre de l’École de pensée de la Rose et appartenait au type de personnes qui se livrent à leurs désirs, Klein comprenait vaguement ce qui se passait. Crachant sur le sol, il s’est contenté de prendre l’argent.
Le loup-garou a des pouvoirs de guérison surnaturels. Le zombie a un corps d’acier. Il n’a vraiment pas besoin de transporter des médicaments ou des objets liés à la guérison… C’est ce que Danitz a conclu, Maveti n’a pas d’objets mystiques… C’est vrai, les objets mystiques sont peu nombreux pour commencer. Beaucoup ont des défauts évidents et des effets négatifs. Tout le monde ne peut pas en avoir un, même s’il en veut un. Auparavant, dans le groupe composé d’un Wraith, d’un Zombie et d’un Loup-Garou, il n’y avait que deux objets mystiques : la Corona lunaire et la Bouteille de poison biologique… Klein acquiesça et sortit un morceau de papier plié.
Il a déplié le morceau de papier jauni et l’a placé sur le corps de Steel Maveti, en couvrant son visage.
Il s’agissait d’un avis de prime avec un portrait de Maveti et la récompense correspondante : “6 000 livres !”
Klein s’est redressé, a fait un pas en arrière, a marché sur le tapis bleu paon et a sorti une figurine en papier.
Pa !
D’un coup de bras, son poignet a tremblé et la figurine en papier a été projetée. Elle s’est enflammée avant de se disperser en cendres.
Peu après, il s’est transformé en ombre et a disparu dans la ruelle avec les objets.
Deux ou trois minutes plus tard, Cordoba Roye s’est précipité avec une partie de l’équipe du Punisher mandaté, juste à temps pour voir une brise fraîche soulever l’avis de prime, révélant la chair et le sang dissous de Steel Maveti, les yeux grands ouverts.
Whoosh. L’avis de prime est tombé sur le côté et est resté orienté vers le haut.
Ayant perdu la trace de leur cible, Cordoba et les autres ont silencieusement ramené le cadavre de Steel dans la zone où la bataille avait eu lieu.
Jetant un coup d’oeil aux membres de l’équipe qui inspectaient le site, le diacre Cordoba a retenu ses émotions et a demandé d’une voix grave : “Un croyant du Soleil ?”
C’était la question la plus importante pour lui et son diocèse.
Le membre de l’équipe du Punisher mandaté chargé de trouver des indices par des moyens surnaturels pour recréer la vérité n’était pas un Beyonder de la voie des Tempêtes, mais un Gardien du Savoir de la séquence 7 correspondant au Lecteur, également connu sous le nom de Détective. Il ne s’est pas précipité pour répondre, mais s’est plutôt approché et s’est accroupi pour examiner le cadavre de Maveti.
Après un moment, il a relevé la tête et a dit : “Ce n’est pas un croyant du Soleil, c’est probablement le résultat de l’utilisation des pouvoirs d’un objet mystique.” “Raison ?” a demandé Cordoba en fronçant les sourcils.
Le punisseur mandaté a dit : “Il y a un sentiment maléfique à l’intérieur qui provient de la chair et du sang. L’un des cadavres a été dévoré de cette manière, ne laissant que les traits et les objets d’un corps. S’il s’agit d’un croyant du Soleil, ils ne feraient pas une telle chose, même s’ils se fient aux objets. Pour eux, les choses du domaine du Vrai Créateur sont sacrilèges et nécessitent une purification ou un scellement immédiat. Ils n’emprunteraient probablement pas ses pouvoirs.”
Après avoir réfléchi quelques secondes, Cordoba a accepté cette conclusion et a demandé : “Quelqu’un de l’Ordre Aurora ?”
“Non, un véritable évêque ou berger de Rose n’agirait pas aussi grossièrement. Ils envelopperont certainement le cadavre dans leur corps et s’occuperont de la scène après leur départ. Il n’y a aucune raison de démembrer le corps sur place. C’est une perte de temps qui laisse également un tas d’objets qui peuvent être considérés comme précieux. Le dévorer dans une telle précipitation, cela ressemble à celui des effets négatifs d’un objet mystique,” dit calmement le Gardien du Savoir.
“Un objet mystique qui possède des pouvoirs à la fois dans les domaines du Soleil et des Secrets Suppliants ? Peut-être s’agit-il d’un objet doté de pouvoirs comme ceux d’un berger ? Berg, quel est ton avis ?” En tant que diacre, Cordoba avait l’autorisation de connaître un Berger et ses capacités spéciales. Quant au fait que le Gardien du Savoir était au courant, c’était le résultat de sa position dans l’équipe. Les autres Punisseurs mandatés n’avaient aucune idée de ce dont ils parlaient.
Le Gardien du Savoir Berg se leva.
“C’est tout à fait possible.”
“Des suspects ?” demanda Cordoba à voix basse.
Berg secoua la tête.
” Il n’y a pas de suspects pour l’instant.
“Mais une chose peut être confirmée. Blood Brambles a été tué par Blazing Danitz. L’autre personne est son aide, une centrale électrique plutôt terrifiante qui n’est pas plus faible qu’un Amiral pirate.”
“Une centrale électrique terrifiante…” L’expression de Cordoba est devenue grave tandis qu’il marmonnait dans son souffle. Ensuite, ses yeux se sont illuminés. “Pourrait-il s’agir d’Edwina ? Elle peut simuler certains pouvoirs du Beyonder qu’elle a déjà vu auparavant !”
Le Gardien du Savoir Berg réfléchit un moment puis dit : “Nous ne pouvons pas exclure cette possibilité, mais nos renseignements montrent qu’elle se trouvait dans les environs de l’île Sonia il y a quelques jours. A moins qu’elle ne puisse simuler une capacité correspondante et utiliser le monde des esprits pour voyager jusqu’ici.”
Cordoba fait les cent pas, regarde autour de lui et dit : “Occupez-vous de la scène, et ne portez pas cette affaire à l’attention des habitants des environs.
“Je vais soumettre le rapport de mission, et espérons que nous recevrons des informations plus efficaces.”
Il s’agissait d’une puissance dont les prouesses au combat équivalaient au moins à une séquence 5. Il ne pouvait que réfréner son humeur irascible et prendre la décision la plus rationnelle.
À l’intérieur de la maison du vieux Quinn, dans le sous-sol dont la lourde porte de pierre était scellée.
Alger était assis sur le lit bas, regardant tranquillement les bougies sur la table quand sa vision se troubla. Il a vu le brouillard gris émaner, ainsi que le Fou assis sur une chaise haute, surplombant tout.
Une silhouette floue est apparue en dessous, les mains jointes devant son visage alors qu’il disait d’un ton pieux, “Honorable Monsieur le Fou, l’affaire a trouvé une conclusion heureuse.”
L’affaire a trouvé une conclusion heureuse ? Cela implique Steel Maveti et plusieurs autres Beyonders… Le Monde est vraiment efficace dans la gestion des affaires. Sa force est plus grande que je ne le pensais. Comme attendu d’un adorateur de M. Fool… Heh heh, il pourrait vendre une autre caractéristique du Beyonder au club de tarot, peut-être même plus d’une… Comment a-t-il contourné les effets de l’artefact scellé 2-37 ? L’unicité de l’adorateur d’un dieu ? Une pensée a traversé l’esprit d’Alger, et il a instinctivement remercié M. Fool.
Puis, il a sorti une petite bouteille en métal et a étalé de l’extrait de menthe sur le bout de son nez.
Une odeur forte et irritante s’infiltra dans sa tête, rendant instantanément Alger anormalement lucide.
À un moment donné, un masque de gaze blanc est apparu dans ses mains, et il y avait versé l’Huile Essentielle de la Pleine Lune.
Après avoir méthodiquement mis son masque, Alger s’est levé et a marché lentement vers la lourde porte de pierre.
Avec une série de mouvements statiques, il a récupéré un bocal métallique scellé à l’intérieur de ses vêtements, a tourné l’interrupteur mécanique et en a sorti un tube.
Puis, il a enfoncé le tube dans la fente de la porte en pierre et l’a sorti . Sans un bruit, le gaz à l’intérieur du récipient métallique a commencé à émaner.
C’était le gaz anesthésiant Sanguine fourni par La Lune, Emlyn !
Il peut assommer les roturiers forts, les Beyonders de la Séquence 9 avec des corps solides, et même les Séquences supérieures qui manquaient de constitution !
Même si le Vieux Quinn peut résister au gaz, il serait quand même significativement affecté. Quant à ses aides et amis, heh… Alger s’appuya contre la porte en pierre et attendit patiemment.
Lorsque près d’un tiers du gaz a été dispersé du bocal, il a tiré le tube en arrière et a fermé l’interrupteur.
Il se retourna et écouta attentivement avant de recevoir une réponse satisfaisante.
Alger afficha un léger sourire. Il fit rapidement converger son aura et la comprima à l’intérieur de lui.
Soudain, les muscles de son corps se sont gonflés, et il a lancé un coup de poing en avant.
Coup rageur !
Bang !
La serrure en fer de la lourde porte en pierre a directement volé en éclats, et la porte elle-même s’est ouverte.
Alger retira son poing et sortit, ne laissant dehors que les silhouettes endormies.
Note de l’auteur : La Faim rampante possède deux modes, Brûler et Dévorer. Le premier vise l’âme et la caractéristique du Beyonder, tandis que le second vise la chair et le sang.
