Le prince Edessak Augustus ? Quel rapport a-t-il avec le danger qui pourrait conduire à une tragédie ? De plus, cette affaire semble avoir reçu l’attention de M. Fool ! Audrey a instantanément fait correspondre ce nom à un visage, ce qui a fait naître en elle une grande inquiétude et un grand doute.
À son avis, les choses qui attiraient l’attention de M. Fool étaient soit très dangereuses, soit extrêmement secrètes, soit d’une grande importance, et n’étaient en aucun cas simples. Par exemple, le Vrai Créateur avait tenté de s’abattre sur Backlund avec l’aide de Lanevus et les conditions difficiles du quartier des usines d’East Borough, la carte Empereur Noir de l’Empereur Roselle, ou encore la mort du Duc Negan et l’Ordre des Ermites du Crépuscule.
En tenant compte de ces exemples, Audrey avait de bonnes raisons de croire que, s’il n’était pas bien géré, ou si on lui accordait trop peu d’attention, l’événement majeur impliquant le Prince Edessak conduirait inévitablement à une très, très terrible tempête !
Oui… Le Prince Edessak ne m’a pas dérangé depuis un certain temps, et j’en ai été seulement soulagée et n’y ai pas trop pensé. Maintenant, cela semble un peu problématique… Au bal précédent, il m’a quand même chaleureusement retenu pour discuter de quelques sujets ennuyeux, s’essayant à la mauvaise humeur pompeuse. Mais à peine deux ou trois jours après, il était devenu plutôt froid et m’avait même délibérément évitée… Je dois trouver une occasion de demander à Père à son sujet, mais je ne peux pas montrer trop de curiosité, sinon il est fort possible qu’il accepte la demande de mariage de la famille royale… Audrey se souvint de certains détails, et elle sentit soudain ses épaules s’affaisser sous le poids.
Elle n’avait jamais aimé le prince Edessak, y compris ses deux frères aînés, et elle n’avait aucune intention de devenir princesse consort. Quant à la raison, elle était très simple. Les adeptes de la Déesse de la Nuit n’acceptaient pas que la famille Auguste ait cru au Seigneur des Tempêtes pendant des générations, ce qui signifiait que leur arrogance, leur pompe, leur mépris et leur excentricité envers les femmes avaient pénétré profondément dans leurs os. Il était difficile de les changer, ce qui était la chose qu’Audrey ne pouvait pas tolérer le plus.
Lorsqu’elle pensait à l’environnement strict, ancien et extrêmement conservateur dans lequel elle se retrouverait après être devenue princesse consort, Audrey sentait qu’elle deviendrait sûrement folle et s’enfuirait, faisant fi de tout le reste. Aussi, elle n’était pas du tout émue par les flatteries plutôt sollicitées des princes ; elle était même très repoussée.
Edessak Augustus… Son nom de famille implique qu’il est membre de la famille royale. Je me souviens vaguement qu’il est un prince ? Quelle affaire dangereuse va-t-il faire ? Je n’ai aucun moyen d’entrer en contact avec lui… Bon, je peux demander de l’aide à Miss Audrey et au Vicomte Glaint, mais je dois trouver une raison à l’avance pour éviter toute suspicion de leur part… Fors fronça légèrement les sourcils en interprétant les paroles de M. Fool.
Alger était très intéressé par la question, mais il n’osait pas demander à M. Fool, qui ne faisait manifestement que donner un indice. Il ne put que réfléchir à lui-même pendant deux secondes avant de dire à la Justice, au Magicien et au Monde : “L’atmosphère au-dessus de la mer n’est pas calme non plus. Elle pourrait avoir un lien avec Backlund, tout comme ces machines.”
Ses paroles étaient totalement dénuées de fondement. Il voulait simplement exagérer le degré du danger et laisser les trois membres du Tarot Club de Backlund enquêter avec diligence.
… Je dois dire que M. le Pendu a si bien agi de concert… Klein, qui observait depuis les coulisses, a abandonné l’idée de faire dire au Monde quelque chose de similaire.
Il a seulement mentionné le Prince Edessak, mais pas la dame à la bague en saphir qui était soupçonnée d’avoir un artefact scellé de grade 0. Il n’a même pas mentionné la possibilité que l’affaire dans laquelle le Prince Edessak pourrait être impliqué ait un rapport avec 0-08 et Ince Zangwill parce qu’il ne connaissait pas les circonstances de l’artefact scellé de grade supérieur qui pourrait même détruire un pays. Tout ce sur quoi il pouvait se baser était des indices infimes pour faire des suppositions dont il n’était pas complètement sûr. Il craignait que s’il communiquait directement les points clés à Justice et à Mlle Magicien, leurs investigations seraient détectées par la cible au moment où elles se concentreraient sur elle.
C’est aussi la raison pour laquelle Klein n’a pas essayé de trouver une occasion d’informer la Ruche des Machines. En se basant sur ses suppositions concernant l’Artefact Scellé 0-08, il se doutait que s’il quittait la rue Minsk et se rendait en calèche à la Cathédrale du Levier ou à la Cathédrale de la Vapeur, il rencontrerait une attaque inattendue et absolument imparable, comme l’éruption d’un Artefact Scellé caché sous terre ou un coup fatal d’un Beyonder de Haute-Séquence.
Seul l’écran du brouillard gris permettait à Klein de ne pas s’inquiéter de tels problèmes. Dans une certaine mesure, il pouvait en informer la Justice et le Magicien d’une manière plus douce, plus détournée et plus voilée.
En outre, Klein avait d’autres projets. Il s’agissait de “quitter” Backlund en tirant sa révérence sur la scène comme un personnage secondaire parmi les personnages secondaires et en changeant d’apparence sans que personne ne le remarque. Il reviendrait ensuite secrètement et contacterait la Ruche des Machines d’une manière qui dépasserait les sens de l’artefact scellé de grade 0 !
Espérons que cela va réussir. J’espère qu’il y a une chance de trouver Ince Zangwill ! Oui, l’hypothèse est qu’il est effectivement impliqué dans cette affaire… Attendez une minute, alors que M. Azik recherchait Ince Zangwill, il a eu un conflit avec le MI9. Il est devenu secrètement recherché, et le MI9 a toujours été considéré comme une faction pro-royale dans l’armée… Une série de coïncidences autour du Prince Edessak est plutôt similaire aux caractéristiques affichées par l’Artefact Scellé 0-08 dans le passé… Cela semble confirmer indirectement l’existence d’Ince Zangwill…
Klein ferma les yeux, et les bottes brillantes et la main pâle lui revinrent en mémoire.
Il se pencha en arrière sur sa chaise, ses lèvres se retroussant vers le haut.
“Mesdames et messieurs, nous nous retrouverons la semaine prochaine.”
…
Dans l’arrondissement de l’Impératrice, l’opulente villa d’Earl Hall.
Audrey se tenait devant le miroir en pied, fixant d’un regard vide son reflet.
Il y avait de bonnes et de mauvaises nouvelles pour elle à ce Rassemblement de Tarot.
La bonne nouvelle était qu’elle était sur le point de recevoir l’un des principaux ingrédients de la potion du Psychiatre.
Bien qu’elle ne soit plus la fille ignorante qui avait acheté quelques connaissances générales de base au Pendu pour mille livres et qu’elle connaissait le prix approximatif de nombreux ingrédients du Beyonder, cela ne la dérangeait pas de payer une prime pour les yeux d’un Dragon Miroir.
Après l’assassinat du Duc Negan, elle a acquis le désir et la motivation d’augmenter sa Séquence pour recevoir la force de combat correspondante. Pour cela, elle ne voulait pas attendre plus longtemps et était prête à payer un prix – tant que les ingrédients apparaissaient, elle acceptait immédiatement l’offre tant que le prix n’était pas trop scandaleux, au cas où quelque chose d’inattendu se produirait.
C’est comme un bijou précieux sur lequel de nombreuses dames nobles ont posé leurs yeux. C’est aussi comme les maisons de race pure aux lignées uniques que les hommes aiment. La prime correspondante est inévitable et inéluctable. Parfois, il n’est pas impossible que le prix double ou triple… De plus, avec Fors qui s’affaire à contacter son professeur, il ne faut surtout pas qu’elle perde son temps en prenant des risques. Oui… Elle ne sait pas non plus que je suis la Justice… pensa Audrey avec indifférence.
Quant à la mauvaise nouvelle, elle était sans doute liée à l’affaire du Prince Edessak. Cela la laissait inquiète et préoccupée.
Heureusement, M. Monde avait reçu la nouvelle, et M. Fou avait donné un avertissement. Sinon, qui sait comment les choses auraient tourné… Audrey, avec des conditions aussi excellentes, vous pourriez certainement résoudre ce problème ! Allez ! La jeune fille a dessiné le signe de la lune cramoisie contre le reflet dans le miroir et s’est efforcée d’être optimiste.
Puis, elle a refoulé ses émotions et s’est dirigée vers la salle de piano, se préparant à participer à sa leçon de piano prévue comme si de rien n’était.
En effet, Earl Hall et sa femme, ainsi qu’Hibbert Hall ne rentreraient pas avant le dîner, et elle n’avait personne à qui demander des informations maintenant. Elle ne pouvait que se dire de rester calme, d’être posée et d’être patiente.
Avant l’arrivée du tuteur, Audrey a joué tranquillement du piano, utilisant la belle mélodie pour purifier son esprit et son âme.
Lorsqu’elle a fini de jouer, elle a remarqué que Susie avait ouvert la porte à un moment donné et était assise à côté d’elle. Elle avait toujours une paire de lunettes à monture dorée accrochée à son cou.
“Audrey, quels problèmes avez-vous rencontrés ? Le son de votre piano me dit que vous êtes frustrée par quelque chose”, dit soudain Susie.
Euh… Audrey s’est figée, ne sachant pas comment répondre.
Elle avait soudain l’impression qu’avoir un “chien liseur d’esprit” à la maison n’était pas forcément une bonne chose…
…
Dans le camping qui avait un feu de joie allumé.
Les yeux fermés, Derrick Berg repensait tranquillement à ce qui s’était passé au Rassemblement du Tarot et s’assurait qu’il n’avait pas oublié les souvenirs de ses expériences répétées.
Après une période de temps inconnue, il a ouvert ses yeux, qui étaient débordants d’anticipation, et a regardé autour de lui. Cependant, ce qui est entré dans ses yeux, ce sont des flammes et ses coéquipiers, qui étaient exactement les mêmes que dans ses souvenirs.
À ce moment-là, le chasseur de démons Colin aux jambes croisées, qui était appuyé contre un pilier de pierre, a dit : “Nous partirons après 50 tours de foudre.”
À cet instant, Derrick était sûr que tout ce qui s’était passé auparavant n’était pas un rêve ou une hallucination.
…
Arrondissement de Cherwood. 15, rue Minsk.
Klein est descendu au premier étage et s’est assis dans la salle d’activités, sentant la chaleur de la cheminée.
Il se berçait tranquillement dans le fauteuil inclinable sans lire les journaux, les magazines ou même les livres.
Tout était si paisible et silencieux jusqu’à ce qu’il entende la sonnerie de sa porte.
Klein, qui portait une chemise maison et un gilet en cachemire, s’est levé et s’est dirigé vers la porte. Le visiteur l’a pris par surprise.
Il a ouvert la porte et a gloussé.
“Bon après-midi, Emlyn. N’êtes-vous pas censée aider à la Harvest Church à cette heure-ci ?”
Il s’agissait du beau vampire Emlyn White, quelque peu efféminé, dont les cheveux étaient peignés en arrière en biais.
L’expression de l’homme arrogant s’est figée lorsqu’il a entendu le salut de Klein. Il lui a fallu un peu d’effort pour retrouver son sang-froid.
“J’ai quelque chose à consulter avec vous, Détective. Sherlock. Moriarty !” Emlyn énonçait un mot à la fois.
Après l’avoir invité à entrer dans la salle d’activité, Klein retourna à son fauteuil inclinable et demanda en souriant : “Qu’est-ce que c’est ? Le tarif d’une consultation est d’une livre, mais la consultation ne peut pas dépasser une heure.”
Emlyn White n’a pas prêté attention à ses paroles, et il a dit tout en réfléchissant profondément, “Un gros bonnet veut que je fasse quelque chose… Bien que cette affaire puisse m’aider à résoudre mon problème indirectement, elle contient aussi une grande quantité de risques.
“Je n’ai pas d’amis, et j’ai peur que mes parents s’inquiètent, et vous êtes un détective Beyonder très compétent… Que suggérez-vous ? Rejeter ou accepter ?”
Résoudre votre problème ? Effacer l’indice psychologique ? Klein dit pensivement : “Je ne peux pas vous donner de conseils avec le seul mot ‘quelque chose’.”
Emlyn White s’est tu pendant quelques secondes avant de serrer les dents et de dire à voix basse : “Ça a quelque chose à voir avec ce fou…”
“Huh ?” Klein a presque levé la main sur son oreille.
