Nez pointu, sourcils fins, joues légèrement tombantes, yeux bleu pâle… Qilangos s’examina dans le miroir. Il était certain qu’il n’avait pas l’air différent de l’homme inconscient.
Après avoir répété quelques-uns des gestes de l’homme, il se pencha pour tirer l’homme du sol et le poussa dans une armoire.
Puis, il tendit sa main droite. Avec un claquement audible, il brisa le cou de l’homme.
Qilangos sortit son mouchoir et s’essuya les mains avant de refermer la porte de l’armoire.
Il revint lentement vers le miroir, portait un costume noir à double boutonnage, noua un nœud papillon et leva une bouteille d’eau de Cologne de couleur ambrée. Il en fit couler quelques gouttes sur son poignet, puis les tamponna sur lui-même.
Qilangos s’est coiffé devant le miroir, puis est sorti de la pièce. Il joignit les mains et dit à son majordome qui attendait à l’extérieur : « Ne laissez personne entrer dans ma chambre ; j’y garde quelque chose de très important.
“Oui, Baron !” Le majordome chauve pressa sa main contre sa poitrine et s’inclina. “Votre calèche et votre serviteur personnel vous attendent en bas. La carte d’invitation de Duke Negan est également là.”
Gardant les manières du baron, Qilangos hocha la tête de manière indiscernable. Il se dirigea vers les escaliers d’une manière arrogante en compagnie de son majordome.
Heh, un baron criblé de dettes, au point de ne pas vouloir embaucher un agent de sécurité normal, a en fait maintenu son embauche d’un majordome, domestique personnel, deux préposés, deux servantes de première année, quatre servantes de deuxième année , deux ouvrières de blanchisserie, un cocher, un maître d’écurie, un jardinier, un chef et un sous-chef. Pour ces nobles insensés, la dignité est vraiment tout… J’ai même dû perdre une partie de mon temps à apprendre les prononciations étranges et le soi-disant « argot noble »… pensa Qilangos avec dédain.
…
Backlund, arrondissement de Cherwood. Dans un appartement particulièrement exigu.
Xio Derecha s’assit en tailleur sur un lit et regarda Fors Wall qui lisait un roman à la lumière de la fenêtre.
“C’est tellement décevant. Qilangos n’a laissé aucun indice derrière lui. Nous n’avons toujours pas compris ce qu’il essaie de faire à Backlund.”
Ils avaient agi conformément à leur plan initial et déposé plainte auprès de la police. Ensuite, ils ont secrètement envoyé une lettre au poste de police local et décrit en détail la situation étrange sur la scène du crime. Ils ont également mentionné que le suspect pourrait être Qilangos.
Le poste de police a répondu comme ils l’avaient prévu. Les policiers ont été très prudents et ils ont transféré l’affaire directement aux Mandated Punishers.
Après une journée, la nouvelle que le contre-amiral Hurricane s’était faufilé dans Backlund a été largement diffusée parmi toutes les «équipes d’application de la loi». Xio et Fors ont également quitté l’endroit qu’ils avaient initialement loué et se sont cachés pour enquêter en secret.
Ils ne voulaient pas être ramenés au poste de police pour aider à l’enquête officielle. Les Mandated Punishers, Nighthawks et Machinery Hivemind étaient tous hostiles envers les Beyonders non officiels. Les Églises les considéraient comme des criminels potentiels.
Par conséquent, non seulement Xio et Fors évitaient la possibilité d’être poursuivis par Qilangos, mais ils se cachaient également des autorités « d’application ».
“Si nous pouvions découvrir son but si facilement, Qilangos aurait été enterré dans un cimetière il y a longtemps, et la pierre tombale serait couverte de mauvaises herbes”, a répondu Fors avec désinvolture. “Nous devons attendre patiemment. Tant que les autorités continueront à s’intéresser à lui, les Qilangos feront certainement une erreur. Je dois dire que je suis assez envieux d’un objet mystique qui peut permettre de changer les apparences.”
Xio serra ses genoux et regarda par la fenêtre.
“Je crains juste que les Qilangos n’agissent bientôt et ne fuient ensuite Backlund avant que quiconque ne puisse répondre.
“Si cela se produit, je ne sais pas quand je pourrai passer à la séquence 8, sans parler de la séquence 6 ou de la séquence 5…”
Elle s’arrêta et marmonna alors que son esprit s’évaporait : « Je ne sais pas quand je pourrai reprendre les choses qui appartenaient à notre famille… Cela fait presque un an que je n’ai pas vu mon jeune frère… »
Fors lui adressa un sourire réconfortant.
“Lorsque vous réaliserez vos souhaits, permettez-moi d’écrire vos expériences dans une histoire. Ce serait certainement une histoire intéressante et passionnante.”
“Hmm, je trouve en fait Miss Audrey très généreuse. Même si les Qilangos s’échappent, je pense qu’elle nous récompensera quand même généreusement. Nous nous sommes occupés depuis si longtemps après tout, et nous avons même fait apparaître Qilangos.”
“Je l’espère… Soupir, pourquoi est-ce que je ne peux pas avoir de rencontres fortuites ?” Xio attrapa ses cheveux blonds mi-longs.
Fors fronça les sourcils et dit: “Dans le monde Beyonder, les rencontres fortuites sont généralement accompagnées de danger. Je n’ai pas encore compris ce que signifient les délires que j’entends pendant la pleine lune, ou s’ils entraîneront des changements négatifs. Heh heh, des rencontres fortuites sans dangers peuvent exister, mais ils sont très, très rares. Il est difficile que votre souhait soit exaucé, à moins que… à moins que nous recevions les faveurs d’une divinité orthodoxe ou l’attention d’une existence cachée amicale. Cependant, ce serait difficile pour nous pour dire s’il s’agissait vraiment d’un dieu maléfique ou d’un diable déguisé.”
Xio se redressa et dessina une lune cramoisie sur sa poitrine.
« Que la Déesse veille sur moi !
…
Duke Negan était dans son manoir situé à Backlund, Empress Borough, où il organisait un grand bal.
Il y avait deux parties du manoir. L’une était la salle de danse située au rez-de-chaussée, qui était recouverte de dalles de pierre glamour sculptées de motifs compliqués. Il y avait l’excellent ensemble du duc qui jouait de la musique dans un coin. En haut des escaliers, il y avait un couloir sinueux qui faisait le tour du hall situé au deuxième étage. Les invités tenaient leurs verres, appuyés contre la rambarde, surplombant les gens qui dansaient au rez-de-chaussée comme s’ils assistaient à un match d’escrime depuis les gradins. De temps à autre, un gentleman se promenait devant une dame ou sa femme pour les inviter à danser. Si l’invitation était acceptée, tous deux descendraient les escaliers main dans la main et entreraient dans le hall.
De l’autre côté du couloir, il y avait des portes après les portes. Il s’agissait de chambres qui avaient été attribuées aux invités comme lieu de repos.
Mais derrière une porte française se trouvait un couloir, et des deux côtés du couloir se trouvaient diverses statues de gypse. Ils étaient tous les ancêtres de la famille Negan.
Au bout du couloir se trouvait une autre salle qui pouvait voir le bal. De longues tables étaient couvertes d’une variété de plats délicieux et de vins fins, et un autre ensemble appartenant au duc jouait des mélodies relaxantes pour les invités.
Dans le hall, les invités se rassemblaient par groupes. Certains étaient assis et d’autres se tenaient là, discutant de toutes sortes de sujets. Ceux qui souhaitaient s’éloigner un moment des frivolités se rendaient sur les balcons attenants pour surplomber le jardin et profiter de la lune cramoisie dans le ciel.
Après avoir participé à la danse d’ouverture, Audrey Hall s’est tenue au deuxième étage au-dessus de la salle de danse et a regardé les bougies sur les immenses lustres en cristal suspendus au toit dans un état second. Cependant, elle a remarqué que de nombreux jeunes hommes semblaient se remonter le moral pour venir l’inviter à danser. Alors, elle quitta sagement les lieux et se dirigea vers le couloir qui communiquait avec la salle à manger.
Comme c’est ennuyeux, mais ma présence est nécessaire… Soupir, ne peuvent-ils pas simplement me laisser observer en silence ? Je dois dire que certaines personnes ont de riches expressions faciales lorsqu’elles dansent. Ils me rappellent les animaux qui cherchent des partenaires… Audrey baissa la tête, regarda le bout de ses pieds et marcha en ligne droite par ennui.
Juste à ce moment, le coin de ses yeux capta une silhouette qui s’approchait. Elle a ralenti, s’est tenue droite et est devenue instantanément l’élégante mais silencieuse Miss Hall.
“Bonjour, Baron Gramir,” salua Audrey avec un sourire et une étiquette impeccables.
Le baron Gramir avait des sourcils fins et des yeux bleu pâle. Il sourit et s’inclina.
“Ravi de vous revoir, Miss Hall. Vous êtes la pierre précieuse la plus brillante et la plus éblouissante de ce bal.”
Après avoir échangé quelques mots, le baron Gramir se dirigea vers le dancing tandis qu’Audrey continuait à s’approcher du réfectoire.
Après quelques pas, elle fronça soudain les sourcils. Il y avait de la perplexité dans ses yeux verts.
Le Baron Gramir n’est plus le même qu’avant…
Autrefois, lorsqu’il voyait une jolie dame ou madame d’un rang supérieur à lui, et relativement plus jolie, il regardait de côté sans les regarder directement. Ensuite, il lui volait constamment des regards… Mais aujourd’hui, il apparaît très confiant…
De plus, son eau de Cologne sent mauvais. Dans les nombreuses fêtes du passé, son corps émettait la note finale du parfum Amber Cologne, musqué mais léger, pas ostentatoire mais élégant. En d’autres termes, il vaporiserait l’eau de Cologne quelques heures plus tôt pour laisser les notes de tête et de cœur se disperser avant la cueillette. Mais tout à l’heure, son eau de Cologne était Ambre en note de coeur, riche et raffinée…
Audrey ralentit ses pas. En tant que Spectatrice qui avait complètement digéré sa potion, sa sensibilité aux détails n’était rien à quoi les autres Beyonders pouvaient se comparer.
Soudain, elle pensa à une possibilité. Ses yeux verts cristallins se figèrent.
Ça ne pouvait pas être Qilangos déguisé, n’est-ce pas ?
The Creeping Hunger a le pouvoir de changer l’apparence d’une personne !
…
Plus Audrey y réfléchissait, plus cela semblait possible. Elle se sentait tendue alors qu’elle devenait nerveuse et paniquée.
S’il était vraiment le contre-amiral Hurricane, qu’essaye-t-il de faire ? C’est dommage que je ne puisse pas amener Susie au bal. Sinon, je pourrais lui demander d’observer le Baron Gramir… Pas question, je dois prévenir Père ! Au milieu de ses pensées frénétiques, Audrey accéléra le pas et entra dans la salle à manger. Elle a trouvé le comte Hall qui parlait au secrétaire en chef du cabinet et à d’autres.
Elle lui adressa un sourire impeccable et s’avança. Elle a tenu le comte Hall par le bras et a dit aux autres : « Messieurs, cela vous dérange si j’emprunte le comte Hall pour quelques minutes ?
“Belle dame, c’est votre droit”, ont déclaré les quelques messieurs dans une réponse amicale.
Audrey tenait le comte Hall par le bras et se dirigea vers le balcon le plus proche. Ils trouvèrent un coin tranquille et inhabité, et elle dit à son père d’âge moyen qui commençait à grossir : « Père, j’ai quelque chose à te dire.
Le comte Hall souriait affectueusement à sa fille, mais il est devenu sérieux quand il a vu son expression faciale sérieuse, “Qu’est-ce qu’il y a?”
“J’ai rencontré Baron Gramir plus tôt, mais il y a des choses en lui qui sont différentes du passé. Par exemple, son eau de Cologne était dans la note de coeur du parfum Amber. C’était la note de fin. Et…” Audrey a poursuivi avec les choses qu’elle trouvait différentes. On pourrait l’expliquer comme étant sensible et méticuleux.
Après avoir décrit ce qu’elle avait remarqué, elle pesa ses mots et ajouta : « J’ai entendu du vicomte Glaint que le contre-amiral Hurricane Qilangos a la capacité de prendre l’apparence des autres. N’est-il pas allé à Backlund récemment ?
Le comte Hall l’écoutait attentivement et son visage devint anormalement grave.
Mais il a rapidement souri et a réconforté sa fille anxieuse.
“Je m’en occupe. Va chercher ta mère et reste avec elle. Elle est au salon dans ce hall.”
“D’accord.” Audrey hocha docilement la tête.
Sur le chemin du retour au salon, elle se retourna et regarda son père. Elle vit que le comte Hall parlait doucement à un autre noble, et il avait un air plutôt solennel.
Audrey ne pouvait s’empêcher d’être anxieuse. Elle sentait qu’elle devait faire quelque chose pour s’assurer que son père, sa mère et son frère ne seraient pas blessés.
Elle inspecta la zone et changea la direction dans laquelle elle se dirigeait. Elle quitta la salle à manger et trouva la petite salle de prière du Duc Negan.
Elle poussa la porte et la verrouilla derrière elle. Elle regarda le symbole du Seigneur des Tempêtes devant elle et trouva inconsciemment un coin éloigné et sombre.
Audrey s’assit, le corps penché en avant. Elle joignit les mains dans une position de prière et appuya son front.
Puis, elle a récité doucement dans Hermès : “Le fou qui n’appartient pas à cette époque, tu es le souverain mystérieux au-dessus du brouillard gris ; tu es le roi du jaune et du noir qui porte chance.”
