Traducteur: ych
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Delilah Le Roy, fille d’un marchand de pierres précieuses, déjà mariée et mère d’un garçon et d’une fille, s’adonne à l’opéra, au théâtre et à la littérature. Malgré l’incident survenu dans le Quartier de la Maison d’Opéra, elle persiste dans ses activités et mon informateur l’a facilement localisée en l’espace d’une semaine… N’aimant pas les gardes du corps, elle sort uniquement accompagnée de sa femme de chambre et d’un valet de chambre…
Assise à la fenêtre d’un café de rue, Jenna revoit mentalement les données compilées, observant la dame raffinée dont le maquillage correspond à sa stature descendre de sa calèche et entrer dans le grand magasin Bonnie de l’avenue du Boulevard de Trèves, qui jouit d’une grande réputation.
Jenna redirigea son attention vers Anthony Reid, assis en face d’elle.
“C’est elle.”
Franca, placée du même côté que Jenna, réfléchit avant de prendre la parole : ” La question qui se pose… Est-ce qu’elle nous appâte ? Si sa réaction n’est que de la surprise sans compréhension, nous risquons de ne pas obtenir grand-chose d’utile. Si elle persiste dans ses activités très médiatisées malgré la résonance avec le fragment du monde miroir, il est plausible qu’elle ou la personne derrière elle cherche à attirer le détenteur du fragment du monde miroir.”
Après avoir évalué le scénario, Franca conclut : “S’engager avec Delilah de façon imprudente présente des risques importants.”
“Mais notre divination du miroir magique assure la sécurité de l’opération d’aujourd’hui”, a rétorqué Jenna.
Franca sourit en réponse.
“Ne te fie pas exagérément à la divination. De plus, le danger n’est peut-être pas immédiat. S’engager précipitamment avec Delilah pourrait perturber nos futures pistes.”
“Alors, nous restons en attente ? On attend un mois ou deux que les tensions s’apaisent avant d’agir ?” Jenna réfléchit brièvement, puis se redressa, révélant son plan : “J’ai une idée !”.
“Qu’est-ce que c’est ?” Franca s’interroge, intriguée.
Jenna se pince les lèvres et sourit.
“Employez l’objet mystique – la transaction sous la table du détenteur de l’autorité. Il nous permet d’interagir discrètement avec Delilah sans que personne ne s’en aperçoive.
“De cette façon, si le problème vient de la personne qui se cache derrière Delilah, notre contact reste caché, ce qui préserve la piste des indices. Et si c’est Delilah elle-même qui est en cause, nous pourrons rapidement passer du contact au contrôle.”
Franca contempla la proposition avec gravité pendant un bref instant.
“Ce n’est pas invraisemblable… En fait, j’ai envie de tester moi-même la Transaction sous la table du détenteur de l’autorité. Pas besoin de la contester. Je suis d’une séquence supérieure à toi, et mes capacités d’auto-préservation surpassent les tiennes. Même si des entités maléfiques comme les démons cherchent à faire un échange, je peux invoquer Madame Jugement, une formidable Arbitre, comme témoin !”
La démone du plaisir semblait impatiente de mettre l’objet mystique à l’épreuve.
Jenna resta silencieuse quelques secondes avant de consentir : “D’accord.”
Anthony continue, “Je vais m’occuper de la brève rencontre. L’utilisation d’un hypnotiseur permet de ne pas laisser d’indices ou de traces persistantes à la personne qui se cache derrière Delilah.”
“Pas de problème.” Franca se dispensa des formalités, dirigeant son regard vers Jenna, en attendant de récupérer la transaction sous la table du détenteur de l’autorité.
Vêtue d’une tenue blanc grisâtre et d’une armure en cuir marron, Jenna, comme beaucoup de femmes mercenaires, portait un sac à dos en cuir marron.
Du sac à dos, elle a récupéré une petite boîte en bois peinte de couleur sombre, ornée d’un rideau à membrane de chaque côté, qu’elle a posée sur la table de la salle privée du café.
Franca a pesé les termes de sa demande par rapport au prix des pouvoirs de pot-de-vin du détenteur de l’autorité. Retroussant la manche de sa chemise de dame, elle passa à travers le rideau à membrane d’un côté de la boîte en bois, un petit sac en tissu contenant 100 Louis d’or dans sa main droite. Bien que le mode d’emploi n’exclue pas explicitement les billets de banque, Franca, forte de sa grande expérience mystique, a opté pour des pièces d’or, une forme de monnaie plus universellement acceptée.
L’instant d’après, elle a senti le contact avec une peau ridée et humide, cinq doigts enserrant le sac en tissu contenant les pièces d’or.
Réprimant une poussée de dégoût passagère, Franca articula sa demande en Hermès.
“Je désire un face à face ininterrompu, non observé et très discret de plus de trois minutes entre mon ami Anthony Reid, assis en face de moi, et Delilah, membre de la famille de marchands de pierres précieuses Le Roy, dans le grand magasin Bonnie tout proche.”
Franca avait inclus des qualificatifs méticuleux, veillant à la précision des parties rencontrées et de la manière dont elles se sont rencontrées afin d’éviter toute distorsion.
L’objet à la texture ridée et humide comme une paume a soulevé le sac en tissu contenant les pièces d’or et l’a retiré.
Cela signifiait l’accord de la transaction sous la table du détenteur de l’autorité.
Franca retira sa main droite et utilisa un mouchoir blanc pour nettoyer méticuleusement la zone touchée tout en exprimant sa gêne face aux crachats continus.
“Où devrions-nous nous positionner en attendant l’occasion de nous rencontrer ?” Anthony s’enquiert.
Franca a rangé son mouchoir en offrant un sourire.
“La demande ne spécifiait que deux individus : toi et Delilah Le Roy. Par conséquent, ta meilleure chance est de la suivre jusqu’à ce que l’occasion se présente.”
“Très bien…”
À ce moment-là, Franca récupère le resplendissant bracelet des sept pierres dans son sac de Voyageur, et le tend vers Anthony.
“En cas de complications, téléporte-toi immédiatement.”
Observant le sérieux du comportement de la démone du plaisir, Anthony ravala son envie de refuser poliment et accepta le bracelet de sept pierres.
Après un moment de contemplation, Franca suggéra : “Si tu me fais confiance, je peux fabriquer un substitut de figurine en papier à l’aide de ton sang et de tes cheveux.”
Anthony resta silencieux pendant quelques secondes avant d’acquiescer : “D’accord.”
…
Dans l’enceinte du grand magasin Bonnie, Anthony repéra rapidement Delilah Le Roy, en exerçant son sens de l’observation en tant qu’hypnotiseur.
Delilah se tenait au premier étage, accompagnée de sa femme de chambre et du valet de chambre, absorbée par le spectacle d’un magicien organisé par le grand magasin pour rehausser l’ambiance.
Au milieu du spectacle, l’assistant du magicien a fait entrer une boîte en bois capable d’accueillir trois ou quatre personnes. Le magicien, dans un élan théâtral, enlève son chapeau haut de forme et fait une annonce.
“Pour mon prochain numéro, j’ai besoin de l’aide de deux membres chanceux du public.
“Madame, me ferais-tu l’honneur de me rejoindre sur scène ?”
L’invitation du magicien s’adresse à Delilah Le Roy.
Bien qu’hésitante, Delilah ne peut opposer un refus et monte à contrecœur sur l’estrade en bois préparée pour la représentation magique.
Une personnalité faible et une difficulté à refuser les autres… Peut-être influencée par la Transaction sous la table du Détenteur de l’autorité… Anthony a vaguement anticipé la nature de la rencontre prévue en observant le comportement de Delilah. D’un pas calculé, il attira l’attention du magicien.
“Ce monsieur, je te prie de nous rejoindre également sur scène”.
Feignant la réticence, Anthony se dirigea maladroitement vers la scène.
Le magicien fait un geste en direction de la boîte en bois et lui dit : “Veuillez vous asseoir à l’intérieur.”
Se pinçant les lèvres, Delilah soupira et, poussée par la foule, entra dans la boîte en bois.
Choisissant le siège le plus éloigné d’elle, Anthony, alors qu’il y avait encore de l’éclairage, offrit un sourire et remarqua : “À vrai dire, je me sens un peu gêné moi aussi.”
Ses paroles ont été prononcées d’un ton calme et génial, ce qui a eu pour effet d’atténuer l’attitude tendue de Delilah.
Anthony poursuit : “Tu ne me crois pas ? Regarde-moi dans les yeux.”
Il a pointé ses yeux, invitant son regard.
Delilah tourne instinctivement son regard vers une paire d’yeux marron foncé reflétant sa silhouette.
Ma silhouette… Delilah fut prise au dépourvu lorsque son regard sembla descendre dans une profondeur en spirale.
À cet instant, le magicien referma la boîte en bois, l’enveloppant dans l’obscurité.
Saisissant le moment opportun, Anthony posa une question : ” As-tu vécu quelque chose d’inhabituel dans le Quartier de la Maison d’Opéra il y a une semaine ? ”
“Oui”, répond Delilah avec sincérité, sentant un comportement digne de confiance.
“Quelle était cette sensation ?” Anthony s’est enquis pendant que le magicien récitait ses répliques répétées.
“Mon cœur s’est mis à s’emballer, et j’ai eu l’impression que mon sang bouillait”, a raconté Delilah.
“Sais-tu ce que cela signifie ?” Anthony approfondit la question.
Dans l’obscurité, Delilah secoue la tête.
“Je n’en suis pas sûre, mais mon vrai père m’a demandé de l’informer immédiatement si je ressentais des sensations similaires.”
“Ton vrai père ?” Anthony a une intuition.
Delilah gloussa d’autodérision et expliqua : “Mon vrai père, l’amant de ma mère, et le ministre de l’Industrie du gouvernement actuel, Moran Avigny.”
Moran Avigny… Sentant les manœuvres du magicien avec la boîte en bois, Anthony pose rapidement une dernière question. “Qu’a-t-il dit en apprenant ta réaction ?”
“Il m’a dit de ne pas m’inquiéter et de continuer à vivre comme d’habitude”, avoue Delilah, qui nourrit encore quelques inquiétudes.
Anthony a pris acte de ses paroles de façon succincte.
“Charmante demoiselle, je suis ravi de partager ce moment magique avec toi. Peux-tu m’offrir quelque chose de mémorable ? Peut-être quelques mèches de tes cheveux ?”
Sa voix, profonde et captivante, fit sentir à Delilah que cette demande était tout à fait normale.
En conséquence, elle arracha quelques mèches de cheveux et les tendit à Anthony.
En touchant les cheveux, Anthony soupira de soulagement et poursuivit d’une voix résonnante : “Je ne veux pas que cela mette en péril ta famille. Une fois que tu seras sorti de cette boîte en bois et que tu auras entendu mon claquement, tu oublieras notre interaction ici…”
Alors que sa voix impérieuse résonne, les pensées de Delilah se brouillent.
Smack !
La boîte en bois s’ouvre, ne laissant apparaître qu’Anthony. Delilah, elle, avait été gracieusement tirée de derrière la scène par le magicien.
Le public s’est mis à applaudir à tout rompre.
Une fois l’ovation retombée, le magicien, main pressée sur la poitrine, s’inclina en signe de gratitude. Sans jeter un regard à Dalila, Anthony claque des doigts.
Désireuse d’engager la conversation avec l’homme qui avait établi une connexion avec elle, Delilah fut secouée lorsqu’elle entendit le claquement. Son corps a légèrement tremblé, ses yeux se sont momentanément voilés avant de reprendre conscience.
Tournant sur le talon, elle descendit la plateforme en bois, retournant à sa place entre la servante de la dame et le valet.
Pendant ce temps, Anthony s’éloignait à pas comptés, se fondant dans la foule.
…
Dans le Quartier de la Cathédrale Commémorative, Appartement 702, 9 Rue Orosai.
Franca a appliqué les restes des cheveux de Delilah sur la surface du miroir de maquillage à l’aide de flammes noires, en récitant l’incantation familière pour la divination par le miroir magique.
Au milieu des éclaboussures d’eau et de l’éclat sombre, Franca posa la question suivante : “Le propriétaire de ces cheveux est-il une personne-miroir ?”
La voix âgée a répondu : “Non.”
Merci pour le chapitre