Supreme Magus Chapitre 212

Traducteur: TheCounterspell
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Kalla interrompit brièvement sa leçon, pour permettre à Lith de déjeuner et reprit immédiatement après qu’il eut terminé. Lith a rempli plusieurs cahiers de notes, décrivant tous les sorts qu’elle lui enseignait, la sensation qu’ils procuraient lorsqu’elle les utilisait sur lui ou sur un sujet de test, et les différences avec ses propres performances.

L’apprentissage de la vraie magie était à la fois plus difficile et plus facile comparé à la fausse magie. Lith n’avait pas à mémoriser un mot magique, un accent ou un signe de la main, mais il avait besoin d’une compréhension profonde du comment et du pourquoi le mana devait couler d’une certaine manière plutôt qu’une autre.

Kalla savait qu’elle ne pourrait pas lui enseigner en un jour ce qu’elle avait appris en des mois au cours de ses voyages ou grâce au mentorat de Scarlett. Elle lui transmit donc les bases les plus solides possibles sur son travail, en espérant qu’il puisse obtenir les mêmes résultats par l’étude et l’effort.

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Pendant ce temps, à l’intérieur du quartier général, Scarlett apprenait à Protecteur comment utiliser ses nouveaux pouvoirs. Contrairement à Kalla, il n’avait pas une soif inextinguible de connaissances. Après avoir évolué, il s’était contenté de profiter de sa vie avec Selia, n’étudiant la magie que pendant son temps libre.

– “Merde, ce rustre de Skoll est comme la proverbiale grenouille dans le puits.” Scarlett maudit intérieurement. “Si après avoir découvert le monde extérieur, la grenouille a décidé de s’en foutre, bien sûr. Il est de loin le plus faible d’entre nous trois, je dois le mettre à niveau, et vite !”-

Scarlett disséquait l’un des thralls de Balkor qu’ils avaient capturé, utilisant son pince-nez enchanté pour mieux comprendre la structure des sorts qui maintenaient le mort-vivant ensemble ainsi que son noyau sanguin anormal. Elle le passait a Protecteur de temps en temps, lui montrant comment reconnaître les clés de voûte d’un sort.

“Je savais que quelque chose n’allait pas avec Balkor au moment où Linjos m’a décrit ses créations”. Scarlett a expliqué.

“Des morts-vivants de moindre importance qui ont besoin de chair et de sang pour fonctionner, capables de se régénérer et d’ignorer les matrices. Rien de tout cela n’avait de sens. La nécromancie ne fonctionne pas comme ça. Est-ce que tu vois ça ?” Scarlett a désigné un morceau de chair noire juste à côté du noyau sanguin.

“Oui.” Le Protecteur a répondu tout en portant la pince-nez. “Ca sent comme une Abomination.”

“Parce que c’en est une, ou du moins un fragment de celle-ci. Ce fou a dû trouver une Abomination naturellement résistante à la magie, la capturer, et intégrer ses capacités à ses esclaves.

” Les Abominations ont constamment besoin de force vitale pour survivre tandis que les morts-vivants portent l’étincelle de leur créateur comme une marque. Il a utilisé sa propre force vitale pour maintenir ensemble le noyau de sang et les capacités uniques de l’Abomination. C’est le secret de leurs pouvoirs et de leur durée de vie limitée.

“Dès que la force vitale de Balkor s’épuise, le fragment d’Abomination se déchaîne, détruisant les morts-vivants et rendant impossible un examen complet comme celui que nous effectuons en ce moment. Qui que ce soit, ce type est fou.”

“Vous ne voulez pas dire un génie ?” Protecteur comprenait à peine la moitié de ce que Scarlett disait. “Aussi, pourquoi cette chose est encore intacte ? Elle n’aurait pas dû s’autodétruire ?”

“Il est définitivement fou. Il n’a pas utilisé la magie lumineuse, mais sa propre force vitale. Cela signifie qu’avec chaque mort-vivant qu’il crée, sa vie se raccourcit. Quant à ta deuxième question, il devrait, mais la matrice de Kalla a ralenti le processus de décomposition assez pour que nous puissions recueillir toutes les données dont nous avons besoin.

“La bonne nouvelle est que Balkor n’est pas celui que je cherche. Il ne cherche pas l’immortalité, il cherche plutôt la mort de ses ennemis même si cela lui coûte sa propre vie. La mauvaise nouvelle est que je dois maintenant l’ajouter à ma liste des choses à faire.” Scarlett a soupiré.

***

Désert de sang, laboratoire secret de Balkor

Malgré ce que Scarlett pensait, Balkor ne considérait pas l’intégration des morts-vivants et des abominations comme son chef-d’œuvre. La découverte de la créature résistante au matrice n’était qu’un coup de chance. Il y voyait un signe que les cieux recherchaient la justice autant que lui.

Ce qu’il considérait comme son opus magnum, la seule chose qu’il regrettait profondément de ne pas pouvoir partager avec le reste du monde, était de transformer les cristaux magiques en cristaux de mémoire.

Ils permettaient à ses créations d’agir comme un seul être, d’apprendre des expériences des autres et de transmettre ces connaissances aux autres. Avec chaque vague qu’il envoyait, il y avait quelques morts-vivants dotés d’un cristal de mémoire, les contrôleurs, qui se tenaient à l’écart du combat tout en recueillant et en partageant les données.

Sans les cristaux de mémoire, il n’aurait jamais réussi à donner à ses esclaves un esprit de ruche, ni à avoir autant de succès dans son entreprise. La première vague avait été composée de Crawlers, dont le but était de tester la vitesse de réaction et le travail d’équipe des défenseurs.

Il ne s’était jamais attendu à ce que les chefs des Griffons de Cristal et de Terre soient aussi stupides pour se terrer dans un espace confiné, rendant l’avantage du nombre écrasant et se laissant massacrer d’emblée.

Les Tox Spitters de la deuxième vague étaient censés faire le gros du travail, en affaiblissant les forces de défense pendant les deux nuits suivantes et en leur faisant révéler leurs atouts.

Hélas, les quatre académies restantes avaient déjoué ses plans en s’alliant aux bêtes.

C’était encore le deuxième acte, mais Balkor était déjà obligé d’employer ses plus forts soldats, les Valeureux. Le bon côté des choses était qu’après la chute des deux académies, il lui restait beaucoup de Tox Spitters qui avaient encore presque la moitié de leur durée de vie.

Il plaça les cristaux de mémoire au centre de la matrice, réveillant les guerriers endormis de leur stase et leur insufflant toutes les techniques et les sorts appris pendant les deux premières vagues, plus un petit quelque chose de son cru.

Tous les Valeureux avaient une apparence humaine. Ils avaient été façonnés pour ressembler à Balkor, étaient animés par sa force vitale et partageaient désormais avec lui toute sa haine pour le Royaume de Griffon.

Les morts-vivants se sont agenouillés devant leur maître, impatients d’accomplir sa vengeance.

“Laissez les Spitters être la chair à canon. Ne risquez pas vos vies. Ce soir n’est qu’une répétition pour le grand final de demain.” Balkor les a instruits tout en leur remettant le meilleur équipement que l’argent puisse acheter.

“Votre objectif est de forcer nos ennemis à révéler leur jeu et à se débarrasser de cet ours ennuyeuse.” Sa voix était faible. Leur donner des pouvoirs avait ajouté une autre mèche grise à ses cheveux. Il n’avait aucune idée de la vie qu’il lui restait, mais ça ne devait pas être beaucoup.

“Si la tâche s’avère trop dangereuse, n’hésitez pas à battre en retraite. Vous n’êtes que dix pour chaque académie et je suis au bout du rouleau. Si vous échouez, il n’y aura pas de seconde chance. Maintenant, allez-y.”

Les Valeureux hochèrent la tête à l’unisson, marchant dans les réseaux Warp prêts à infliger aux autres la douleur qui ravageait leur cœur.

***

“Je suis désolé, Fléau. Nous devons mettre fin à la leçon ici. Nous la reprendrons demain, si nous sommes encore en vie.” Kalla tapota sa patte, faisant tourbillonner les ombres en un portail.

“Attends, pourquoi tu ne m’as pas appris à faire ça ?” Lith avait été tellement absorbé par sa première leçon de vraie magie qu’il avait presque oublié les portails d’ombre.

“T’apprendre quoi, exactement ?” Kalla était confuse par ses mots.

“Comment fusionner avec les ombres et les utiliser pour se déplacer dans l’espace.” Kalla a éclaté de rire, faisant presque peur à Lith. C’était la première fois qu’il la voyait exprimer une quelconque émotion.

“C’est juste une Marche Warp. Je le mélange juste avec de la magie de lumière et d’obscurité pour rendre impossible la prédiction de mon point de sortie avec la Vision de Vie. Seul un non-éveillé peut se permettre de ne pas le faire. Sinon, cela reviendrait à se jeter dans la gueule de l’adversaire.”

Lith baissa les yeux, embarrassé. Il n’avait maîtrisé que récemment les Marches Warp et Clignement. Il n’avait pas encore trouvé le temps de les convertir en véritable magie. De plus, il n’avait jamais envisagé la possibilité de couvrir ses traces en utilisant la magie dimensionnelle.

“Mince. J’avais oublié que, contrairement à moi, tu n’as pas de mentor. ” Kalla a soupiré. “Je t’enseignerai la magie dimensionnelle à la première heure demain matin. Maintenant va, j’ai beaucoup de travail à faire avant le crépuscule.”

Après le départ de Lith, Kalla a commencé à modifier sa matrice Bannissement de la mort. Elle était certaine que Balkor s’attendait à ce que ses astuces ne fonctionnent plus sur ses thralls, mais il allait avoir une surprise.

***

La Marche Warp de Kalla ramena Lith au milieu du groupe, les faisant sursauter.

– “Kalla a raison, c’est idiot de toujours ouvrir une Marche Warp verticalement. J’aurais dû y penser tout seul, mais j’ai toujours trop de choses dans mon assiette. J’y travaillerai dès que la crise sera terminée.” Lith pensait.

-“Par mon créateur !” Solus était débordante de joie. “Enfin tu acceptes tes limites au lieu de pleurnicher de ne pas être parfait. Aujourd’hui est un jour de fête pour toi” – Elle n’était même pas sarcastique, ce qui rendait sa remarque encore plus agaçante.

“Mais où étais-tu passé toute la journée ?” Yurial a attrapé Lith par les épaules, le secouant comme un maraca.

“Yurial, tu as perdu la tête ou quoi ?” Lith l’a repoussé avec colère.

“Après ta disparition, Phloria nous a presque rendus fous avec ses remarques !”

“Je ne me plains pas !” L’air embarrassé de Phloria rendait sa réplique aussi fausse qu’un billet de trois dollars.

“Si, tu le fais.” Friya a ricané. “Nous avons résisté à la tentation de t’assommer uniquement parce qu’aucun d’entre nous n’est assez fort pour te porter au cas où l’ennemi attaquerait alors que tu es encore inconsciente.”

Le groupe a commencé à se disputer, donnant à Lith le temps de réfléchir à une excuse pour son départ soudain.

“Je suis désolé de vous avoir causé des soucis, mais Kalla et moi avions des affaires à régler.” Lith a menti entre ses dents.

“Elle a confirmé mon hypothèse.” Il leur a fait un clin d’œil, en faisant référence à l’esprit de ruche des morts-vivants, en espérant que ce n’était pas tout dans sa tête.

“Aussi, elle m’a dit que Balkor est susceptible de la cibler à partir de maintenant, alors elle m’a demandé de prendre soin de ses enfants au cas où quelque chose lui arriverait.”

“Pourquoi toi, entre tous ?” demanda Quylla.

“Elle a peur qu’à cause de sa forme évoluée, les autres bêtes puissent les ostraciser et je suis le seul humain en qui elle a confiance”. Une fois de plus, il a choisi de mélanger vérité et mensonges pour rendre son histoire facile à retenir et jouer leurs sentiments comme un violon.

La peur toujours présente de la mort et l’histoire sanglotante que Lith a inventée sur le sort cruel qui attendrait Nok sans son aide, les empêchaient de poser des questions auxquelles il ne saurait répondre.

L’ambiance devint morose, mais même Solus reconnut que c’était un petit prix à payer pour des leçons sur la vraie magie.

Ils avaient à peine fini de manger que l’alarme retentit, incitant les élèves à retourner sur la place de la ville.

Bientôt, la matrice fut à nouveau visible, ce qui leur fit comprendre que les morts-vivants de Balkor avaient déjà pénétré dans son périmètre. Lith fit confiance au jugement de Kalla sur la stratégie de Scarlett, mais il rappela à tous leur plan de secours, au cas où.

“Je ne sais pas quel est le plan directeur et honnêtement, je m’en fiche”. Lith a dit.

“Si quelque chose arrive à Kalla, ça sera notre signal. Il vaut mieux s’enfuir pour vivre et se battre un autre jour que de mourir idiot.” Tout le monde a hoché la tête, approuvant le plan.

Les secondes se sont transformées en minutes, mais rien ne s’est passé. Cette fois, au lieu de simplement envahir l’endroit, les Tox Spitters ont lentement marché dans la ville sous la supervision des Valors.

De retour dans son laboratoire, Balkor découvrit avec stupéfaction que malgré les modifications qu’il avait appliquées à ses créatures, la matrice était revenue à sa pleine puissance. Pourtant, c’était dans le cadre de ses calculs. Les Valors ont fait en sorte que les Spitters se positionnent aux points clés du réseau, avant de les forcer à s’auto-détruire.

Le réseau Bannissement de la mort de Kalla s’est effondré, plongeant la ville dans l’obscurité. De retour à pleine puissance, les morts-vivants ont attaqué avec une vigueur inégalée, coupant facilement les lignes ennemies.

Sans le soutien de la matrice, les bêtes et les professeurs se sont rapidement retrouvés sur la défensive. Un seul Spitter n’était rien comparé à leur force, mais ils étaient en surnombre à plus de dix contre un et chaque blessure subie nécessitait des soins médicaux spécialisés.

“Levez-vous mes légions !” Kalla a rugi, appelant son armée de morts-vivants une fois de plus.

Deux Valors s’approchèrent d’elle, se déplaçant si rapidement qu’aucun des morts-vivants de moindre importance sous son commandement ne pouvait réagir assez vite pour même les ralentir.

“Bête immonde, ton heure est venue.” Dit le premier Valor.

“Bête immonde, ton heure est venue.” Ils ont tous deux dégainé leurs épées, se déplaçant à l’unisson. Les Valors l’ont attaqué en même temps dans des directions opposées, ne laissant aucune chance à Kalla de se défendre.

Deux blessures profondes se sont ouvertes sur l’épaule avant et le dos de Kalla.

Kalla a ri amèrement, admettant sa défaite. Si elle restait, elle mourrait certainement. Même si ils avaient été crées avec de la fausse magie, ces créatures étaient des morts-vivants supérieurs. Kalla n’était que récemment devenue une Eveillée, elle était encore trop faible pour les combattre et contrôler son armée en même temps.

Si elle partait, son armée s’effondrerait, laissant ses alliés sans aucun espoir de victoire.

Quel que soit son choix, sans ses conseils, les morts-vivants inférieurs qu’elle avait réanimés attaqueraient sans distinction amis ou ennemis.

“Bien jouée créature.” Le ton de Kalla était triste, mais dénué de désespoir.

“Vous avez détruit ma matrice et transformé mon armée soigneusement préparée en un handicap d’un seul coup. Il semble que j’ai sous-estimé l’ingéniosité de Balkor, mais hélas, il a fait la même erreur que moi.

“Votre maître aurait dû savoir qu’une bête acculée est la plus dangereuse. Je suis vraiment curieuse de voir si son plan peut survivre à la perte de deux d’entre vous dès le départ !”

Son armée étant devenue inutile, Kalla rappela dans son corps toute la magie noire qu’elle y avait infusée, provoquant une surcharge de son noyau de mana. Il en résulta une explosion silencieuse mais massive qui engloutit tous les morts-vivants proches et parvint brièvement à couvrir le ciel.

L’agonie collective des morts a plongé les deux armées dans le chaos.