Traducteur: TheCounterspell
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La terre tout autour de l’assassin s’est transformée en boue tandis que des lances de glace aussi grandes qu’un homme tombaient aléatoirement du haut. Sans espace pour se déplacer, son jeu de jambes n’était rien d’autre qu’une danse idiote. La force était devenue le facteur décisif.
– ” Au moins, il a déjà utilisé tous ses anneaux. S’il tente de lancer un sort, je peux le tuer en une fraction de seconde. Tant que nous sommes alignés, ses amis ne peuvent pas me viser correctement.”
L’assassin avait raison, à un détail près. Lith n’avait utilisé qu’un seul anneau dans le premier acte, les autres sorts étaient silencieux et lancés avec de la vraie magie. La vraie magie était silencieuse, mais nécessitait toujours du temps pour être lancée, il a donc gardé les anneaux pour plus tard, juste au cas où.
Tout ce qu’il avait à faire était d’écarter ses doigts, libérant les neuf autres en une seule fois. Maudissant sa malchance d’avoir rencontré un tel monstre déguisé en élève, l’assassin écrasa le médaillon qu’il portait à son cou, activant son dernier objet de résistance.
De multiples barrières l’enveloppèrent, annulant la plupart des dégâts. La force de l’impact, cependant, était une toute autre affaire. L’assassin fut renvoyé à l’endroit même où le combat avait commencé.
Yurial activa son réseau de vignes terrestres, enlaçant le corps de l’assassin avec des vrilles fabriquées à partir des minéraux les plus durs du sol, conçues pour être assez puissantes pour tenir en échec même les bêtes magiques.
Quatre éclairs de magie noire l’ont frappé de face, de dessus et de côté. Dès que le réseau a été activé, Lith s’est accroupi, dégageant la ligne de tir de ses coéquipiers.
En voyant à quel point leur adversaire était robuste et plein de ressources, ils savaient que le restreindre n’était pas suffisant, mais cela créait une ouverture. Ils ont tous décidé d’utiliser la magie noire car, bien qu’elle soit lente et coûteuse en mana, c’était l’élément le plus difficile à défendre.
Elle attaquait directement la force vitale de l’ennemi, donc une peau durcie ou une cotte de mailles améliorée par la magie n’offrait pas beaucoup de protection contre elle. L’énergie sombre sapait la force et la vitalité de l’assassin, transformant les éraflures qu’il avait subies lors de ses affrontements avec Lith en plaies ouvertes et les bleus en hémorragies internes.
“Tu es nul !” L’assassin maudissait Lith, crachant une bouchée de sang provenant des nombreuses côtes cassées qui lui transperçaient désormais les poumons à cause des ténèbres qui ravageaient son corps.
“Tu es à peine un amateur. Technique, expérience, jeu de jambes, tu es en dessous de moi dans tous les domaines. Pourquoi suis-je celui qui a fini par perdre ? Ce n’est pas juste !”
Quatre autres boulons de ténèbres frappèrent l’assassin, mettant fin à ses souffrances.
“Ouais, et si mon grand-père avait eu trois boules au lieu de deux, il aurait pu être un flipper.” Lith ne répondit qu’après avoir confirmé que la force vitale de l’assassin s’estompait.
– “Ce qui m’énerve le plus, c’est qu’il a raison. J’ai vraiment besoin de rejoindre l’armée et de recevoir une formation adéquate. La plupart de mes connaissances en arts martiaux ne concernent que le combat à mains nues. En dehors de nos combats, Solus, je n’ai pas de réel entraînement.
“Il me faudrait un maître pour polir mes compétences, car aucun de nous n’a le talent nécessaire pour dériver de nouvelles notions à partir de ce que je sais déjà. Sans parler du fait que je continue à souffrir de ne pas avoir d’arme décente ni d’entraînement au maniement de l’épée.
“La pratique que j’ai eue avec Phloria pendant le premier trimestre m’a à peine appris à tenir une vraie arme. Après ça, entre les examens, la peste et la magie dimensionnelle, j’ai à peine touché une épée.
“Les Eveillés et les Monstres peuvent utiliser la vraie magie tout comme moi. Quand les compétences magiques sont au même niveau, la technique de combat et l’équipement font la différence entre la vie et la mort.” Lith a pensé.
“Une fois que nous en saurons plus sur la Forge, nous pourrons fabriquer notre propre équipement.” Solus a hoché la tête.
“Pour la formation, cependant, il n’y a pas grand-chose que nous puissions faire pour le moment. L’académie prend trop de temps. Et même si ce n’était pas le cas, maîtriser la magie et les techniques de combat en même temps, c’est du jamais vu dans tous les livres que nous avons lus. Le progrès, pas la perfection. Tu te souviens ?
“Lith, tu vas bien ?” Ses compagnons ont demandé à l’unisson.
“Oui, seulement des blessures superficielles.” Il étendit ses bras, révélant qu’à part de petites coupures dans l’uniforme, il ne restait que des blessures superficielles. Lith étudia attentivement leurs réactions.
Il avait partagé avec eux une partie de son secret, mais ce n’est que maintenant qu’ils pouvaient réaliser la portée de sa révélation. Ils étaient encore secoués par l’embuscade, et Lith pouvait voir clair en eux.
– “La surprise mise à part, Yurial semble être très impressionné. Friya est plutôt partagée entre la peur et l’admiration. Elle aspire probablement à ce genre de pouvoir, mais en même temps elle a peur que je puisse le retourner contre elle. Quylla est hors de ma portée.”
Lith pouvait voir quelque chose qui ressemblait à de la douleur dans son expression, mais elle n’était pas blessée. Ses yeux étaient un peu larmoyants, mais il n’y avait aucune trace de peur, ce qui en faisait un mystère.
“Ce que tu vois est de la compassion.” Solus a répondu à l’énigme pour lui. –
“Comment as-tu fait ça ? Je veux dire se déplacer si vite et prendre si peu de dégâts ?” demanda Yurial.
“Je t’ai dit que je suis plus rapide et plus fort qu’une personne normale. De plus, pendant que tu étais dans les vapes, j’ai consommé des potions d’amélioration.” Il a menti.
” Quant aux dégâts, je dois remercier les Forgeurs qui ont enchanté l’uniforme et les leçons du professeur Trasque sur l’utilisation de la magie primaire en combat. J’ai utilisé beaucoup de magie de terre pour dévier la plupart des coups d’épée.”
“Ça a fait mal ?” Quylla a demandé en soignant les blessures de Lith.
“Bien sûr que ça fait mal.” Lith a donné sa première réponse honnête.
“Je suis peut-être un peu différent de vous, mais je ressens la douleur comme tout le monde.”
“Je suis désolé que tu aies souffert de tant de blessures juste pour nous protéger. J’aimerais pouvoir faire plus.” Quylla a doucement essuyé le sang sur sa peau avant de s’éloigner.
Yurial a attrapé Lith par les épaules, son souffle était encore irrégulier à cause de l’effort physique et mental, mais sa voix était calme.
“Merci de m’avoir sauvé la vie.” Il a ensuite regardé Friya et Quylla aussi.
“Merci à vous tous d’être restés avec moi, au lieu de vous enfuir comme les associés de ce pauvre bougre.” Yurial donna un coup de pied dans le cadavre avec plus de colère que de pitié. Il semblait que personne n’allait être traumatisé cette fois.
“Dans mon heure la plus sombre, vous êtes restés à mes côtés, vous êtes les meilleurs amis qu’un homme puisse souhaiter. J…”
“Corps de la reine, personne ne bouge !” Une voix a soudainement rugi.
Les cinq membres de l’unité atterrirent au milieu de la ruelle, ayant du mal à cacher leur surprise. L’endroit ressemblait à une zone de guerre. Il y avait plusieurs traces de brûlures sur les murs de la maison, des lances de glace éparpillées partout et un petit cratère où les sorts contenus dans les anneaux de Lith s’étaient écrasés sur la barrière.
Cinq cadavres gisaient sur le sol, pourtant les étudiants n’avaient aucune égratignure.
“Putain de whoua?” lâcha un membre de l’unité, attirant sur lui les regards réprobateurs de ses collègues. En temps normal, le capitaine l’aurait réprimandé pour son manque de professionnalisme, mais il ne pouvait pas le faire devant les étudiants.
Sans compter qu’il avait exprimé les sentiments de toute l’unité, le capitaine a donc décidé de laisser passer.
“Demandez aux soldats de sécuriser le périmètre, puis cherchez les survivants. Peut-être que l’un d’entre eux est encore en vie pour être interrogé.” Le capitaine ouvrit un Marche Warp menant à l’association des mages juste devant le groupe.
“Passez, les enfants. D’abord, je dois vous mettre en sécurité. Ensuite, vous devez me dire exactement ce qui s’est passé ici.”
“Il n’y a pas grand-chose à expliquer, monsieur. C’est grâce au travail d’équipe.” répondit Yurial.
***
Académie du Griffon Blanc, bureau du directeur Linjos.
Dès que Linjos a été informé de la tentative d’assassinat, il ne savait pas s’il devait rire ou pleurer.
“C’est pire que ce que je pensais”. Il a expliqué à la Reine.
“Soit j’ai des traîtres dans chaque département, soit c’est quelqu’un de très profond dans mon cercle intime. La fuite d’informations est trop précise pour être l’œuvre d’un seul commis ou d’un professeur de la vieille garde.
Même s’il est difficile de dire jusqu’où va la portée de gens comme Vastor ou Rudd. Même si je les garde dans l’ignorance, rien de ce que je fais ne semble les surprendre.”
Linjos gratta pensivement sa barbichette.
“Je doute que le traître soit l’un d’entre eux.” La reine Sylpha a secoué la tête.
“Vastor n’a pas de faction en dehors de la sienne. Si le Royaume plonge dans le chaos, il perdrait au moins la moitié de ses relations. Il préfère mourir plutôt que de gâcher tant d’années d’efforts.
Quant à Rudd, au fond de son attitude odieuse de ‘vieux bouc’, il y a un vrai serviteur loyal du royaume. Mais attention. Si vous allez encore plus loin, vous trouverez un autre vieux bouc.”
“Ce qui m’intrigue vraiment, c’est comment quelqu’un qui a réussi à infiltrer l’académie à un tel niveau peut être assez bête pour envoyer des amateurs tuer des étudiants de quatrième année. Même s’il est jeune, un dragon reste un dragon.”
“Peut-être qu’il n’est pas stupide. Ou bien vous savez quelque chose que je ne sais pas ?” La reine semblait plutôt amusée.
“Non, l’enquête est toujours en cours, mais à quel point tuer quatre étudiants peut être difficile ? Surtout si l’on considère que deux sur quatre sont restés marqués après avoir tué une seule personne ?”
***
Académie Griffon Blanc, ailleurs
“Tuer quatre putains d’étudiants, c’est si difficile que ça ?” Le traître a hurlé en saccageant son propre appartement.
“Surtout en considérant que j’ai donné à ces idiots une vérification complète des antécédents de chacun d’entre eux ?” Un coup de poing a frappé un bureau luxueux, le faisant se fendre presque en deux.
“L’expérience de combat de trois d’entre eux se résume à de l’acné de combat ! Le dernier est un psychopathe dérangé qui ne s’attaque qu’aux faibles et aux bêtes magiques pour se faire de l’argent rapidement.” Une étagère fut arrachée du mur et réduite en miettes, tandis que les précieux livres furent piétinés sans pitié.
“Qui aurait cru que la réputation des Ravageurs n’était qu’un mensonge éhonté ?” Ils ont haleté.
” Ils étaient censés frapper et fuir, sans laisser de traces derrière eux. C’est un désastre ! Si j’étais superstitieux, je penserais que l’incompétence de Lukart m’a porté la poisse. Heureusement, ça n’a pas d’importance.” Il lui a fallu quelques respirations profondes pour se calmer.
“Dans le pire des cas, je peux donner à Lukart une partie de mes fonds pour le faire taire. J’ai juste besoin d’un peu plus de temps pour mettre les dernières pièces en place, avant de pouvoir détruire cet endroit jusque dans ses fondations.”
***
De retour à l’académie, Yurial parvint à rafistoler l’histoire, expliquant comment ils avaient survécu à l’embuscade avec peu de dégâts. Pour atteindre son objectif, il a dû réduire considérablement la contribution de Lith à la bataille, faisant de Friya un héros à la place.
Avoir un Chevalier Mage capable du Clignotement avant la fin de la quatrième année était quelque chose de si rare que cela impressionnait même les membres du corps de la Reine. Beaucoup d’entre eux avaient suivi un entraînement spécial dans l’armée pour obtenir le même résultat.
Moins de la moitié des étudiants, même des six grandes académies, étaient capables d’apprendre la magie dimensionnelle et encore moins maîtrisaient généralement le sort Clignotement. Cela expliquait parfaitement pourquoi l’assaut initial avait échoué et comment les Ravageurs étaient morts sur place.
Dans la version de Yurial, ils avaient tous les trois fourni un tir de couverture pendant que Friya clignotait à travers le champ de bataille en utilisant ses anneaux pour faucher les ennemis.
“Ton sang-froid et ton sens du combat sont dignes du nom d’Ernas.” Le capitaine a serré la main de Friya avec des yeux pleins de respect et d’admiration.
“Si tu décides un jour de servir la Couronne, je m’assurerai qu’une place te sera réservée dans le corps de la reine”.
” Vos paroles sont trop aimables, ce n’était pas grand-chose “. Friya était rouge de gêne, non pas à cause du mensonge, mais parce qu’elle était en fait capable de faire tout ce que Yurial avait dit, si seulement elle ne paniquait pas.
– “C’est le moment le plus humiliant de ma vie”. Elle a pensé. “Être traitée comme une héroïne alors que tout ce que je pouvais faire était d’écouter les ordres de Yurial comme une marionnette et de me couvrir dans le dos de Lith. Après ce que j’ai traversé, je suis toujours plus dans l’esbroufe que dans le concret.
Je dois maîtriser la magie dimensionnelle à tout prix, jusqu’à ce que je sois capable de transformer ce mensonge honteux en réalité. Je ne veux plus jamais me sentir aussi impuissante !”-
“Je suis profondément désolé pour ce qui s’est passé.” Une fois que les hommes du corps ont quitté le bureau, Linjos a fait une petite révérence à ses élèves.
“A partir de maintenant, le professeur Trasque vous accompagnera pendant vos tournées. Avec le corps de la reine, bien sûr. Il est le meilleur mage de combat du Griffon Blanc. Avec le corps qui vous surveille de loin et lui à vos côtés, il faudrait une catastrophe naturelle pour vous nuire.
