Lord of the Mysteries Chapitre 733

Sous une pluie persistante, mêlée à un fin brouillard, les rangées de lampadaires s’efforçaient de briller à travers la brume. La calèche occasionnelle qui se déplaçait dans les rues était une vue courante du soir à Backlund.

En dehors de cela, Klein a remarqué quelques changements gratifiants en se tenant derrière la fenêtre.

Sonnerie !

Un bruit sec résonne dans l’air alors qu’un engin mécanique à deux roues se précipite sur le côté de la rue jusqu’à l’autre bout de la rue. Son cadre était de couleur noire, avec certaines parties révélant de l’acier blanc-grisâtre. Sous l’éclairage des lampadaires et de la pluie, il étincelait de la beauté du métal.

Sur cet engin était assis un homme vêtu d’un uniforme de facteur. Il continuait à pédaler avec ses jambes, utilisant apparemment une grande force. Derrière lui se trouvait une boîte en bois qui avait été peinte en vert.

Il a été très bien promu… Le Klein en chemise blanche, vêtu de noir et à l’air mûr a soupiré intérieurement en voyant cette scène.

Quelques heures après son retour à Backlund, il avait remarqué de nombreux engins mécaniques similaires, et ce n’étaient autres que les bicyclettes dont il avait fait la promotion et dans lesquelles il avait investi !

Grâce aux journaux, Klein savait que la Backlund Bike Company avait fait des tonnes de publicités. Elle a même organisé une compétition de bicyclettes dans des arrondissements comme Cherwood et Backlund Bridge afin d’attirer l’attention des autres. En outre, elle en a fait activement la promotion auprès des services gouvernementaux tels que les services postaux et les services de police. Les résultats ont été jugés plutôt bons.

Leur stratégie de prix avait suivi la suggestion originale de Klein, évitant la classe moyenne supérieure qui utilisait souvent les calèches. Au lieu de cela, ils visaient ceux dont le salaire hebdomadaire était de 1 livre 10 soli et plus, comme les travailleurs techniques, les étudiants ayant un milieu familial décent et les employés de bureau qui avaient souvent besoin de se déplacer à l’extérieur. Par conséquent, un vélo d’une valeur de 3 à 5 livres était abordable pour les personnes de ce groupe démographique si elles mordaient un peu la poussière. Et en même temps, ils pouvaient l’exhiber aux masses qui avaient des revenus inférieurs aux leurs.

Le problème actuel est que Backlund pleut souvent. Il est difficile de tenir un parapluie tout en faisant du vélo… La prochaine étape devrait être un imperméable. Klein a détourné son regard, secoué la tête et gloussé.

L’endroit où il est resté était un hôtel haut de gamme dans l’arrondissement de Hillston. Il lui coûtait 10 soli par nuit, ce qui le mettait dans tous ses états. Cependant, pour correspondre à son personnage, il ne pouvait que prendre le taureau par les cornes et s’en accommoder.

L’idée qu’il se faisait de Dwayne Dantès était qu’il était un croyant de la Déesse de la Nuit et un mystérieux magnat venu de Desi Bay. Il avait vendu ses terres et ses mines d’origine, prévoyant de chercher de toutes nouvelles opportunités à Backlund. Il avait un certain intérêt à obtenir un titre aristocratique, mais il n’avait pas la richesse abondante pour le faire. Il devait d’abord élargir son cercle social et commencer à faire quelques investissements.

L’avantage de cette identité était qu’elle était clairement différente des personnages que Klein avait précédemment incarnés. Elle lui permettait d’interagir très naturellement avec des personnes de la classe moyenne supérieure, notamment les membres du club des officiers militaires et les évêques du diocèse de Backlund de l’Église de la Déesse de la Nuit. Cela permettait à Klein de poursuivre ses enquêtes sur le Grand Smog de Backlund tout en recueillant des informations avant de faire des plans détaillés pour voler le carnet de la famille Antigonus.

Il y avait aussi des inconvénients évidents. Un magnat aussi mystérieux attirerait sans aucun doute l’attention des Nighthawks et des Mandated Punishers, et il devrait donc se soumettre à un certain niveau de vérification de ses antécédents.

D’après l’expérience de Klein, une telle enquête serait menée par les organisations officielles de Beyonder en partant du principe que rien d’important ne s’était produit. Elle pouvait également être confiée au département de la police, mais en résumé, on n’y mettait pas trop d’efforts, car elle était considérée comme une vérification de routine.

Par conséquent, Klein, qui était considéré comme un expert en déguisements, avait préparé une deuxième couche à son identité de Dwayne Dantès à ses dessins, de manière à faire face à l’inspection de fond.

Cette deuxième couche de son identité était que Dwayne Dantès était une personne qui s’était aventurée dans le Balam Est et Ouest du Continent Sud pour une raison particulière. Il avait utilisé un surnom, et il a passé plus de dix ans dans cette terre plutôt dangereuse et pleine d’opportunités afin d’amasser une grande richesse.

Comme l’origine de sa richesse n’était pas excessive, il était secrètement rentré à Desi Bay, et il s’était forgé une nouvelle identité. Il avait prévu de commencer une nouvelle vie à Backlund et de légaliser progressivement sa richesse.

Il n’était pas rare de voir de telles personnes à Loen. Leurs histoires étaient acceptables et imaginables pour une enquête. Pour cette couche d’identité, Klein avait laissé quelques indices discrets à Conant City afin de révéler indirectement la “vérité”.

Ces indices comprenaient, sans s’y limiter, les talons de ses billets scalpés d’East Balam à Conant City, les habitudes résultant de la vie sur le continent sud pendant de longues périodes, ainsi que sa richesse d’origine inconnue.

Klein pensait que tant que Dwayne Dantès ne s’impliquait pas dans des affaires sérieuses du Beyonder, de telles préparations étaient suffisantes pour tromper la plupart des inspections de routine.

Et s’il rencontrait un Beyonder officiel extrêmement dévoué qui enquêtait jusqu’au bout et était même prêt à demander l’aide de collègues du Continent Sud, alors Dwayne Dantès avait une troisième couche d’identité. C’était qu’il était un tricheur qui avait des mesures anti-divinations à un certain degré. Il s’est déguisé en un mystérieux magnat et a dépensé de grosses sommes d’argent en investissements pour cette dernière arnaque.

Cette identité était suffisante pour faire arrêter Dwayne Dantès, mais le niveau d’attention placé sur lui ne serait pas trop grand. Cela a permis à Klein de quitter la scène sans trop de problèmes.

Par rapport à ma première fois dans Backlund, la création d’une identité à trois niveaux montre que j’ai vraiment beaucoup mûri… Klein s’est lentement dirigé vers le milieu de la pièce en jetant son regard sur un miroir intégral dans le coin.

Son reflet avait des cheveux noirs et quelques mèches de cheveux gris. Ses yeux étaient profonds, mais ses expériences avaient laissé des traces indélébiles sur son visage. C’était un charmant homme d’âge moyen avec une allure mature.

La conception de l’identité de Dwayne Dantès n’était pas difficile pour le Klein actuel. Cependant, voler le carnet de la famille Antigonus derrière la porte Chanis de la cathédrale Saint Samuel était pratiquement une tâche impossible pour tout Beyonder extérieur. Même un Roi des Anges ne pouvait pas garantir le succès.

Bien sûr, contrairement aux autres Beyonders, Klein avait deux avantages. Premièrement, il était autrefois un Oiseau de Nuit. Il avait une assez bonne compréhension des procédures internes qu’ils suivaient, et il savait quels sujets il pouvait exploiter. Par conséquent, la première solution qu’il a éliminée était de devenir un Nighthawk particulier, de l’infiltrer et de trouver une chance de passer par la Porte de Chanis.

Il y avait un problème à cela. Les Nighthawks ne pouvaient pas entrer par hasard dans la Porte de Chanis, même pour les capitaines et les diacres. Quelque chose devait d’abord se produire avant qu’ils ne reçoivent l’autorité correspondante. De plus, la Porte de Chanis avait ses Gardiens à l’intérieur. Entrer ou prendre des objets au hasard entraînerait une attaque contre lui, provoquant une bataille. Klein ne souhaitait pas que son vol entraîne des morts ou des blessés parmi les membres de l’Église de la Déesse.

Après mûre réflexion, il a jeté son dévolu sur les Gardiens.

Ces anciens étaient des Nighthawks à la retraite qui s’étaient portés volontaires pour entrer dans la Porte de Chanis. Ils étaient chargés de surveiller les artefacts scellés, et appartenaient à un département différent de celui des Nighthawks. Ils entraient et sortaient en utilisant le passage souterrain de la cathédrale, et ils n’interféraient jamais avec le travail des Nighthawks, pas plus qu’ils n’étaient dérangés par les Nighthawks.

Peut-être à cause de leur séjour prolongé derrière la Porte de Chanis, ces Gardiens avaient tous certains traits de caractère. Ils avaient des auras froides et des expressions impassibles. Leur peau était pâle, et ils ressemblaient à des monstres des profondes ténèbres qui étaient à la frontière de la vie et de la mort. Klein pensait qu’il n’était pas difficile pour lui de localiser sa cible s’il en rencontrait une.

Son plan initial consistait à louer un appartement dans North Borough, près de la cathédrale Saint Samuel. Il engagerait un majordome, un valet, une servante, un jardinier, un chef cuisinier et un conducteur de calèche pour avoir une façade de magnat. Ensuite, il se rendait souvent à la cathédrale pour prier pieusement, participer à la messe, faire des dons d’argent et se familiariser avec les évêques et les prêtres.

Pendant ce processus, il s’efforçait de trouver des Gardiens suspects. Il choisissait deux ou trois cibles et observait leurs habitudes. Lorsque l’occasion se présenterait, il emprisonnerait l’un d’entre eux, se transformerait en son apparence ou le posséderait directement, passerait par la Porte de Chanis et tenterait de feuilleter ou d’emporter le carnet de la famille Antigonus.

Il s’agissait d’un plan très rudimentaire qui n’était qu’un train de pensées. Il devait être perfectionné en fonction de l’intelligence que Klein allait lentement acquérir.

À ce sujet, le deuxième avantage de Klein était le Club de Tarot. Il disposait d’assistants auxquels l’Église de la Déesse de la nuit et les Nighthawks n’auraient jamais pensé. En outre, il pourrait envisager d’étendre le recrutement d’un Nighthawk ou d’un Gardien du diocèse de Backlund au Rassemblement. Il pourrait ensuite compléter le vol par l’intermédiaire de ce traître, tout comme la façon dont l’Empereur Roselle a été utilisé pour obtenir le carnet de la famille Antigonus par Zaratul.

Je dois me rendre fréquemment à la cathédrale. Ce n’est qu’en faisant cela que je pourrai trouver une cible… Klein a fait face au miroir en hochant silencieusement la tête.

Il faut dire qu’il se sentait en conflit. Si un véritable Oiseau de Nuit ou Gardien venait à trahir l’Église pour servir M. Fool, sa première pensée était de déclencher une punition divine pour se débarrasser de cet ignoble traître !

Après avoir expiré, il a émis un rire d’autodérision. Il a mis sa redingote à double boutonnage et son chapeau, est sorti de la pièce et a rejoint les rues.

Avec un parapluie, il a fait le tour d’une autre rue. Profitant du lampadaire éloigné et de la bruine, il s’est soudainement retransformé en Sherlock Moriarty.

Jetant un coup d’oeil à son pantalon froissé, Klein a arrêté une calèche et a prévu de se rendre à la maison d’Isengard Stanton dans l’arrondissement de Hillston.

Une demi-heure plus tard, le bâtiment quelque peu ancien et sombre apparaît devant les yeux de Klein.

Il paya 2 soli pour son trajet en contournant régulièrement les flaques d’eau au milieu de la bruine qui réfractait la lumière jaunâtre du crépuscule avant d’arriver sur le pas de la porte du célèbre détective.

Rangeant son parapluie, il tendit le bras pour sonner à la porte et attendit un moment avant de voir un homme au visage large ouvrir la porte.

L’homme avait une tête de cheveux couleur malt, des yeux bleu grisâtre et des pommettes hautes. Il avait les traits de quelqu’un de Lenburg ou de Masin.

Le nouvel assistant de M. Isengard Stanton ? Quelqu’un de l’Église du Dieu de la Connaissance et de la Sagesse ? Klein a enlevé son chapeau et a dit avec un sourire : “Bonsoir, M. Isengard Stanton est-il chez lui ?”

“Il l’est. Il vient de prendre son repas après une journée de travail bien remplie”, répondit poliment le jeune homme à la robe maltée. “Puis-je savoir qui vous êtes ?”

Klein gloussa et dit : “Dites au bon détective qu’un de ses amis est rentré de vacances.”

Interloqué, le jeune homme s’est écrié : “M. Sherlock Moriarty ?”