Après une nouvelle série de bombardements, le passage dans la tombe principale a été révélé aux membres de la Ruche des Machines.
Le sol était jonché de débris. La caractéristique du Beyonder en forme de diamant qui reflétait un visage humain gisait silencieusement au bas du mur de droite, brillant de la lumière de deux autres objets.
L’ensemble du tunnel, y compris les deux murs qui bordaient les côtés et le plafond en pierre, était rempli de nids de poule. Cependant, une chose est restée intacte.
Il s’agissait d’un cadre qui était accroché en avant à environ sept mètres. Il était de couleur marron, et le grain du bois était évident, mais seul le côté du cadre était révélé.
Sans que personne ne mentionne quoi que ce soit, tous les Beyonders présents pouvaient dire que c’était étrange.
À ce moment, l’archevêque de l’Église de la Vapeur et des Machines, Horamick Haydn, s’avança et dit d’une voix douce : “Il s’agit probablement du Cadre de Portrait de Spectre qui appartient à la famille Amon selon les archives. Tant que quelqu’un entre dans son champ de vision et est illuminé par lui, son corps spirituel sera instantanément séparé de sa chair et de son sang, se transformant en portrait et étant à jamais scellé à l’intérieur. Dans cet état, même si le portrait est remplacé, il n’y a aucun moyen de secourir la personne sans les méthodes correspondantes.
“Si la durée du scellement est trop longue, le corps serait déjà mort ; alors, même si l’on saisit la bonne méthode pour enlever le sceau, l’esprit se dissipera rapidement.”
Tout en parlant, Horamick avançait, pas à pas, se rapprochant de l’étrange cadre.
Klein était un peu inquiet, n’osant pas regarder le demi-dieu se battre contre l’artefact scellé, mais il réalisa rapidement qu’il ne faisait que regarder une scène fournie par le miroir magique, Arrodes. De quoi fallait-il avoir peur ?
C’est tout à fait normal – c’est juste comme regarder un film d’horreur ou jouer à un jeu sombre… Klein s’est calmé en accélérant le pas et en rattrapant Horamick Haydn.
L’archevêque demi-dieu a rapidement atteint les confins de l’endroit où se trouvait l’objet mystique qui devait être scellé. Il portait une robe de prêtre blanche et un bonnet clérical, et sa silhouette apparaissait progressivement dans le verre à la surface du cadre photo.
Du verre… Du verre à la quatrième époque ? Il semble que ce soit le cas. Il y a au moins eu du verre dans l’histoire de la Cinquième Epoque pendant tout ce temps, et il n’y a eu aucune mention de qui l’a inventé… Klein attendait avec grand intérêt la “bataille” entre le demi-dieu et l’étrange artefact scellé.
Le haut du corps d’Horamick est apparu entièrement dans le cadre du portrait de spectre, mais ses yeux n’ont pas perdu leur éclat !
Il s’est dirigé vers le cadre, face à face.
La silhouette à l’intérieur du tableau vacillait, comme si elle rétrécissait constamment, sans pourtant y parvenir.
Horamick s’arrêta, sortit un grand tissu noir presque opaque qu’il avait préparé depuis longtemps, et il recouvrit le cadre du Portrait de Spectre.
Le cadre a tremblé quelques fois, mais à la fin, il a été complètement recouvert par le tissu noir et est devenu silencieux.
Horamick semblait ne pas être affecté alors qu’il retirait sans effort le Cadre du portrait de spectre et finissait de l’envelopper avec le tissu noir avant de faire un nœud dans son dos.
Ce… Ce n’est pas mystique… N’avez-vous pas dit que votre Corps Spirituel serait absorbé par le cadre et transformé en portrait ? Pourquoi l’archevêque va-t-il bien… Est-ce l’unicité d’un demi-dieu, ou est-ce pour une autre raison ? Klein a jaugé Horamick Haydn, mais il n’a rien remarqué qui sorte de l’ordinaire.
Ses yeux sont remplis d’esprit, son expression est géniale, et il est riche en chair et en sang… C’est dommage que je ne sois pas là en personne. Sinon, je pourrais activer ma Vision Spirituelle et jeter un coup d’oeil… Klein a rétracté son regard et a attendu que les membres de la Ruche Machinale, comme Ikanser, viennent.
Horamick a remis le Cadre de Portrait de Spectre à un membre de l’équipe et s’est dirigé vers la tombe principale au bout du passage.
Il y avait une porte en pierre noire remplie d’éraflures sculptées par des lames et des haches. Au milieu de la porte se trouvait un disque blanc-grisâtre.
La surface du disque était divisée en douze segments. Il y avait une aiguille noire, tout comme une horloge du monde extérieur.
Cependant, les segments n’étaient pas répartis uniformément sur le disque. Ils étaient de tailles différentes et extrêmement incongrus. De plus, chaque grille avait la moitié de sa surface couverte d’une ombre.
“Les armoiries de la famille Amon”. L’archevêque Horamick a fait une brève introduction.
Il n’a pas expliqué la signification symbolique des armoiries, car actuellement, seul le diacre Ikanser Bernard était qualifié pour le savoir.
Klein, quant à lui, s’est appuyé sur ses propres connaissances en matière de mysticisme pour tenter de le déchiffrer.
Un disque, douze segments, et une aiguille. Combinés ensemble, ils représentent clairement le temps. Cela correspond au Ver du temps que l’avatar d’Amon a laissé derrière lui après avoir été anéanti. Ce qui devrait être douze segments égaux sur un disque, sont de taille inégale, et il y a une ombre sur une partie de celui-ci. Cela signifie-t-il que la famille Amon est le côté obscur du temps ? Alors, où se manifeste leur titre de famille Blasphématrice ?
Pendant que Klein réfléchissait, l’archevêque Horamick a poussé la porte de pierre sans aucune protection.
La lourde porte de pierre s’est ouverte, révélant une chambre funéraire extrêmement spacieuse.
Au centre de la chambre se trouvait une estrade sur laquelle était posé un cercueil d’un noir profond.
Les murs environnants étaient décorés de lampadaires en fer, chacun tenant une bougie blanche allumée.
Toutes les bougies ne vacillaient pas. C’était si silencieux qu’on aurait dit une scène figée sur place, complètement dépourvue de tout signe montrant qu’elle avait subi les effets du temps qui s’étendait sur un à deux mille ans.
Sur le chemin rectiligne allant de la porte de pierre au cercueil, il y avait des cadavres étendus sur le sol. Ils portaient tous des manteaux de tweed noirs, des demi-casquettes, ou même des vêtements d’ouvrier ordinaires avec une casquette sur la tête. Il était évident qu’ils étaient entrés ces dernières années.
Les Beyonders qui recrutaient auparavant des aides ? Comment ont-ils pu passer la zone à l’avant ? L’Ombre à peau humaine et les autres monstres étaient manifestement encore en vie… L’esprit rempli de questions, Klein a regardé les cadavres.
Ce qu’il vit le laissa immédiatement choqué.
Les cadavres avaient tous des cheveux blancs clairsemés, une peau sèche et ridée, et des marques évidentes sur leur peau. Ils ressemblaient à des personnes de quatre-vingt ou quatre-vingt-dix ans.
Il n’y avait pas de blessures évidentes sur leurs corps, comme s’ils étaient morts de vieillesse. De plus, il semblait qu’ils étaient morts récemment et qu’ils n’avaient même pas encore pourri.
Il est évident qu’il n’y aurait pas autant de Beyonders âgés explorant le tombeau. Même si les découvreurs du tombeau étaient vieux, ils feraient tout de même de leur mieux pour choisir les jeunes et les forts lorsqu’ils recrutent des aides… Il y a quelque chose de bizarre là-dedans ! Klein fronça les sourcils et regarda à nouveau autour de lui.
Il a rapidement pensé au Ver du temps laissé derrière lui par l’avatar d’Amon, et au blason de la famille Amon qui représente le temps sur la porte en pierre.
Faire vieillir les gens rapidement est l’un des pouvoirs Beyonder de la famille Amon ? Le côté obscur du temps… La faille dans le temps… Se pourrait-il qu’en faisant vieillir rapidement les autres, les membres de la famille Amon retrouvent leur jeunesse et prolongent leur vie ? Attendez une minute, pour que ces Beyonders fassent facilement irruption dans cet endroit comme ça, c’était peut-être délibéré de la part du maître des tombes. Il voulait les priver de leur temps afin de maintenir sa propre existence… Klein regarda avec méfiance le cercueil noir sur la plate-forme.
À ce moment, le demi-dieu, Horamick Haydn, a levé sa main gauche et l’a pressée.
“Vous vous arrêterez ici.”
“Oui, Votre Grâce”, ont répondu Ikanser et compagnie sans aucune hésitation.
En tant que membres d’une organisation officielle, ils s’étaient documentés sur un grand nombre d’événements passés du Beyonder. Ils savaient que dans des circonstances similaires, ils devaient obéir à la volonté d’un Beyonder de Haute-Séquence et ne pouvaient absolument pas agir de manière irréfléchie sous peine de mourir sans savoir comment.
Horamick regarda devant lui, et ses yeux tombèrent sur un cadre photo qui pendait à l’envers au bas de l’estrade.
Son expression n’a pas changé alors qu’il continuait à avancer d’un pas tranquille.
Ne pas faire de préparatifs du tout ? La marque de fabrique des demi-dieux est d’être “irréfléchi” ? Klein était stupéfait.
Il lui semblait pouvoir imaginer les dents d’Horamick tomber, ses cheveux blancs se flétrir et sa peau se ratatiner à mesure qu’il vieillissait rapidement.
Un pas, deux pas, trois pas… Horamick, qui semblait bien portant, a soudain tremblé, et un grincement aigu et perçant s’est fait entendre de son corps.
Son rythme a commencé à ralentir, ses mouvements sont devenus raides, et sa peau s’est visiblement desséchée.
Il y a quelque chose qui cloche… Ce n’est pas le processus de vieillissement d’un être humain normal… Quel était ce grincement à l’instant ? Klein marmonnait intérieurement.
Quatre pas, cinq pas, six pas. Des bruits de déchirure sont sortis du corps d’Horamick alors que quelque chose tombait sur le sol.
Klein a inconsciemment regardé et a vu un engrenage.
Un engrenage couvert de rouille !
Horamick a continué à avancer alors que des objets continuaient à tomber de son corps de temps en temps. Il y avait des vis rouillées, de la cire fondue, des os jaunis et des ressorts desserrés… Sa silhouette devenait de plus en plus mince et instable, comme si elle pouvait s’effondrer à tout moment.
C’est comme un robot… Enfin, en termes de cette époque, “comme une poupée vivante”… Klein a été soudainement éclairé.
Il s’est souvenu qu’avant de mourir, le Vieux Neil avait dit que la Séquence 4 de l’Église de la Mère de la Terre était bonne pour la Vie Alchimique, et que la Séquence correspondante de la Voie du Savant était à peine capable de le faire aussi.
Quant à Horamick, il était un Beyonder de Haute-Séquence de la voie Savant !
L’Horamick en face de moi n’est pas le vrai lui, c’est juste une poupée raffinée. Tout à l’heure, la raison pour laquelle le Cadre de Portrait de Spectre était inefficace était qu’une poupée n’a pas de Corps Spirituel ! Le véritable Horamick doit encore être loin… Comme on s’y attend d’un demi-dieu… Au milieu de l’illumination de Klein, l’archevêque est monté sur l’estrade, a plié les genoux et le dos, et a retourné le cadre renversé.
En général, lors de l’exploration d’une tombe impliquant des éléments du Beyonder, il fallait éviter de retourner les objets, mais cette fois, Horamick avait fait le choix inverse.
Après le retournement du cadre du portrait, un vent a soudainement soufflé dans la tombe scellée, dispersant l’emprisonnement sans forme et le silence.
Les bougies sur les luminaires couleur fer se sont rapidement allumées, devenant inhabituellement lumineuses. Cependant, elles ont rapidement atteint la fin de leur vie et ont fondu.
Les vieux cadavres sur le sol ont rapidement pourri et empesté.
En quelques secondes, la chambre principale du tombeau était devenue sombre, laissant seulement les lanternes auxquelles les membres de la Ruche des Machines s’accrochaient pour éclairer à peine la zone devant eux.
Horamick a ramassé le cadre photo sur le sol et a monté les escaliers jusqu’à l’estrade.
Il s’est approché du cercueil noir, a tendu sa paume droite et a poussé avec force.
Un craquement. Le lourd couvercle du cercueil s’est ouvert d’une fente avec un bruit de craquement, comme s’il n’était pas du tout cloué.
Horamick a baissé les yeux et a dit de la même voix immuable : “Il n’y a pas de cadavre.”
En se rapprochant de la scène, Klein a vu que l’intérieur du cercueil était vide, à l’exception d’un coussin d’or pâle brodé d’un ver à douze anneaux.
À ce moment-là, Horamick s’est retourné et le cadre dans sa main s’est reflété dans les yeux d’Ikanser et des autres.
En un seul coup d’oeil, le regard de Klein s’est soudainement figé.
C’était le portrait d’un jeune homme souriant.
Il avait des yeux noirs et des cheveux noirs bouclés.
Il avait un large front et un visage fin.
Un monocle de cristal pendait au-dessus de son œil.
Il portait un chapeau noir pointu.
Amon !
🤩
Epic
Attendais quoi ?🙂