Traducteur: Ych
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Vêtu d’une robe noire décorée, Zhao Chen prit ses vingt gardes démons pour les accueillir, Zhuo Fan en tête, bien sûr. “Empereur de l’épée, Impératrice enchanteresse, cela fait longtemps. Je suis ravi d’avoir votre soutien à tous les deux dans cette affaire, ha-ha-ha…”
“Empereur démoniaque, s’il te plaît, nous sommes venus pour faire notre part et recevoir notre juste récompense, ha-ha-ha…” Les deux ont répondu avec respect. L’Empereur de l’épée est allé droit au but : “N’est-il pas temps de nous montrer ce que tu as promis ? Nous nous sommes donné beaucoup de mal pour faire venir des experts pour l’évaluer.”
L’Empereur de l’épée fit place en désignant un gras derrière lui.
Zhao Chen s’écria : ” Empereur du jeu, tu es là aussi ? ”
“Bien sûr que je suis là. Dans une situation aussi cruciale, l’Empereur de l’épée a insisté pour que je valide les objets. J’étais également libre en ce moment, alors je me suis joint à vous pour profiter de l’agitation. Je suis curieux de savoir s’il y a eu des indices pour démêler la carte de la mer du Néant après me l’avoir prise.” L’empereur du jeu sourit.
Zhao Chen secoua la tête, “Empereur du jeu, tu plaisantes. Connu pour ton esprit aiguisé, si toi, qui l’a eu pendant des décennies, n’a pas réussi à la déchiffrer, comment pourrais-je le faire en seulement quelques jours ? Et puis il y a les récents ennuis qui ont surgi et qui me prennent encore plus de temps. Tu réfléchis trop.”
“Tu n’as pas besoin de me le rappeler. La réponse à l’énigme est comme les jeux de hasard, elle dépend de la chance, des coïncidences et d’une bonne dose de sagesse. Je suis juste un peu plus brillant, mais pas plus sage, car la vraie sagesse est discrète et simple. Peut-être que ton jeune ami a réussi à le faire en quelques jours ?”
“Hé, hé, vous avez fini tous les deux ? Ce n’est pas le moment de frimer alors que nous n’avons même pas vu la carte.”
L’Empereur de l’épée coupa court au bavardage futile des deux, “Puisqu’il s’agit d’une discussion entre trois parties, elle ne se fera que sur la base de la validité de la carte.”
L’empereur démoniaque et l’empereur du jeu se mirent à rire, le premier les faisant entrer dans la salle principale.
Une table de trois mètres de long reposait au centre. Zhao Chen sortit trois boîtes et les plaça dessus, ouvrant chacune d’elles pour révéler trois parchemins.
Celui du milieu a retenu l’attention de tous, confirmant qu’il s’agissait de la véritable carte de la mer du Néant. Les deux autres paraissaient plus récents, il s’agissait manifestement de copies.
En les dépliant, ils se ressemblaient tous, couverts de points et de cercles noirs. Les lignes en haut étaient également copiées dans les moindres détails.
“C’est la vraie carte de la mer du Néant. Contrairement à ça…”
Mei Sangu était venue elle aussi et ses yeux brillaient tandis qu’elle soupirait. Puis elle jeta un regard à Zhuo Fan en se rappelant l’indignité qu’il lui avait fait subir avec sa blague de mauvais goût.
Zhuo Fan s’inclina devant l’Empereur du Jeu : ” Senior, veuillez inspecter les copies et voir s’il y a des divergences afin que nous puissions les corriger. ”
“Il n’y a rien à inspecter à propos de l’original. Il ne peut tout simplement pas être falsifié.”
L’Empereur du jeu acquiesça. “La carte authentique est faite d’un ancien papier du Néant, rempli d’énergie yin, ce qui la rend imperméable et éternelle, l’artisanat s’étant perdu avec le temps. Tout dépend du dessin, de sa précision. Il s’agit seulement de faire correspondre les copies à l’original.”
L’empereur du jeu s’est penché pour regarder de plus près.
Après plusieurs heures, il ne disait toujours rien. Un jour plus tard, il les trouvait toujours identiques à la vraie carte.
Les autres ne le dérangeaient pas dans ce processus, car il impliquait la base de coopération des trois autres.
Ce n’est qu’au bout du deuxième jour que l’empereur du jeu les posa et soupira : ” Oui, les copies sont les mêmes. ”
Les autres acquiescèrent en souriant.
“Maintenant, nous allons aider l’Empereur Démoniaque à convaincre ces deux vieillards de se retirer pour que la paix puisse être rétablie.” L’Empereur de l’épée se retourna vivement, sachant que la carte était à portée de main.
L’impératrice enchanteresse acquiesça également, en plein accord. Plus vite ils en auraient fini, plus vite elle obtiendrait ce qu’elle voulait.
Zhao Chen s’écria : “Attendez, j’ai changé d’avis.”
“Tu ne veux pas faire d’échange ?” L’empereur de l’épée réagit.
Zhao Chen secoua la tête, ” Pas du tout, je souhaite juste ajouter une autre condition. Ne pensez-vous pas qu’il est trop facile d’obtenir une copie en se contentant de parler ?”
“Que proposes-tu ?” Les deux personnes froncèrent les sourcils, ayant un mauvais pressentiment.
Zhao Chen ricana en mettant ses mains en coupe : ” Je vous demande de me promettre quelque chose. Nous connaissons tous la valeur de la carte de la mer du Néant et je souhaite vous demander une faveur à tous les deux en échange d’une copie.”
“Qu’est-ce que c’est ?”
“Que nous agissions tous les trois, que nous m’aidions à prendre toutes les terres appartenant à l’empereur wraith et à l’empereur faucon.”
“Quoi ?”
Les deux tressaillirent, l’impératrice enchanteresse s’écriant : “L’intendant Zhuo a clairement dit qu’il ne s’agissait que d’une médiation. Il n’a jamais été question d’attaquer. Comment peux-tu juste…”
“Oui !”
Zhuo Fan est également intervenu, ” Monsieur l’Empereur Démoniaque, quand j’ai demandé à messieurs de coopérer, se battre n’en faisait pas partie. Revenir dessus n’est pas… correct.”
“Qu’est-ce qu’il y a de si mal ? Et tu n’as pas le droit de parler ici ! Recule !” Zhao Chen lui lança un regard noir.
Zhuo Fan soupira et descendit de son siège.
Zhao Chen se tourna vers les deux autres, “Quand j’ai envoyé l’intendant Zhuo demander votre aide, la guerre n’avait pas encore commencé. Si vous serviez de médiateurs, cela n’aurait pas eu d’importance puisque aucun mal n’avait été fait. Maintenant, ces bâtards ont pris dix de mes villes. Je n’ai pas l’intention de me laisser faire ! Vous cherchez peut-être encore à négocier la paix, mais moi, j’ai grandi, humph !”
Les deux s’assombrirent, regardant les copies de temps en temps. Les faire attaquer pour la copie, c’était…
“Empereur démoniaque, je suis désolé de te dire ça, mais tu en demandes trop !”
Zhuo Fan était grave, s’avançant avec une révérence, “La carte de la Mer du Néant est précieuse, mais ce n’est qu’un faible espoir. La déchiffrer est encore incertain. Demander à l’Empereur de l’épée et à l’Impératrice enchanteresse de s’impliquer dans la guerre leur fera subir des pertes, et ils doivent recevoir une compensation adéquate. Je propose qu’après la prise de leurs terres, l’Empereur démoniaque les partage avec les deux sires, ce qui en ferait un terrain d’entente pour agir ensemble. Ajoutez-y également les deux copies, et cela semble valable.”
“Scandaleux !”
Zhao Chen s’emporta, “Tu veux partager mes gains ? Ce n’est pas trop demander ? Zhuo Fan, de quel côté es-tu ?”
“Monsieur, je suis toujours de ton côté, mais en affaires, les deux parties doivent être satisfaites. Comment pourraient-ils t’aider autrement ?”
“Non, le maximum que je puisse offrir, c’est vingt villes, puisque je jette encore les deux cartes…”
“Empereur démoniaque !”
“Je crois que la proposition de l’intendant Zhuo est raisonnable. Nous allons tout diviser équitablement entre nous trois. C’est le seul moyen pour nous d’impliquer nos propres forces.”
“Impératrice enchanteresse, ne marchande pas avec moi ! Je te donne même la carte !” Zhao Chen rugit.
L’impératrice enchanteresse dit avec un sourire froid : ” Pour l’instant, tu es encerclé de tous les côtés. À quoi servira un bout de papier quand tu seras en train de brûler ? En tout cas, si tu veux que nous nous battions, nous le pouvons, mais nous ne sommes pas prêts à souffrir pour rien. Empereur de l’épée, es-tu prêt à faire la charité ?”
“Ha-ha-ha, je ne suis pas idiot pour accepter des demandes aussi stupides !”.
“V-vous tous…”
L’Empereur Démoniaque grinça des dents, lançant sa main en l’air, “Très bien, faites comme vous l’entendez ! Nous le partagerons en trois, c’est notre accord. Quant aux cartes…”
“Nous les aurons, bien sûr.”
“Pourquoi diable le feriez-vous ?”
“Parce que ces deux-là sont venus pour toi. Cela ne nous dérangerait pas du tout de rester en arrière, alors que tu as besoin de nous.” L’Empereur de l’épée ricana : “La carte est la récompense de notre coopération.”
L’Empereur Démoniaque soufflait de colère, mais se détourna finalement, “Très bien, faites ce que vous voulez, en me faisant perdre autant !”.
“Et toi… tu parles trop !”
Zhao Chen pointa Zhuo Fan du doigt en aboyant avant de se rendre dans ses appartements.
Zhuo Fan soupira, tandis que les deux empereurs affichaient un air suffisant. L’Empereur du Jeu jeta un long regard à Zhuo Fan, arborant un sourire rusé.
[Ce gamin est vraiment quelque chose à part…]
“Intendant Zhuo, nous aimerions faire une copie nous-mêmes. Est-ce possible ?”
Zhao Chen était parti maintenant et l’impératrice enchanteresse demanda à Zhuo Fan.
Zhuo Fan fronça les sourcils, lui jetant un regard noir, ” Nous avions déjà préparé les copies. Pourquoi vous donner la peine d’en faire plus ? Vous doutez…”
“Non non non, nous souhaitons simplement ressentir par nous-mêmes la fascination qu’exerce la carte de la mer du Néant.”
Zhuo Fan sourit après quelques difficultés, “Comme vous voulez, mais donnez votre copie à l’Empereur du jeu pour qu’il la garde. L’empereur des jeux est juste, toujours neutre. Une fois le marché conclu, chacun d’entre vous pourra lui prendre sa copie.”
“Nous comprenons.”
L’impératrice enchanteresse et l’empereur de l’épée sortirent du papier et commencèrent à copier la carte de la mer du Néant.
Zhuo Fan ricana intérieurement .
[Ces vieux briscards sont pareils, prudents à l’extrême, ha-ha-ha…]
