La porte d’entrée de la maison de Jason Patrick s’est soudainement ouverte, et un groupe de Nighthawks en manteau de tweed noir est entré en trottinant.
Ils arboraient des expressions vigilantes et alertes, comme s’ils faisaient face à un ennemi extrêmement terrifiant.
Tap ! Claquette ! Tap ! Une personne vêtue d’une armure argentée complète est entrée.
L’armure dégageait une sensation qui donnait l’impression qu’elle était anormalement lourde. Divers détails la concernant adhéraient à un style ancien, et de son épaule gauche, jusqu’à la zone de l’abdomen en diagonale, elle était tachée d’une éclaboussure de sang rouge foncé qui semblait impossible à enlever. Couplé aux taches rouges crachotantes à d’autres endroits, cela créait une scène très étrange et magnifique, comme s’il s’agissait d’une décoration unique et magnifique.
L’Assureur d’âme Soest a sorti sa montre à gousset et y a jeté un coup d’œil.
“Changement.”
L’armure d’argent s’est arrêtée, soulevant sa visière pour révéler le porteur. C’était un bel homme aux cheveux noirs et aux yeux verts.
“Léonard, de l’eau chaude a été préparée dans la salle de bain de la chambre principale au deuxième étage. Ne tardez pas plus longtemps, sinon, vous ne pourrez que retourner dans l’étreinte de la Déesse”, l’exhorta Soest.
“Oui, Capitaine Soest.” Leonard Mitchell, avec l’aide du reste des Nighthawks, a retiré sa lourde armure d’argent tachée de sang.
Avec ses gants rouges, il n’a rien dit et n’a pas hésité non plus lorsqu’il s’est précipité au deuxième étage et a trouvé la baignoire encore remplie de vapeur blanche.
Léonard s’est rapidement déshabillé et s’est allongé dans l’eau chaude sans même exposer son nez.
Sa peau est rapidement devenue rouge comme un homard cuit, et d’étranges lignes argentées semblables à des cicatrices ont progressivement commencé à apparaître à la surface de sa peau.
Ces lignes argentées étaient comme des faisceaux de lame pure qui se répandaient constamment vers l’extérieur et fusionnaient avec l’eau chaude.
En moins de dix secondes, la vapeur a disparu et une fine couche de glace transparente s’est formée à la surface de l’eau chaude !
Ce n’est que lorsque toutes les lignes argentées se sont dispersées que Léonard s’est assis, haletant fortement.
Il a légèrement penché la tête comme s’il écoutait quelque chose. Puis, il a dit d’une voix plus basse : “Vieil homme, connaissez-vous les origines de 1-42 ?”
Une voix âgée a résonné dans son esprit.
“Vous êtes de plus en plus impoli.
“Je ne sais pas d’où vient cette étrange armure.”
Sans attendre que Léonard pose d’autres questions, il a laissé échapper un petit rire.
“Mais je crois reconnaître le propriétaire du sang.”
“Qui est-ce ?” demanda Léonard avec curiosité.
La voix légèrement vieillie a dit d’une voix basse et profonde : “Un ancien dieu avant le Cataclysme.”
…
Au sud du pont, rue Rose, église Harvest.
Dès que Klein est entré dans la paisible salle de prière, il a vu le Père Utravsky et le Vampire Emlyn White, l’un à l’avant et l’autre à l’arrière, assis sur des chaises de hauteurs différentes. Leurs mains étaient placées devant leur bouche et leur nez, les doigts serrés l’un contre l’autre et les paumes vides.
C’était la position de prière unique de l’Église de la Terre Mère.
En ce moment, l’expression d’Emlyn White était douce et calme, sans aucune trace de l’arrogance et de la vexation qu’il avait auparavant.
Klein a légèrement remué le coin de sa bouche tandis qu’il dessinait silencieusement un emblème sacré triangulaire sur sa poitrine.
Il a pris un siège au hasard, a attendu que la prière soit terminée, puis s’est dirigé vers Emlyn White. Il a dit avec un sourire, “Vous êtes particulièrement pieuse aujourd’hui.”
“Quoi ?” Emlyn a repris ses esprits en marmonnant pour lui-même alors que son expression était pâle. “Qu’ai-je fait, qu’ai-je fait…”
Sa voix s’est tue, comme s’il se rappelait ce qu’il venait de faire.
“Peut-être que ce n’est pas une mauvaise chose.” Klein a consolé le vampire d’une manière tout à fait peu convaincante avant de s’asseoir à côté de lui.
“Je ne veux pas entendre les autres dire quelque chose comme ça. Bien que je sente que ma résistance s’affaiblit…” Emlyn arborait une expression livide et il a dit d’un ton plein de découragement : “Mais je ne veux pas trahir la lune !”
Klein n’a pas poursuivi le sujet qui déprimait le vampire et a demandé avec désinvolture : “Est-ce que vous, les Sanguins, vénérez la Lune Primordiale, ou une divinité particulière qui représente la lune ? Ou peut-être, les deux peuvent-elles être considérées comme identiques ?”
“Toutes.” Emlyn a légèrement relevé le menton. “Pour un Sanguin au sang pur, nous croyons évidemment à la divinité qui représente la lune. Bien sûr, c’est la divinité qui représente la lune. Elle s’appelle Lilith, et elle est l’ancêtre de nous autres Sanguines, une divinité ancienne. Et lorsque les humains deviennent Sanguine, ils ont tendance à vénérer la Lune Primordiale. Dans des circonstances normales, les deux peuvent être considérées comme équivalentes, mais il y a des moments où elles ne se chevauchent pas et où il y a des différences.”
“Un humain qui devient Sanguine ?” Klein n’était pas surpris qu’Emlyn White soit capable de prononcer le nom d’un ancien dieu de la deuxième époque. En revanche, il était plus préoccupé par la bribe concernant les humains devenant Sanguine.
Est-ce la Séquence Vampire que M. Azik avait mentionnée ? pensa-t-il.
Emlyn dit avec une expression un peu compliquée, “Oui, il y a deux types. L’un est transformé par une effusion d’un puissant Sanguine, et l’autre est transformé par la consommation d’une potion correspondante. Ce dernier est notre ennemi le plus détesté.”
“Pourquoi ?” Klein a vaguement deviné la réponse.
Emlyn serra les dents et répondit : “L’ingrédient principal de leur potion est notre essence de sang.”
Comme prévu… Klein a tourné la tête et a jaugé Emlyn à plusieurs reprises.
Le regard a laissé Emlyn un peu nerveux et il a ronflé.
“Tu es déjà un Beyonder ; il n’y a aucune chance que tu puisses changer de voie !”
C’est seulement parce que c’est la première fois que je vois un ingrédient Beyonder qui marche, qui ne vit pas, qui ne parle pas… Cependant, dans un certain sens, chaque Beyonder humain est aussi un tel ingrédient… À l’origine, Klein voulait seulement faire intérieurement une blague désinvolte, mais il a rapidement ressenti un fort sentiment de tristesse.
À ce moment, Emlyn regarda l’évêque Utravsky, qui polissait soigneusement l’emblème sacré de la vie, et dit à voix basse : “J’ai trouvé deux ingrédients que vous vouliez.”
“Qu’est-ce que c’est ?” Klein n’a pas cherché à cacher sa joie.
Emlyn répondit doucement : “De l’hypophyse mutée et du sang du Chasseur aux mille visages. Le prix demandé est de 2.000 livres pour la première et de 300 livres pour 100 millilitres du second.”
2 300… Klein s’est écrié : “Je peux avoir une réduction ?”
Après avoir récupéré l’argent de sa caution, il avait un total de 2 185 livres en liquide.
Pour un membre de la classe moyenne, c’était déjà une somme d’épargne assez abondante. Certaines personnes ne pourraient peut-être pas économiser autant d’argent dans toute leur vie, mais Klein trouvait que ce n’était pas suffisant…
“Non, si je n’étais pas là, il aurait voulu 2 800 livres, et selon l’accord, vous m’auriez payé 150 livres de plus pour un total de 2 450 livres”, dit Emlyn en secouant la tête.
En regardant l’expression de Klein, il a rapidement ajouté : “A cette époque, les dragons sont rares. À part le Sanguine à longue durée de vie, il est très difficile de trouver des ingrédients Beyonder similaires ailleurs. Même s’ils existent, ils seraient plus chers que les nôtres.”
Il me manque toujours 265 livres… Après avoir économisé tant d’argent avec tant de difficultés, il va être vidé d’un coup. Pourtant, je n’en ai toujours pas assez… J’espère que M. le Pendu pourra vendre la caractéristique de loup-garou Beyonder dès que possible… Après cela, il y a encore la caractéristique d’Ombre à peau humaine et les cheveux de Naga des profondeurs. Ce ne serait pas moins cher… Il n’y a aucun moyen de confirmer la version de Little Sun, qui doit se conduire correctement. Le montant qu’il me doit est probablement mieux remboursé en utilisant les moyens de supprimer la corruption mentale d’un Rampager dans un objet mystique. Ce serait une meilleure forme de dissimulation… De nombreuses pensées ont instantanément traversé l’esprit de Klein lorsqu’il a senti la lumière à l’extérieur de la fenêtre diminuer considérablement.
Il a pris une profonde inspiration et a dit : “D’accord.
“Cependant, cette transaction sera retardée pendant un certain temps. J’ai récemment provoqué un type et je suis maintenant protégé par des Beyonders officiels. Vous ne souhaitez pas que ce vendeur soit enfermé dans le sous-sol de la cathédrale, n’est-ce pas ?”
Et je dois encore rassembler le reste de l’argent… Klein incline légèrement la tête pour regarder le dôme de la cathédrale.
“Beyonders officiels ?” Emlyn White s’est levé d’un bond et a regardé autour de lui.
Klein lui lança un regard et dit : “Ne vous inquiétez pas pour ça. Vous êtes maintenant un prêtre de l’Eglise de la Terre Mère, et vous avez un statut légal. De plus, l’évêque Utravsky vous protégera.”
“Je ne suis pas…” La dénégation d’Emlyn était exceptionnellement faible.
Il se rassit et pensa soudain à quelque chose en disant : “Les Beyonders officiels peuvent-ils résoudre le problème de l’indice psychologique ?”
“Peut-être.” Klein a presque éclaté de rire. “Mais dans ce cas, vous deviendrez très probablement un croyant de la Déesse de la Nuit, du Dieu de la Vapeur et des Machines, ou du Seigneur des Tempêtes. Bien sûr, vous pouvez aussi choisir de devenir un membre du département spécial de l’armée. Ils pourraient vous envoyer à l’étranger comme espion pour séduire une femme noble.
“Je n’aime que les marionnettes et les filles pures et belles !” a immédiatement souligné Emlyn.
Je peux dire que vous êtes un peu intéressé, mais seulement un peu… Klein a changé de vitesse et a demandé : “Connaissez-vous des membres de la famille Beria ?”
“Beria ? Cette famille de fous qui vénère les diables ? Non, ce sont des diables eux-mêmes !” a lâché Emlyn. “Pourquoi les cherchez-vous ?”
Klein répondit impuissant : “J’ai offensé l’un d’entre eux, Jason Patrick Beria, à cause d’une affaire de meurtres en série.
“Aidez-moi à découvrir ses allées et venues récentes et ses connaissances dans votre entourage. Si vous avez des informations précises, je vous paierai, selon l’importance de l’information.”
Bien sûr, on pourrait aussi les réclamer aux Nighthawks, au Machinery Hivemind et aux militaires… pensa Klein avec soulagement.
Emlyn a hoché la tête d’un air pensif.
“Vous avez en fait osé provoquer un vrai diable.
“Quand vous aurez des informations exactes sur lui, il saura que vous lui ferez beaucoup de mal.”
“Ce n’est pas grave, je bénéficie de la protection des autorités”, a répondu Klein avec indifférence.
Après quelques secondes de silence, Emlyn dit : “Bon, je vais essayer. Le paiement pour les informations doit être d’au moins vingt livres.”
Après avoir réglé cette question, Klein n’est pas resté plus longtemps, et il est sorti de la cathédrale.
Son esprit était rempli de la question de savoir comment il allait réunir l’argent.
Le nouveau livre de Mlle Magicien est sur le point d’être publié. Elle devrait recevoir une somme d’argent appréciable pour celui-ci. Il y aura encore des royalties plus tard. Je pourrais peut-être lui promouvoir la formule de potion de l’Astrologue ; cependant, elle n’a même pas encore rassemblé tous les ingrédients de potion du Trickmaster… Mlle Justice a rejoint les Alchimistes Psychologues, et je n’ai aucune formule à lui vendre. Vendre son savoir ?
La caractéristique Werewolf Beyonder vaut environ 1 300 livres, peut-être même moins… Dois-je produire un objet mystique ? Ou dois-je réfléchir à un moyen d’amener Emlyn White à devenir un croyant du Fou, en recevant des hommages au prix de l’offre de supprimer l’indice psychologique…
Bon, Jason Beria transportait beaucoup d’argent liquide, de bijoux et de métaux précieux. S’il peut être retrouvé, je pourrais peut-être obtenir une part !
Alors que ses pensées s’emballaient, Klein sortit de la cathédrale et vit le ciel sombre et le fin brouillard.
Il soupira et dit : “Je suis vraiment à court d’argent…”
…
De retour à la rue Minsk, Klein est entré dans la salle de bains avec une épaisse pile de journaux à la main, comme s’il était sur le point de mener une guerre prolongée.
Il voulait s’élever au-dessus du brouillard gris et utiliser le mouchoir de Jason pour deviner où il se trouvait !
