Traducteur: Ych
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” Dieu merci, tu es là, Ranger Verhen, et je suis le sergent Guilden, à ton service.” Le sergent était un homme d’âge moyen, aux cheveux gris et à la moustache. Il portait une armure légère par-dessus son uniforme gris, protégeant ses avant-bras, ses tibias, sa poitrine et ses épaules.
Guilden maniait dans sa main gauche une lance qui lui servait principalement de canne, et portait une épée courte à la hanche. Si ce n’est les rayures sur ses manches, sa tenue était identique à celle portée par le reste des gardes.
“L’autre Ranger s’est révélé inutile jusqu’à présent. Si c’était pour lui, nous pourrions tout aussi bien pourrir ici jusqu’au prochain hiver.” Les paroles du sergent à l’égard d’un officier supérieur étaient suffisamment grossières pour lui valoir une cour martiale pour insubordination, mais Lith remarqua que malgré le beau temps, toute l’unité grelottait.
Ils souffraient d’un manque de sommeil dû à la peur constante d’être attaqués la nuit et d’épuisement pour avoir fait leur travail pendant la journée. Pas une seule pièce de leur équipement n’était enchantée, ce qui faisait d’eux des agneaux plutôt que des soldats en cas de nouvelle attaque, et ils le savaient.
“Quel autre Ranger ?” Lith fut tellement surpris qu’il interrompit le charabia qu’il psalmodiait.
“Celui qui a signalé l’attaque, le ranger Acala. Il patrouillait dans la région, et pourtant il n’a pas réussi à sauver un seul des membres de la caravane marchande, à capturer un vampire, et même à les suivre jusqu’à leur base d’opération.” Guilden ricane.
“Tout ce qu’il a réussi à faire, c’est de semer la panique. Cette histoire nous a fait perdre au moins cinq ans sur notre durée de vie. Je te le dis, je ne serais pas surpris que les ‘vampires’ ne soient que des voleurs et qu’Acala en ait fait toute une histoire pour te voler la vedette.”
“Ouais.” Une femme soldat crache au sol. “Cela fait plus de dix ans qu’il est notre Ranger et il n’a jamais rien accompli avant de prendre sa retraite. Il a plus de trente ans maintenant et n’a été rappelé qu’à cause de ces fichus morts-vivants.”
Lith soupira intérieurement de soulagement à ces mots. La présence d’un autre Ranger expliquait tout et désamorçait tous les pires scénarios que sa paranoïa pouvait concocter.
Après un peu plus de charabia, Lith activa la vision de vie et quelques réseaux de détection. Les soldats étaient des humains moyens, la caravane ne portait aucune trace magique pertinente, et la zone d’effet de ses sorts ne lui donnait aucun indice sur les événements récents.
‘Je ne trouve aucun dispositif de surveillance, réseau de Warping, ou quoi que ce soit qu’un utilisateur de magie emploierait lors d’une embuscade. Soit les vampires utilisent des moyens conventionnels pour leurs vols, soit le sergent a raison et nous avons affaire à des criminels ordinaires.’ pensa Solus.
Lith a même utilisé l’Invigoration sur tout et tout le monde, pour s’assurer qu’aucun dispositif d’occultation n’obstrue ses sens mystiques.
‘Je suis d’accord, pour l’instant, c’est juste un gros raté.’
“Merci pour votre travail.” Lith leur fait le salut. “J’ai tout ce dont j’ai besoin maintenant, vous avez donc la permission de rentrer chez vous.”
Les soldats rendirent rapidement le salut avant de monter à cheval et de repartir vers Zantia. Lith leur a même ouvert une marche Warp, ce qui leur a permis de gagner une précieuse journée et de se débarrasser de tout témoin.
Il n’avait aucune idée de l’endroit où aller et aucune envie de rencontrer l’autre Ranger. Un partenaire ne ferait que lui compliquer la tâche. Après s’être assuré par ses sens naturels et mystiques qu’il n’y avait personne dans les parages, Lith se dirigea vers le geyser de mana.
Suivre une piste sur une surface rocheuse était impossible et les montagnes offraient d’innombrables cachettes à n’importe quel crétin capable d’utiliser la magie de la terre. Même une recherche de combe effectuée par un peloton de magiciens aurait été un jeu de dupes.
“Acala n’est pas aussi incompétent que le pense le sergent Guilden, sinon il n’aurait pas survécu à dix ans dans le corps. Mon collègue Ranger sait que dans ce genre de situation, le chasseur fait semblant d’être la proie, pour laisser l’ennemi venir à lui au lieu de se promener sans but.” Lith a dit.
“Ça a l’air cool, mais qu’est-ce qu’on fait ici, alors ?” Solus a demandé.
“Qu’il s’agisse de vampires ou de bandits, nous ne trouverons rien pendant la journée. Je vais en profiter pour me familiariser avec les lieux sans m’exposer ni risquer de rencontrer notre collègue. Tu continues à traduire le livret de Runesmith s’il te plaît, je m’occupe de la surveillance pour l’instant.”
Lith s’assit sur le trône de pierre situé au premier étage de la tour, au milieu de la salle des miroirs. Il serra le poing, faisant produire à chaque miroir une sphère de verre qu’il répandit dans toute la zone.
Comme elles faisaient partie de la tour, les sphères bénéficiaient encore de ses dispositifs d’occultation et de ses sens mystiques. Tout ce qui se reflétait sur leur surface apparaissait dans leur miroir respectif, ce qui permettait à Lith de garder un œil sur la route tout en explorant la chaîne de montagnes de la Langue de Serpent.
‘Je peux facilement comprendre pourquoi les tours de mage sont des artefacts légendaires. Les sphères peuvent voir à 360° autour d’elles, peuvent être mises en pilote automatique et peuvent me fournir une carte 3D en temps réel de la région.’ Lith réfléchit tandis qu’un hologramme détaillé des environs de la caravane dévalisée prend forme devant lui.
Il envoie deux sphères le long de la route de Kusha. L’une scannait la route devant l’épave et l’autre le chemin menant à Zantia, à la recherche d’indices, tandis que les sphères restantes cartographiaient les montagnes.
‘Je peux même utiliser le sens du mana de Solus à travers les miroirs pour que, dès qu’ils repèrent quelque chose ou quelqu’un doté de pouvoirs magiques, je puisse les suivre à distance en toute sécurité.’ Au bout de quelques heures, les sphères n’avaient rien trouvé d’utile. Lith quitta la salle des miroirs et se rendit dans les quartiers de Solus.
“Comment ça se passe ?” Lui demanda-t-il.
“Comme d’habitude. J’en suis à peu près à la moitié du livre, mais il est difficile de dire quand j’aurai terminé. Je n’arrête pas de trouver des termes obscurs qui m’obligent à vérifier à la fois les vocabulaires de Faluel et ma traduction des premiers chapitres.
“J’ai réécrit tout ce fichu texte plus de trente fois déjà. Je ne peux pas risquer de bâcler une seule ligne, sinon tout bricolage basé sur mon travail se solderait par un échec.” Solus était sous sa forme de feu follet, ressemblant à un petit soleil qui aurait eu des livres pour satellites au lieu de planètes.
Même si elle aimait sa forme humaine, n’avoir que deux yeux était handicapant comparé à la pleine conscience spatiale de son feu follet, qui lui permettait de lire plusieurs tomes à la fois tout en écrivant.
“Tu cherches quelque chose en particulier ?”
“Bien sûr. Nous avons besoin des plans d’un anneau.” Lith sortit le morceau de lingot purifié de sa dimension de poche et le montra à Solus.
“Je veux lui donner un pseudo-noyau pour vérifier s’il arrête le processus d’auto-trempe. Peu importe que nous réussissions ou que nous échouions. Tant que le métal n’est pas détruit, je pourrai toujours plus tard retirer l’enchantement avec les Flammes d’Origine une fois que je les maîtriserai.”
“Alors pourquoi ne pas simplement fabriquer un anneau dimensionnel ou quelque chose comme ça ?” demande Solus.
“Et gaspiller le seul morceau d’Orichalque purifié que j’ai ? De cette façon, nous pourrons nous entraîner à la forge des runes et mettre à l’épreuve nos propres techniques avancées de forgeage. Nous devons savoir si Necro et Bloom Forge fonctionnent avec les runes ou si nous avons juste perdu notre temps à les inventer.” Lith secoua la tête.
Les techniques de Forgeage que Lith et Solus avaient apprises à l’académie du Griffon blanc étaient incapables à la fois de produire des artefacts supérieurs et d’exploiter tout le potentiel des métaux possédant leur propre flux de mana, comme l’Orichalque, l’Adamant ou le Davross
Pour ce faire, un maître de forge devait utiliser la forge des runes, une discipline qui n’était accessible qu’aux maîtres de forge royaux et aux anciennes lignées magiques. N’étant ni l’un ni l’autre, Lith avait conçu Necro et Bloom Forge pour réussir à exploiter le potentiel de l’Orichalque sans runes.
