Lord of Mysteries 2 Chapitre 320

Traducteur: Ych
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Franca et Jenna ne pouvaient détacher leurs yeux du troupeau de vaches, de moutons et de chevaux qui broutaient. Les hommes basanés portaient des chapeaux de feutre et d’épaisses robes bleues ou rouges, tandis que les femmes de la région arboraient des robes colorées à plusieurs couches. De nombreux bâtiments blancs et des boutiques vendant des produits en cuir parsèment la scène. C’était un spectacle captivant et peu familier.

Franca s’écarta pour laisser passer une calèche en bois, tirée par un taureau à poil long, dans le vent mordant. Elle jeta un coup d’œil à Lumian et à Jenna avant de prendre la parole.

“Pourquoi ce silence ? Engageons le dialogue avec les habitants.”

Après tout, quel était l’intérêt d’errer sans interagir ?

Lumian se tait momentanément avant de répondre : “Je n’ai pas suffisamment d’informations.”

Jenna ressentit une pointe d’embarras. “Je n’en sais pas assez non plus.”

Tout ce qu’elle connaissait, c’était des récits d’exploits romantiques mettant en scène des reines pharaons et des aventuriers dénichant des trésors dans les forêts tropicales.

“Euh…” Franca fait un geste dédaigneux de la main droite. “Je ne suis pas beaucoup mieux.”

À quel point n’est-ce pas beaucoup ? Lumian n’a pas cherché à en savoir plus. Il conduisit ses compagnons dans une boutique nommée Potion mystique des hautes terres.

Le propriétaire, Sallent Empaya, un Intisien vêtu d’un manteau bleu orné de touches dorées, reconnut tout de suite Lumian. Après tout, sa couleur de cheveux et son apparence le distinguaient des autres. De plus, quelques jours seulement s’étaient écoulés depuis leur dernière rencontre.

Sallent évalue Franca et Jenna et adresse un sourire chaleureux à Lumian. “Qu’est-ce qui t’amène cette fois-ci ?”

Lumian, qui luttait contre un mal de tête dû à une trop grande dépense de spiritualité, alla droit au but. “Les vraies cendres de la momie. Je veux voir la momie !”

Les yeux de Sallent papillonnèrent brièvement, mais il s’abstint d’approfondir. “Très bien, je vais te montrer.”

En tant que pourvoyeur chevronné de cendres de momie, il savait que ces produits ne conféraient pas la virilité ; ils étaient combinés à des médicaments véritablement efficaces avant d’arriver sur les étagères. Cependant, comme les clients ne se sont pas renseignés sur l’aspect pratique des vraies cendres de momie, il ne voyait pas la nécessité de divulguer cette information.

De plus, il soupçonnait Lumian et les deux femmes d’avoir l’intention d’acheter une momie pour la revendre et en tirer profit. Il s’agit d’une transaction importante.

Sallent ferma temporairement sa boutique et guida Lumian, Franca et Jenna vers l’entrepôt arrière, où étaient stockées les herbes ordinaires. Ils descendirent un escalier étroit et atteignirent la porte du sous-sol.

Se tournant pour faire face à Lumian et aux autres, il leur demanda confirmation. “Vous voulez vraiment le voir ?”

Ce n’était pas tant une mauvaise conscience qu’une mise en garde.

“Absolument”, répond Lumian sans la moindre hésitation.

Au milieu de ses paroles, son regard se fixa sur la porte en bois noire du sous-sol.

Elle portait un symbole mystique, dont la forme était une distorsion de teintes vert foncé et blanc pâle.

À l’intérieur, un mélange de crânes rudimentaires, de bras et de lianes entrelacés et de triangles inversés se fondaient pour créer un motif énigmatique.

Des fils de la même couleur rayonnaient à partir de ces symboles, s’infiltrant dans les murs, le sol et le plafond.

Sallent sortit une clé en or et s’avança vers la porte. La voix de Franca se fit plus discrète lorsqu’elle s’adressa à Lumian et à Jenna. “Ces symboles arcaniques semblent enracinés dans le domaine de la mort.

Jenna fronce les sourcils. “Quelle signification ont-ils ?”

Franca secoue doucement la tête et répond : “Je n’en suis pas sûre. En général, ils jouent un rôle essentiel dans la magie rituelle. Cependant, sans source de pouvoir, cette magie peut s’affaiblir.

“Si j’ai bien compris, les cathédrales des églises orthodoxes sont équipées de dispositifs similaires. Les fervents croyants qui prient quotidiennement prêtent leur esprit et leur spiritualité pour soutenir la magie rituelle. Bien que les contributions individuelles puissent sembler modestes, leur accumulation exerce une force considérable.”

“Peut-être que cet endroit détient le pouvoir nécessaire au maintien de la magie rituelle.” Lumian sourit à Franca. “Tu as peut-être une raison de te réjouir. Cette perspective augmente la probabilité de trouver une véritable momie.”

Un soupir de soulagement s’échappa des lèvres de Franca. “Espérons que les contrefaçons ne sont pas aussi répandues ici qu’à Trèves.”

Perplexe, elle s’enquit : “Mais pourquoi ce besoin de nous amener ici pour voir une vraie momie ? Ma divination pourrait discerner l’authenticité des cendres.”

“Pour élargir vos horizons”, répondit Lumian avec assurance.

Avant que Franca ne puisse jurer, il ajouta : “Demander directement les cendres de la momie pourrait le tenter de fournir des contrefaçons. Lorsque les résultats de ta divination se manifesteront sur place, devrais-je alors briser son armoire ou engager une bagarre ? Une telle violence n’est guère idéale.”

Lumian s’est inspiré d’un adage souvent prononcé par Aurore.

Bien sûr, il a laissé de côté les effets néfastes des trois contrats. La main abcédée attise l’envie de briser la nuque de la cible. La mante à visage humain alimente un dédain accru pour ceux qui calomnient injustement les innocents. L’ombre blindée l’incite à se libérer des chaînes de la vie.

Peut-être que le témoignage de M. Fou ou l’avantage de Pot-de-vin rendaient ces effets relativement gérables. C’étaient des inconvénients qu’il pouvait maîtriser en se concentrant, mais leur puissance collective suscitait parfois de telles impulsions.

Franca et Jenna se moquèrent simultanément, unis dans leur dédain.

Seuls les chasseurs aiment la violence !

À ce moment-là, après une brève lutte avec la serrure, Sallent ouvrit triomphalement la porte en bois noire, dont la surface était ornée d’un symbole énigmatique.

Dans le passage du sous-sol, les yeux de Lumian se posèrent sur des lampes à huile encastrées dans les murs, toujours allumées.

Imprégnés des teintes dansantes de la lumière vert foncé du feu, Franca et ses compagnons suivaient Sallent, le marchand de remèdes cachés, alors qu’ils s’aventuraient dans le couloir qui se trouvait au-delà de la porte.

La lumière imprégnait l’espace, pourtant une illusion d’avancer dans les ténèbres les saisissait pas à pas.

L’atmosphère déjà froide semblait dégringoler de plusieurs degrés Celsius.

Sallent avança de sept à huit mètres, passant devant des portes de pierre blanc grisâtre solidement fermées. Il s’arrêta devant une chambre située au milieu du couloir.

Ces portes en pierre et les murs qui les entourent portent des symboles semblables à ceux de l’entrée du sous-sol.

Sallent ouvrit d’un coup sec la porte de pierre qui lui faisait face, dévoilant à Lumian et à ses camarades un petit sépulcre.

Au cœur de la chambre reposait un sarcophage humanoïde exotique orné d’un socle doré et d’un kaléidoscope de couleurs.

“Cette momie date d’il y a cinq siècles”, introduit Sallent en s’approchant du cercueil de pierre et en appuyant sur son couvercle.

“Il n’a pas l’air de s’inquiéter de nous voir partir avec la momie…” Lumian réfléchit sous l’effet de son souffle.

Franca émet un petit rire, sa voix est étouffée. “Peut-être qu’il ne pense tout simplement rien de nous.”

Jenna est restée silencieuse pendant leur échange, sa curiosité et sa trépidation fixées sur les entrailles du sarcophage doré.

À l’intérieur, un cadavre enveloppé d’un tissu brun jaunâtre reposait. Ses lèvres étaient légèrement entrouvertes, et de faibles vides marquaient les endroits où se trouvaient autrefois les yeux. Des traces d’huile ont taché sa forme.

Sans se laisser arrêter par l’environnement étranger, Franca sortit un miroir et lança une divination devant la présence de Sallent.

Les yeux de ce dernier vacillent momentanément, puis reviennent rapidement à leur état antérieur, comme s’il avait été confronté à de tels phénomènes trop souvent.

En peu de temps, une voix âgée résonna dans le miroir de Franca, sa cadence étant accompagnée par le doux ruissellement de l’eau.

“Une vraie momie, même si elle n’est pas d’origine très ancienne.”

Le regard de Franca se porta sur Sallent, le propriétaire du magasin de potions mystiques.

Sallent lui offre un sourire gêné en retour.

“J’ai menti tout à l’heure. Cette momie n’est pas une relique datant de cinq siècles. À vrai dire, elle a été préparée il y a quinze jours à peine et expédiée ici. Cependant, quelle que soit son origine, elle a subi un processus de momification complet et prolongé. La seule disparité avec les momies anciennes est la brièveté de son internement.”

Une momie “ancienne” née à peine quinze jours auparavant ? Lumian fronce un sourcil en direction de Sallent, le ton décontracté. ” Tu traques les vivants pour façonner des momies ? ”

Sallent secoua doucement la tête.

“Il n’est pas nécessaire d’avoir recours à de telles méthodes. Le continent méridional est le témoin d’innombrables décès quotidiens. Se procurer des cadavres frais ne demande qu’une somme modique. Engager des chasseurs pour les traquer et les capturer entraînerait des dépenses bien plus importantes. Entreprendre la tâche personnellement entraînerait un tribut temporel exorbitant.”

Il a involontairement évalué les avantages et les inconvénients des multiples stratégies.

Après cette explication, Jenna considéra la momie avec une nouvelle perspective.

C’était le corps de quelqu’un qui n’était pas mort depuis longtemps.

Sa forme immobile était exposée comme une marchandise négociable.

Bien que la momie âgée de deux semaines ait rempli sa fonction et réponde aux exigences, Franca aspirait à des spécimens supérieurs.

Avec un soupir, elle détourna son regard de la momie récemment créée, ce qui amena Sallent à poser une question. “Y a-t-il des momies plus anciennes disponibles ?”

Sallent hésite un instant avant de s’avancer prudemment. “Pourquoi pas celles de l’année dernière ?”

Cela constituait la momie la plus “ancienne” au sein du sous-sol.

Franca poussa un soupir désolé. “Ça marche aussi.”

Moins enthousiaste, Sallent conduisit le trio vers un autre sépulcre.

Ayant d’abord supposé que Lumian et ses compagnons avaient l’intention d’acheter une momie entière, Sallent avait mis en valeur le spécimen le mieux conservé. Maintenant, il semble que Lumian ne cherche qu’un segment.

La momie brun-jaune datant de l’année précédente présentait déjà des signes de fragmentation. Non seulement les membres inférieurs étaient absents, mais la poitrine et l’abdomen présentaient également des vides béants.

La divination de Franca validant son authenticité, Sallent pose sa question avec moins d’enthousiasme. “Quelle est la quantité dont vous avez besoin ?”

“50 grammes”, répond Franca, qui a l’intention d’amasser une plus grande réserve.

Sallent réfléchit à la demande avant de prononcer “500 verl d’or”.

Franca s’empressa de payer, les yeux fixés sur Sallent qui se procurait un marteau et un poignard et les utilisait pour sectionner une partie du bras de la momie, un peu comme pour extraire du minerai.

Jenna est restée bouche bée. Pour elle, cela semblait quelque peu horrible et brutal.

Bien qu’elle ait été témoin de combats de foule et qu’elle ait personnellement ôté une vie, elle n’avait jamais rencontré quelqu’un qui traitait les restes humains comme des marchandises bon marché.

Franca soupira intérieurement et réprima ses émotions.

C’était la dure réalité du monde des Beyonders et de son système de potions, mais comparée aux avantages, elle était étrangement attrayante.

Avec la fraction de bras d’une momie en sa possession, Franca conduisit Jenna hors du tombeau, suivie par Lumian et Sallent.

Ils avaient à peine parcouru trois mètres que les lampes à pétrole qui bordaient le couloir s’éteignirent, jetant une étrange pénombre.

Sallent tourna la tête, son attitude mêlant surprise et incertitude.