Lord of Mysteries 2 Chapitre 112

Traducteur: Ych
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Dans la cave faiblement éclairée de l’Auberge du Coq Doré, un bar confortable avait juste assez de place pour 20 à 30 clients.

Au moment où Lumian entra, il vit un homme sauter sur une petite table ronde, une bière à la main, et s’adresser à la poignée de clients qui l’entouraient,

“Mesdames et messieurs, prêtez-moi vos oreilles ! J’ai vécu quelque chose d’incroyable il y a deux jours !”

À la maigre lumière des lampes à vapeur accrochées au mur, Lumian discerna que l’homme était assez jeune, environ 22 ou 23 ans. Il avait des cheveux courts et châtains clairs et un visage rasé de près, qui était rougi, probablement à cause de l’alcool.

Vêtu d’une chemise couleur lin, d’un pantalon noir et de chaussures en cuir, l’homme mesurait un peu plus d’un mètre soixante-dix. Cependant, ses membres anormalement courts le font paraître plus proche de 1,6 mètre.

Agitant ses bras chétifs et bredouillant ses mots, il poursuivit : “C’était incroyable, non ? Je vais vous dire, ça a changé toute ma perspective sur la foi. En tant que croyant au Dieu de la vapeur et des machines, je suis maintenant prêt à me convertir au Soleil éternel flamboyant !

“Écoutez, n’est-ce pas étonnant ?

” Pouvez-vous imaginer à quel point j’étais affamé au bout de cinq jours ? J’avais perdu mon travail et j’avais été licencié par ce directeur bon à rien. Je n’arrivais pas à retrouver du travail, même après avoir épuisé mes économies.

…..

“Pendant cinq jours, je suis resté affamé, à peine capable de quitter mon lit. J’étais au bord de la mort. Savez-vous ce que l’on ressent ? Oh, que Dieu vous bénisse et ne vous laisse jamais le découvrir.

“À ce moment-là, je ne pouvais pas supporter l’idée de mourir ainsi. Je suis venu à Trèves pour faire fortune et je devais faire quelque chose. C’est alors que j’ai remarqué le portrait de Sainte Viève sur le mur.

“Oui, au prix d’un grand effort, j’ai réussi à me lever, à m’agenouiller devant Elle et à prier pour qu’elle m’aide. À l’époque, je croyais encore au Dieu de la vapeur et des machines, mais que ne ferait pas un homme affamé ? Et puis, ça ne pouvait pas faire de mal, non ?

“Cinq minutes après avoir fini de prier, un vieil ami est passé et a vu mon état désastreux. Il n’avait pas grand-chose lui-même, mais il m’a rappelé que j’avais loué une lampe à pétrole pour la nuit. La caution s’élevait à 35 coppets, soit sept lèches !

“Mon Dieu, j’avais complètement oublié. Avec l’aide de mon ami, j’ai rendu la lampe et j’ai utilisé le remboursement pour acheter du pain et un demi-litre d’alcool bon marché. Le pain était froid et humide, comme s’il avait été trempé dans du mastic. L’alcool était un peu raté et faible, mais c’était le repas le plus délicieux que j’ai jamais mangé. Mesdames et messieurs, je renais !

“J’ai trouvé un nouveau travail aujourd’hui, et demain, pendant ma pause, j’irai allumer un cierge à la cathédrale Sainte Viève la plus proche !”.

Sainte Viève était un ange féminin mentionné dans la Bible de l’église du Soleil éternel flamboyant. Elle était l’un des anges gardiens de la ville de Trèves. Les deux autres étaient des personnages importants de l’Église du Dieu de la vapeur et des machines et des annales d’Intis.

Lumian observa les yeux bleus du jeune homme qui pétillaient d’enthousiasme tandis qu’il se dirigeait vers le bar.

Le barman, qui astiquait un verre avec un chiffon, jeta un coup d’œil à l’orateur sur la table ronde et gloussa.

“Charlie ne sait jamais se taire. Toujours en train de parler.”

Âgé d’une trentaine d’années, le barman arborait une fine barbe brun foncé entourant sa bouche, et ses cheveux de la même couleur étaient attachés en une queue de cheval artistiquement décontractée.

Lumian prit place au bar et demanda avec un sourire : “Est-ce qu’il dit la vérité ?”.

“Qui sait ?” Le barman haussa les épaules. “Tu as dû entendre le proverbe : il vaut mieux faire confiance à un serpent qu’à un Reemien. Charlie est de Reem.”

Les provinces de Reem et de Riston étaient toutes deux originaires du sud. Leurs accents étaient similaires, mais il s’agissait de provinces montagneuses plus proches de Lenburg.

Lumian réfléchit à voix haute : “Je ne pense pas que ce soit le proverbe dans son intégralité. J’ai l’impression qu’il y a plus que ça.”

Les yeux azur du barman étincelèrent d’amusement lorsqu’il répondit : ” Tu as raison. Ce proverbe est plus long que tu ne le penses.

“Fais confiance à un Loenois plutôt qu’à un Reemien. Fais confiance à un serpent plutôt qu’à un Reemian, mais ne fais jamais confiance aux habitants des îles.”

Les îles faisaient référence à l’archipel de la mer de brume situé à l’ouest d’Intis. C’était l’une des colonies d’outre-mer de la République. Les Insulaires jouaient souvent le rôle de voyous et d’escrocs à Trèves.

Sans attendre que Lumian s’informe davantage, le barman jette un regard moqueur à Charlie, toujours en train de radoter, et murmure : “S’il a vraiment vécu ça, il ne sait certainement pas que le portrait de Sainte Viève n’est pas dans sa chambre.”

“Alors à qui est-il ?” demanda Lumian, amusé.

Le barman eut du mal à réprimer son rire.

“Charlie habite dans la chambre 504. Le précédent locataire fréquentait le Quartier de la Princesse Rouge, rue de la Muraille. L’image dans la chambre était celle d’une des prostituées les plus célèbres de Trèves il y a quelques années, Susanna Matisse.

“Réfléchis un peu. Charlie croit qu’il prie un ange pour obtenir de l’aide, mais il prie en fait une prostituée. Il se sent même chanceux d’avoir échappé à la faim et d’avoir décroché un nouveau travail. Quelle ironie !”

“En effet”, acquiesce Lumian.

C’était une scène qui dépassait son imagination la plus folle. La réalité était parfois plus étrange que la fiction.

Il ajouta ensuite : “Du moment que ça marche.”

Le barman n’approfondit pas le sujet et s’enquit : “Que puis-je te servir ?”.

“Un verre d’absinthe au fenouil.” Lumian tapota le comptoir du bar du doigt, signalant qu’il était plongé dans ses pensées. “Quel genre de nourriture as-tu ici ?”

“Que dirais-tu d’un bouillon DuVar ? Trois lèches pour une louche”, propose le barman.

Trois lèches équivalent à 15 coppets-0,15 verl d’or.

Lumian semble intrigué.

“C’est quoi le bouillon DuVar ?”

Le barman explique nonchalamment : ” C’est un restaurateur, DuVar, qui l’a inventé. Il a fait mijoter de la viande, de la choucroute et des navets ensemble pour créer un bouillon copieux. Enfin, il a ajouté du fromage et de la chapelure. Une seule portion peut te remplir l’estomac, et le goût est plutôt bon. En conséquence, DuVar est maintenant riche et a déménagé dans le Quartier de la Maison d’Opéra.”

Lumian se trouvait actuellement dans Le Marché du Quartier du Gentleman, également connu sous le nom de quartier du marché, situé sur la rive sud du Srenzo, qui abrite de nombreux bidonvilles. Le Quartier de la Maison d’Opéra se trouvait sur la rive nord du Srenzo, près de l’avenue du Boulevard, l’un des quartiers centraux de la République.

Les remparts de Trèves englobaient au total 20 quartiers.

“Ça m’a l’air bien.” Lumian acquiesce en souriant. “J’en prendrai un.”

Bien qu’il puisse rétablir son état physique dès 6 heures du matin sans se soucier de la faim, manger était l’une des rares choses qui lui permettait de se sentir vivant.

Le barman acquiesça et demanda : ” Little Mummy ou Somersault ? ”

“Quoi ?” Lumian ne cacha pas sa confusion.

Sans se laisser déconcerter, le barman expliqua calmement : ” C’est de l’argot courant dans les bars, les cafés et les brasseries de Trèves. Little Mummy signifie un petit verre d’absinthe au fenouil. Somersault est une double dose. La Tomate rouge est additionnée de jus de grenade, et avec de la menthe, elle s’appelle Perroquet. Il y en a plein d’autres comme ça. Mon ami, tu as encore beaucoup à apprendre à Trèves.”

” Little Mummy, alors ! ” Lumian sentit le subtil dédain du barman pour les étrangers, mais cela ne le dérangea pas.

“Sept lèches”, annonce le barman en ouvrant un petit gobelet.

C’était plus cher que l’absinthe de la Taverne de Cordu, mais c’était habituel dans les endroits soumis aux taxes de la ville.

Bientôt, un verre d’absinthe vert pâle, à la lueur hypnotique, apparut devant Lumian.

Il le prit et en but une gorgée. La légère amertume persistante du goût rafraîchissant se répandit et s’enfouit dans son cerveau.

Alors que Lumian attendait que la serveuse apporte le bouillon de DuVar, il remarqua des bocaux en verre, des tuyaux, des valves, des engrenages et d’autres objets empilés à côté du comptoir du bar.

“Qu’est-ce que c’est ?” Il jette un coup d’œil inquisiteur au barman.

Pendant que le barman essuyait un verre, il a répondu avec désinvolture : “Laissé par un ancien locataire. Il croit au Dieu de la vapeur et des machines. Il pense toujours avoir un don pour la mécanique et a accumulé de nombreux objets similaires.”

“Où est-il maintenant ?” demande Lumian, jouant le jeu même s’il sait que la réponse ne sera pas agréable.

Le barman marqua une pause de quelques secondes avant de répondre : “Il est allé à l’usine, et il paraît qu’il a été distrait pendant qu’il travaillait et a été entraîné dans les machines. La moitié de son corps a été écrasée.”

Lumian n’a pas cherché à en savoir plus. Il se tourna pour examiner les pièces à moitié assemblées et tomba dans une profonde réflexion.

Quelques secondes plus tard, il quitta le tabouret du bar et s’accroupit à côté du comptoir, bricolant la pile.

Le barman lui jeta un coup d’œil mais n’intervint pas. Il n’a prévenu Lumian que lorsque le bouillon de DuVar est arrivé de la cuisine.

Après s’être occupé un moment, Lumian retourna au tabouret du bar et goûta le copieux bouillon avec une cuillère.

Le riche arôme de la viande, le goût du fromage, la choucroute acidulée et la douceur du navet se sont mélangés pour créer une saveur inoubliable. La chapelure imbibée de jus était le joyau qui couronnait le plat.

Lumian ne s’attendait pas à ce qu’une soupe coûtant trois lèches comprenne plusieurs morceaux de viande. Elle pouvait véritablement remplir l’estomac d’un adulte.

Une fois l’assiette vide, Lumian sortit un mouchoir et s’essuya la bouche. Il s’accroupit à nouveau à côté des pièces à moitié assemblées et reprit son travail.

Dix minutes plus tard, il a posé une machine sur le comptoir du bar.

Au-dessus de la machine se trouvait un bocal en verre, et en dessous, des composants complexes reliés à deux tuyaux en caoutchouc.

Lumian demanda alors un verre d’eau claire et y versa le reste de l’absinthe de fenouil, teintant le liquide incolore d’un vert pâle.

Enfin, il a inséré l’un des tuyaux en caoutchouc dans la tasse.

Le barman à la mode, les cheveux attachés en queue de cheval, l’observa attentivement et demanda, perplexe : “Qu’est-ce que c’est ?”.

“Mon invention”, déclara Lumian en traçant un emblème sacré triangulaire sur sa poitrine. “Je suis aussi un croyant du Dieu de la vapeur et des machines, avec quelques réalisations impressionnantes dans le domaine de la mécanique.”

Il tend alors sa main gauche gantée de noir et fait un geste vers la machine.

“Il s’agit d’une machine révolutionnaire. Ses effets dépassent tes rêves les plus fous !”

“Qu’est-ce qu’elle peut faire ?” Charlie, soupçonné d’avoir prié une prostituée, s’est approché du comptoir du bar avec une bouteille de bière et une expression curieuse.

Lumian expliqua, à la fois solennel et excité, “Ça s’appelle l’instrument de l’idiot. Il permet de tester la stupidité et l’intelligence d’une personne.”

“Vraiment ?” Charlie et le barman ont l’air sceptique.

Lumian détaille son idée, “C’est facile à utiliser. Souffle dans le tube jusqu’à ce que le liquide contenu dans la tasse monte dans le bocal en verre et forme des bulles.

“En observant ces bulles, on peut déterminer l’indice de stupidité ou d’intelligence correspondant.”

Intrigué, Charlie dit après avoir observé Lumian : “Fascinant. Tout comme je m’y attendais de la part d’un croyant au Dieu de la vapeur et des machines.”

Il a ramassé le tuyau en caoutchouc exposé et a soufflé dedans.

…..

Le liquide vert clair contenu dans la tasse s’est écoulé à travers les engrenages, les valves et les autres composants interconnectés, s’élevant dans le bocal en verre au-dessus et formant une petite bulle.

“Qu’est-ce que ça dit ?” demande Charlie, impatient de connaître le résultat.

La bouche de Lumian s’est incurvée en un sourire narquois.

“Mon ami, les principes de cette machine sont assez simples. Quand tu me croiras suffisamment pour produire une bulle avec, c’est là que tu prouveras que tu es un ‘idiot’.”

L’expression de Charlie s’est figée, ses yeux brûlant de colère.

Le barman à côté de lui se mit à rire.

“Excellente farce !” s’exclame-t-il, véritablement impressionné.

Lumian sourit à Charlie, attendant l’explosion.

Après quelques secondes tendues, Charlie ravala sa colère et se tourna vers les clients qui avaient écouté son histoire.

“Mesdames et messieurs, voici ce que j’ai découvert : une machine révolutionnaire ! Elle peut tester votre indice d’intelligence !”