À l’époque où Lith venait d’acquérir sa deuxième force vitale, il avait plaisanté sur le fait de massacrer des gens et de faire porter le chapeau à un monstre aux écailles noires. Il ne se serait jamais attendu à ce que le jour vienne où il transformerait la plaisanterie en réalité.
Lith a volé en direction du quartier commercial. Il avait besoin d’une zone isolée pour son embuscade, afin d’avoir le moins de témoins possible. Il ne pouvait pas se permettre de faire naître des rumeurs sur l’apparition d’un être démoniaque dans la même ville que lui.
Sa nature d’hybride était une arme à double tranchant. Cela lui donnait un avantage contre la plupart des ennemis humains, mais il fallait à tout prix que cela reste secret. C’était nécessaire non seulement pour qu’il continue à être une arme efficace, mais aussi pour une question de survie.
Lith doutait que des liches comme Inxialot ou même le Conseil humain des éveillés le laissent tranquille s’ils connaissaient l’existence d’un nouveau pouvoir. Il en était certain parce que c’est ce qu’il aurait fait.
Il a choisi le quartier des entrepôts pour son plan. À cette heure tardive de la nuit, alors que la tempête de neige se poursuit, il n’y a personne à part les hommes de la garde de nuit. Lith sortit la dague enchantée de sa dimension de poche, recueillit tout le venin qui l’enrobait encore, puis il se cacha le plus loin possible avant de la laisser tomber dans un espace ouvert entre des bâtiments.
‘Je déteste les combats à la loyale’. pensa Lith.
‘Contre tout autre ennemi, je laisserais Solus monter la garde sur la dague et leur tendrais une embuscade. Dommage que je n’aie qu’un seul anneau de dissimulation. Si je le garde, alors ces deux-là découvriront son existence, tandis que si je le lui donne, mon noyau bleu sera comme un putain de soleil pour leur Vision de la vie.
‘Si j’ai raison à propos du sort de pistage, la seule chose que je puisse faire est de rester assez près de la lame pour repérer l’assassin, mais assez loin d’elle pour qu’on la prenne pour un garde. Tant que je porte l’anneau d’Orion, j’ai l’air d’un individu discret à noyau jaune’.
‘Et moi, alors ? Je ne peux pas prendre la forme de mon gantelet. Cela trahirait ton identité et défierait le but de cette charade.’ demanda Solus lorsqu’elle remarqua que Lith ne lançait que quelques sorts.
Il y a une limite au nombre de sorts que l’on peut garder à portée de main. Chacun d’entre eux exercerait une pression mentale sur le mage, usant sa concentration et sa volonté. Ils n’avaient aucune idée du temps qu’ils allaient devoir attendre.
En se donnant à fond sans réfléchir, ils se fatiguent avant même d’avoir lancé leur première attaque.
‘Économise tes forces et ne lance des sorts que lorsque nous aurons une bonne maîtrise de la situation. Essaie de ne pas attirer l’attention sur toi’. Lith a répondu. L’attente s’est avérée si longue que Lith a dû dissiper même les quelques sorts qu’il avait préparés.
Il a continué à se déplacer dans les entrepôts, en suivant le schéma des gardes pendant plus d’une heure avant que quelque chose ne se produise.
‘Un noyau rouge vole rapidement vers la dague.’ Solus l’a mis en garde.
‘Il ne s’est pas précipité, mais a préféré prendre son temps et observer de loin.’ pensa Lith.
‘Il est clair qu’il a été bien formé, mais voler en utilisant un sort d’occultation est une gaffe. Il est impossible qu’un noyau rouge puisse voler. Soit il s’est impatienté, soit son entraînement mis à part, c’est un abruti.’
‘Ou alors c’est un piège pour t’attirer à découvert.’ Solus a fait remarquer.
‘Si tu as raison, c’est naïf et mal exécuté. S’il avait marché, j’aurais pu le prendre pour un garde jusqu’à ce qu’il soit trop tard, alors qu’en volant, il s’est fait une cible facile.’
‘A moins qu’il ne soit l’appât et que son compagnon ne soit le chasseur’. Solus n’en revenait pas du niveau de paranoïa qu’elle avait atteint. Il semble que les mauvaises habitudes déteignent effectivement sur les autres.
Comme Lith l’avait prédit, la dague enchantée est munie d’un dispositif de repérage. Il a alerté Kieran dès qu’il a quitté la dimension de poche. L’assassin avait rejoint le quartier des entrepôts aussi vite qu’il le pouvait, sentant le piège à des kilomètres à la ronde.
Son problème, c’est que même s’il savait qu’il y avait un piège, il n’arrivait pas à le trouver. Il n’y avait rien de magique près de sa dague, aucun réseau n’entourait la zone, et seuls des humains à noyau faible patrouillaient dans les environs.
Chaque fois qu’il repérait un humain au noyau jaune, Kieran vérifiait sa signature énergétique pour être sûr qu’il ne s’agissait pas du Ranger, mais même après plus d’une heure, la zone était toujours aussi calme.
‘Merde ! Il ne peut pas avoir laissé tomber ma lame ici sans raison. J’ai attendu si longtemps que maintenant je n’ai plus de temps. Si je n’imprime pas le Reaver toutes les deux heures ou si je ne le stocke pas dans un objet dimensionnel, il explose !
‘Ce stupide maître à moi a tellement peur que d’autres lui volent ses secrets que ses mesures de sécurité frisent la folie.’ Il a réfléchi.
Pour ne rien arranger, seul Deraniel l’avait accompagné pour récupérer la dague perdue. Les autres membres du groupe lui ont reproché son coup en solo et à part rire de ses dépenses, ils n’ont rien fait pour l’aider.
Même Deraniel lui aurait fait un doigt d’honneur plutôt qu’une main si leurs maîtres n’avaient pas été de bons amis. Il suivait Kieran à distance grâce à son miroir de surveillance, prêt à se téléporter à ses côtés si la nécessité s’en faisait sentir.
C’était un objet enchanté qui lui permettait de voir tout ce qui se trouvait à proximité de son émetteur, une petite épingle que Kieran portait sous sa tenue d’occultation. Alors que l’assassin était sur le point d’atteindre sa lame, le Reaver, Lith sortit une baguette de sa dimension de poche.
Ensuite, il l’a cassé en deux avant de le jeter à l’intérieur d’un pas de Warp menant directement à côté de l’arme enchantée, accompagné d’un sortilège de silence. Bien qu’elle ne produise aucun son, l’explosion qui suivit envoya le Reaver voler contre son propriétaire.
L’éclair soudain aveugla Deraniel et Keiran, si bien qu’aucun d’entre eux ne put voir une deuxième tige de Pas de Warp s’ouvrir au-dessus de la tête de l’assassin, ni Lith en émerger. La rapière qu’il tient dans sa main s’élance vers le bras droit de Kieran, mais celui-ci réagit en s’infusant de magie de l’air et parvient à éviter le coup bien qu’il soit aveugle.
Les écailles noires qui recouvrent la bouche de Lith s’ouvrent alors qu’il souffle un flot de flammes d’origine contre l’ennemi. Le feu bleu a mangé l’habit noir, révélant plusieurs auras qui se chevauchent.
L’aura d’occultation a été la première à tomber, permettant à Solus de distinguer son pseudo noyau.
‘Bon. Ce type a un noyau cyan brillant, des prouesses physiques légèrement inférieures aux tiennes, et la dague plantée dans sa poitrine.’ Elle sourit intérieurement, heureuse d’avoir laissé assez de venin sur le Reaver au cas où quelque chose comme ça arriverait.
‘Son armure possède une barrière défensive, une aura de cadencement, et quelque chose qui me rappelle la garde complète. Ils ont été disposés de façon à ce que la fonction d’occultation les couvre tous.’
‘Chanceux bâtard !’ Ils ont pensé à l’unisson.
La garde complète était l’un des sorts les plus utiles dont disposait un chevalier mage. Il crée une aura bleue sphérique d’un rayon de 1,65 mètre autour du lanceur de sorts.
Grâce à la garde complète, un chevalier mage n’a pas d’angle mort. Tout ce qui pénètre dans la sphère serait détecté, ce qui leur permettrait de contre-attaquer et d’esquiver avec une précision chirurgicale sans même regarder.
‘C’est ainsi qu’il a réagi si rapidement à mon Clignotement, tout à l’heure. Le plus gros inconvénient de la garde complète est qu’elle te transforme en enseigne lumineuse, mais l’aura d’occultation a résolu le problème. Il faut que je mette la main sur ce truc !”.