Lith s’élança vers l’avant. Le chaos et l’agitation qui régnaient dans la grotte rendaient la prudence inutile.
‘Je dois empêcher les hybrides de devenir plus forts!’ Il se dit alors qu’il lance une série de sorts de niveau 4 qui frappent les wargs noirs là où leurs organes vitaux sont censés se trouver avec une précision chirurgicale.
Lith avait ajouté le bestiaire à Soluspedia, afin de toujours connaître la manière la plus efficace de tuer les monstres qu’il contenait. Trois hybrides sont morts sur le coup, mais quatre ont survécu d’une manière ou d’une autre, même si leur tête a été enlevée ou leur cœur remplacé par un trou béant.
Du moins jusqu’à ce qu’un cinquième hybride étende ses vrilles pour les sucer.
“Merci, mon frère. J’apprécie beaucoup.” dit la créature avant d’exploser en un rire maniaque rempli d’extase. Lith pouvait distinguer deux voix qui parlaient à l’unisson.
L’une d’elles était férale et rude, mais elle était à peine audible, comme si elle s’éteignait. L’autre était ancienne et érudite, son phrasé un peu désuet. Elle dégageait un sentiment de malice et de puissance qui donnait la chair de poule à Lith.
L’une des femelles wargs se précipita devant Lith, les dents serrées, les yeux noirs de la même noirceur que celle qui traversait les hybrides. Elle essaya de poignarder la gorge de Lith, mais celui-ci évita facilement le coup et lui transperça le cœur.
Lith laissa la magie des ténèbres couler à travers le Gardien, s’attendant à ce qu’elle commette une explosion suicidaire. L’attaque du warg avait été trop négligée et hésitante. La tuer avait été trop facile. C’était forcément un piège.
Sauf que ce n’en était pas un.
“Merci, mon frère.” Dit-elle alors que les ténèbres s’effaçaient de ses yeux. La gratitude dans sa voix, qui ressemblait terriblement à celle de Rena, faillit briser le cœur de Lith.
“Ça nous ronge de l’intérieur.” La warg cracha du sang, révélant la petite boule de poils grelottante de peur qu’elle avait cachée dans son autre bras pendant tout ce temps.
“Je ne pourrais pas résister plus longtemps. S’il te plaît, je ne veux pas tuer mon bébé, et je ne veux pas non plus qu’il fasse partie de cette chose.”
Le Gardien vacilla dans la main de Lith, tranchant les deux vies d’un seul coup. Les deux wargs sont morts sans douleur, mais Solus pleurait. Les wargs gris restants ont littéralement jeté leurs vies sur Lith, ne voulant pas blesser leurs compagnons de meute.
L’abomination qui était en eux était trop forte pour résister à son appel. Ils ne pouvaient que chevaucher sa haine envers l’intrus et l’utiliser comme moyen d’échapper à leur destin. À chaque coup de lame de Lith, un warg tombait dans l’oubli et Solus pleurait plus fort.
La rage et la haine brûlaient comme un soleil à l’intérieur du cœur de Lith, l’amenant une fois de plus à se demander si la mort n’était qu’une partie de la vie ou plutôt une partie de lui. La mort l’avait amené à Mogar et avait continué à marcher avec lui pendant tout ce temps.
Il la combattait en tant que guérisseur ou la distribuait à ceux qui se trouvaient sur son chemin. Pour les wargs, c’était une bénédiction. Un moyen rapide et indolore d’échapper à une éternité d’esclavage, piégés à l’intérieur de la monstruosité qui les consumait.
Il promit à son compagnon que la chose qui se trouvait devant eux ne recevrait pas une telle pitié.
“Tu n’aurais pas dû toucher à mon assiette, mon frère”. Tezka s’occupait de consommer les quatre hybrides avant que leur énergie ne soit perdue à jamais tandis que Lith tuait les derniers wargs.
“Il m’a fallu du temps et des efforts pour faire de cette merde de cheval une nourriture convenable. Je suis encore loin d’être entier et chaque petit bout m’aide.”
Au cours des deux derniers jours, la meute de wargs avait suivi les instructions de Tezka. Ils avaient épuisé toutes leurs réserves de nourriture tout en pratiquant la magie sous l’œil bienveillant des souvenirs de la bête magique.
Jusqu’à ce que la faim l’emporte, réveillant le vrai Tezka. Pour l’Abomination vieille de plusieurs siècles, ils n’étaient pas des petits, mais simplement un moyen d’arriver à ses fins. Il les utiliserait pour retrouver son corps et sa puissance avant d’affronter son autre moi.
Cela le mènerait sur la prochaine étape de l’échelle de l’évolution qui lui avait échappé depuis si longtemps malgré tous ses efforts. En dépit des innombrables vies que Tezka avait consommées, il n’était encore qu’un Eldritch. À présent, il pouvait devenir bien plus que cela.
L’Eldritch en était sûr.
Le dernier warg gris n’avait pas encore atteint le sol que Tezka fonça sur Lith comme un train de marchandises. Deux piquants aussi longs et épais qu’une lame jaillirent de ses avant-bras tandis que sa fourrure se transformait en une armure composée de petites pointes.
Lith s’imprégna de tous les éléments et esquiva l’attaque de l’ennemi. Son poing ganté frappa le foie de Tezka comme une mitrailleuse. Chaque coup délivrait un sort de magie des ténèbres de niveau 4, Faucheur, en plein dans l’hybride, l’envoyant s’écraser contre un mur avec un boum.
Tezka se débarrassa à la fois du sort et de l’impact avant que le sort de magie du feu de niveau 4, Prison ardente, ne puisse le piéger. Il clignota pour se mettre à l’abri et découvrit Lith juste derrière lui.
Avec sa main gauche, il a tranché la tête de Tezka et les griffes acérées du gantelet ont permis à Lith de transpercer le cœur de l’Eldritch.
L’abomination se contenta de rire et répliqua au Ranger sidéré par un coup de coude qui lui aurait brisé les côtes si Lith n’avait pas esquivé le coup en clignotant à la dernière seconde. Des vrilles noires reconnectèrent la tête au corps et la recousirent à sa place.
“Qui es-tu ? Pourquoi tu as fait ça ?” demanda Lith, exprimant les questions qui ravageaient le cœur de Solus alors qu’il planifiait la façon dont il allait tuer quelque chose qui n’avait pas de signes vitaux.
“Je suis comme toi, mon frère. Une abomination. Quant au pourquoi, je l’ai fait parce que je le peux !” Tezka n’était pas non plus un grand bavard. Il ne parlait que pour semer le trouble dans la tête de ses adversaires pendant qu’il lançait ses sorts.
Sa main droite libéra le réseau du chaos de niveau cinq, Dimension du Chaos. Des taches de lumière grise envahirent la grotte souterraine, rendant impossible l’utilisation de la magie dimensionnelle à moins d’utiliser le Chaos au lieu des ténèbres.
La main gauche de l’Eldritch traça un cercle dans les airs, déchirant l’espace pour sortir son épée de prix, Nuit sans fin.
“Voyons à quel point tu es bon sans l’avantage que te donne Vision de Vie, mon frère”. Un rictus cruel tordit le museau de Tezka alors qu’il clignotait pour tuer, maintenant qu’il était certain que Lith ne pouvait plus suivre ses mouvements.
***
Désert de Sang, à l’extérieur du camp des Pruniers Oubliés, maintenant.
Le vrai Tezka avait été envoyé par le Maître pour surveiller la famille de Balkor et la tuer dès que l’occasion se présenterait. S’ils n’étaient plus là, le dieu de la mort n’aurait plus aucune raison d’aider les Gardiens.
L’Eldritch n’aimait pas ce travail, ni suivre les ordres, mais le Maître était son unique chance de surmonter le goulot d’étranglement dans lequel il était coincé depuis des décennies.
Soudain, il eut l’impression que son âme se déchirait. Il a ressenti quelque chose qu’il pensait avoir oublié depuis longtemps. Tezka a ressenti de la peur.
‘Mais qu’est-ce qui se passe ? Quelqu’un vient de me voler ma Nuit sans fin ! C’est impossible. Mon omni-poche et l’épée sont toutes deux liées à ma force vitale. J’emmerde Balkor, je veux des réponses, tout de suite!’
***
Lith en avait assez que Tezka l’appelle “frère”. Carl l’appelait ainsi, tout comme Tista, Rena et maintenant Aran. C’était un mot qui signifiait beaucoup pour lui, quelle que soit la planète sur laquelle il se trouvait.
Chaque fois qu’il sortait de la bouche de Tezka, il était rempli de poison. Il entachait les souvenirs de son frère disparu et ceux de tous les moments heureux qu’il avait vécus. Le clignotement de Tezka l’a fait atterrir en plein milieu d’un flot de flammes bleues qui sortait de la bouche de Lith.
Elles brûlaient tout ce qu’elles touchaient. Le réseau, le corps de Tezka, même la faille dans l’espace s’éteignit avec force, coupant presque l’Eldritch en deux.
“Flammes d’Origine ?” L’hybride n’avait aucune idée de ce que ces mots signifiaient, mais un frisson lui parcourut l’échine. C’était avant que le gantelet de Solus ne commence à grandir.
