“Fléau est un bien grand mot. Comprendre sa nature est une chose, la guérir en est une autre.” Lith a essayé de freiner l’enthousiasme de Kilian.
Kilian semblait ne pas avoir écouté un mot de ce qu’il disait, l’entraînant à toute vitesse par le bras tout en parlant frénétiquement à quelqu’un avec son amulette communicatrice.
Pour une raison quelconque, l’esprit de Lith s’est rappelé toutes les fois où il avait vu Manohar tiré par Marth comme un petit enfant. Marcher un kilomètre dans ses chaussures n’était pas du tout agréable.
Avant qu’il ait pu réaliser ce qui s’était passé, Lith s’est retrouvé dans la tente du colonel. À sa grande surprise, Varegrave était à genoux devant lui.
Lith ricana à cette vue, pensant que peut-être le Colonel n’était pas un si mauvais homme, s’il était prêt à s’humilier à ce point, après avoir réalisé à quel point il avait eu tort.
“Votre Majesté, Lith de Lustria est prêt à rapporter ses découvertes.” dit Kilian après être tombé sur son genou.
Ce n’est qu’à ce moment que Lith se retourna, découvrant que sur le sol derrière lui, se trouvait une pierre précieuse bleue, qui projetait un hologramme grandeur nature du Roi, d’une femme et de plusieurs jeunes que seul un aveugle ne pourrait reconnaître comme étant leur progéniture.
À en juger par le nombre de couronnes devant lui, Lith était sur le point de partager ses découvertes avec toute la famille royale.
Grâce aux livres d’étiquette stockés dans Soluspedia, il savait quoi faire. Lith a fait un pas en arrière jusqu’à ce qu’il soit aligné avec les deux autres hommes et s’est agenouillé, retenant à peine un rire.
– “Dire qu’après avoir presque déclenché une guerre civile à cause de leur incompétence à gérer certains nobles avides de pouvoir, ces idiots royaux ont besoin de l’aide d’un enfant de douze ans pour nettoyer leur propre désordre. Pathétique.” –
Porter un masque avait été libérateur pour Lith. Avec lui, il n’avait pas besoin de cacher ses pensées et ses émotions.
Pourtant, même derrière d’épais cristaux, ses yeux étaient encore presque visibles. Dans ceux-ci, le Roi ne voyait pas de crainte, de respect ou de nervosité, comme il l’aurait attendu d’un enfant du peuple, mais seulement du mépris et de l’amusement, comme si ce n’était qu’un jeu.
Un jeu qu’il était en train de gagner.
“Enlevez votre masque et vos gants, Mage Lith. Je vous assure que les appartements du colonel Varegrave sont en sécurité.” Le Roi a ordonné.
Bien que le ton du Roi était calme et son expression aimable, Lith semblait percevoir une teinte de colère en lui.
– “Peut-être est-ce juste ma paranoïa à outrance, peut-être pas. Mieux vaut jouer la sécurité.” –
Lith a obéi, retirant les protections.
En regardant l’expression sérieuse et menaçante du gamin, le Roi a compris que tout le stress accumulé ces derniers mois le poussait à bout, au point de voir des choses.
“S’il vous plaît, partagez vos découvertes avec nous.”
“Ce qui jusqu’à présent a été considéré comme une peste, est en fait quelque chose de bien pire.” Lith a commencé à expliquer.
“Vous souvenez-vous de ce qui est arrivé à la fille de la Marquise Distar il y a quelques années ? Elle a été victime d’un poison magique, qui a perturbé les effets de la magie de lumière, transformant toute tentative de guérison en une nouvelle blessure.”
“C’est impossible.” La Reine l’a interrompu.
“Nous avons déjà remarqué les similitudes avec ce cas. L’antidote pour ce genre de poison a déjà été testé et s’est avéré inutile.”
“C’est parce qu’il n’y a pas un fléau qui se manifeste de quatre manières différentes, il y a en fait quatre fléaux différents, et tous sont créés par l’homme. Je pense que celui qui a créé ce poison il y a des années, a appris sa leçon et a amélioré son jeu.
D’après ce que j’ai pu déduire, les fléaux sont un miracle de l’alchimie. Le point faible du poison était qu’il était statique. Au lieu de se répandre dans la circulation sanguine, il a été conçu pour rester à l’endroit où il a été injecté, pour ne pas perdre sa puissance.
Ainsi, une fois identifié, il pouvait être facilement éliminé. Mais les fléaux qui affectent cette région ne sont pas aussi simples.”
Le Roi et la Reine ont tous deux tricoté leurs sourcils. D’après leurs souvenirs, ce poison avait échappé à la détection de nombreux guérisseurs experts.
La seule raison pour laquelle on avait découvert plus tard une méthode pour l’identifier et le traiter, était que Lith avait extrait le poison sans le dégrader. Cela lui avait permis de mener des analyses longues et approfondies pour comprendre sa nature.
Le fait qu’il ait sérieusement utilisé le mot “simple” pour décrire un tel cauchemar, était la première lueur d’espoir dans la tempête qui menaçait de balayer le Royaume du Griffon.
– “Peut-être qu’il peut devenir une figure de proue dans le domaine des poisons, tout comme le professeur Duke Marth l’a fait quand il avait son âge, mais dans le domaine de la régénération. Fou ou pas, nous ne pouvons pas nous permettre de perdre un tel talent.” –
La ligne de pensée de la Reine était partagée avec son époux via un lien mental, qui leur permettait de commenter et de discuter de n’importe quel sujet. Même s’ils se disputaient souvent, personne ne pouvait le savoir, puisqu’ils ne délibéraient qu’après être parvenus à un accord.
Cette fois-ci, ils étaient sur la même longueur d’onde, mais les conséquences de cette décision accablaient l’esprit du Roi. Il y aurait beaucoup à dire plus tard.
“Les fléaux…” poursuivit Lith.
“ne sont pas statiques, et n’agissent pas comme n’importe quelle maladie que j’ai déjà vue. Ils fonctionnent tous de la même manière : une fois l’hôte infecté, ils se propagent à tout le corps et restent dormants jusqu’à ce que la magie soit utilisée.
À ce moment-là, elles altèrent le flux de mana, le rendant chaotique. Les effets sont dévastateurs, voire mortels.”
“Si ce n’est pas un poison ou un fléau, alors qu’est-ce que c’est ?” demanda le Roi.
“C’est un très petit parasite, à peine de la taille d’une aiguille. Tant que l’hôte est en vie, il continue à se reproduire. J’ai trouvé des œufs dans tous les fluides corporels des patients, y compris la sueur. Je ne sais pas si le contact physique suffit ou s’il lui faut une plaie ouverte pour être transmis.
La seule chose dont je suis sûr, c’est qu’il ne faut pas le laisser se propager.”
“Un parasite ?” La Reine était sidérée.
“Alors comment se fait-il que personne d’autre n’ait réussi à les détecter ?”
“Parce que normalement, les sorts de diagnostic cherchent quelque chose qui ne va pas dans le corps du patient. Un os cassé, un organe qui fonctionne mal, etc. Dans ce cas, le patient va parfaitement bien jusqu’à ce qu’il essaie d’utiliser la magie.
Un guérisseur sera capable de détecter les parasites communs soit en sentant leur force vitale, soit parce qu’ils aspirent les nutriments de l’hôte.
Dans ce cas, leur petite taille, associée à leur capacité à perturber le mana, les rend difficiles à trouver, à moins que le guérisseur, comme moi, soit capable de percevoir les moindres altérations du corps humain.
De plus, je n’ai remarqué aucune dégénérescence des tissus à proximité des parasites. La seule explication que je puisse trouver, bien que ce ne soit qu’une supposition, est qu’ils se nourrissent de mana.”
Pendant plusieurs secondes, personne n’a parlé. Tout le monde dans la pièce avait du mal à accepter ces révélations. Kilian était inquiet pour les gens, tandis que Varegrave, bien que partageant ses sentiments, était également préoccupé par son cou.
“Pouvez-vous trouver un remède ?” Le visage du Roi était posé, mais ses mains serraient les accoudoirs de son trône assez fort pour lui casser les ongles.
“Non.” Lith a admis avec un soupir, plongeant les personnes présentes dans le désespoir.
“Je ne suis qu’un étudiant, après tout. Je n’ai jamais travaillé sur quelque chose d’aussi important. Quand il s’agit de faire des recherches, je ne saurais pas par où commencer.”
En fait, Lith croyait qu’avec suffisamment de temps, il pouvait guérir n’importe quoi avec la vraie magie et l’Invigoration. Mais ce cas était différent de tous ceux qu’il avait affrontés auparavant.
Il n’y avait pas un seul patient, mais des centaines, voire des milliers. Non seulement il ne serait jamais capable de tous les guérir à temps par lui-même, mais en plus les parasites étaient clairement une arme biologique.
S’il déclarait pouvoir les guérir, tout souverain sain d’esprit aurait exigé qu’il partage sa méthode, offrant n’importe quelle somme en compensation.
Lith n’était pas disposé à enseigner la vraie magie, et n’était pas assez compétent pour convertir un sort élaboré en fausse magie pour quiconque puisse l’apprendre avec si peu de temps à disposition.
Le Roi et la Reine se sont regardés, avant de donner leur ordre.
“Bien joué, Mage Lith.” La famille royale applaudit à tout rompre, le faisant presque se sentir coupable de sa tromperie.
Presque.
“Vous avez brillamment rempli votre part de l’accord. Soyez assuré que la Couronne fera de même.”
“Merci, Votre Majesté.”
“Cela me peine, mais votre Royaume exige un autre sacrifice de votre part, pour le plus grand bien. Vous resterez à Kandria, et utiliserez le meilleur de vos capacités pour développer un remède à cette monstruosité.”
“Quoi ?!” Lith était si choqué que son expression révélait presque le choc et l’indignation qui bouillonnaient en lui.
Presque.
“Vous êtes celui qui a découvert la vérité sur cet accident, je suis sûr que même avec votre expérience limitée, vous serez en mesure d’offrir vos conseils et votre aide.
Ne vous inquiétez pas pour l’académie. À ce stade, nous ne pouvons que déclarer l’état d’urgence national et appeler tout le monde sur le pont. Nous avons besoin de l’aide de tous les spécialistes de la magie légère pour résoudre cette situation aussi vite que possible.
À partir d’aujourd’hui, les six grandes académies suspendront leurs activités jusqu’à ce qu’un remède soit trouvé.”
